В основной части замка, мальчиков нигде не было. Бронвен сидела в одиночестве за столом для завтрака, все еще дрожа, с ее вымытых влажных волос стекала вода по спине.
От безделья, мысли Бронвен начали блуждать, быстро превращаясь в страхи, которые пошевелились как змеи, просыпаясь от глубокого сна.
Северан, независимо от того, что это было, хотел ее. Только ее. И даже если это не пугало Феликса, то это оказывало противоположный эффект на Аду.
Почему? Почему оно хотело ее? Это не было больше, чем просто случайность? Это казалось не логичным. Ее жизнь всегда была так тиха и беспрецедентна, и теперь внезапно на нее начали охотиться? Нет, это должно быть ошибкой. Должно быть.
Снаружи дождь прекратился, и зимнее солнце прилагало все усилия, чтобы проникнуть сквозь затуманившееся небо. В надежде прочистить мысли, Бронвен решила сменить обстановку и выйти на свежий воздух.
За границами замка был пологий берег, влажный от ливня. Бронвен пересекла разводной мост и шла по наклонной поверхности, срывая по дороге полевые цветы.
Она прогуливалась некоторое время по берегу, не уверенная, стоило ли уходить слишком далеко от замка. Когда она сосредоточилась на избавлении от страхов, ее мысли направились в другое место. А именно, к Феликсу — другая тема, которая ее давно беспокоила, но по иным причинам. У нее были свои предчувствия о нем, но она не могла избавится от чувства интриги, которая пробуждалась всякий раз, когда она думала о нем.
Нет, подумала она, когда она направилась обратно в замок. Все нормально. Это всего лишь мимолетная слабость, и это скоро пройдет.
В данный момент ее руки были загружены цветами с сильным ароматом лаванды и гиацинта, смешавшимся с заплесневелым воздухом, когда она принесла цветы в старое каменное здание.
Погрузившись в свои мысли, Бронвен поставила цветы в кувшин с водой. Она поместила кувшин на подоконник и разложила несколько сосновых шишек вокруг для художественного оформления.
Воодушевленная новым украшением интерьера в тоскливом замке, Бронвен села на подоконник и смотрела на склон. Она, обняв ноги, наблюдала за медленным движением солнца за горизонт. Последние лучи света ласкали деревья. Чувствовалось, что скоро стемнеет.
Она начала беспокоиться. Мальчиков все еще не было дома. На улице почти наступили сумерки, а их нигде не было видно. Она начала задаваться вопросом, намеревались ли они возвратиться вообще. Внезапно замок перестал казаться безопасным укрытием как прежде.
Затем отзываясь эхом где-то на расстоянии, она услышала шум шагов, стремительно идущих по коридору.
— Феликс? — Позвала Бронвен.
Шаги остановились.
— Где ты? — Отозвался Феликс.
Ее страхи растворились в звуке его голоса, и она спрыгнула с подоконника.
— Я на кухне.
Дверь отворилась, и Феликс переступил порог. Он наклонил голову на бок и произнес. — Шишки, — его взгляд уставился на украшенный подоконник. — На моей кухне, шишки. Это… очень оригинально. — Заикаясь, промямлил он.
— Я думаю, что они украшают это место.
— Шишки не яркие. Они коричневые.
— Да. Но они хорошо выглядят.
Феликс нахмурился. — В самом деле?
— Да.
— Ладно — Он в замешательстве покачал головой. — Во всяком случае, я помню, что вчера разрешил тебе остаться тут лишь на одну ночь, но после тщательных раздумий, мы решили продлить приглашение еще на один день.
Бронвен уставилась на него. Когда она ничего не ответила, он подошел к ней.
— Не потому что я полюбил тебя или что-либо сентиментальное как это. Просто будет холодная ночь, — объяснил он. — Я не хотел бы, что бы ты замерзла до смерти в моей наполненной сосновыми шишками кухне.
Она нахмурилась.
— Алистер и Локи собирают древесину для огня, — добавил он. — Замок быстро… охлаждается.
— О. Хорошо…спасибо, — ответила она.
Он пожал плечами, затем ушел. Бронвен проследовала за ним в жилые помещения, смотря, как он сел перед пустым камином и похлопал по креслу около него рукой. Она присоединилась к нему, задаваясь вопросом, должна ли она попытаться начать разговор.
Феликс казался очень довольным, находясь в тишине. Он откинулся на своем кресле и закрыл глаза. Он был так же неподвижен как статуя — и в тысячу раз привлекательнее.
Не открывая глаз, он начал говорить. — Я не ожидал, что мы настолько задержимся. Надеюсь, ты не скучала.
— Где ты был? — Спросила Бронвен.
— Хотя я полагаю, что шишки, составили тебе хорошую компанию, и ты не скучала, — добавил он.
— Где ты был? — Она попробовала еще раз.
Он открыл глаза и посмотрел на нее. — Попытка уловить след. Но мы не нашли ничего подобного их аромату.
— След? — Бронвен прокрутила это слово в уме. Как он мог унюхать чей-то след …?
— Это печально, — продолжал Феликс. — Проблема, в том, что наш аромат повсюду. Это полностью маскирует все остальное. Я не могу даже обнаружить твой, хотя в замке он очень силен!
Бронвен прикусила губу. — Ты чувствуешь запахи? Как… — она остановила себя.
Феликс посмотрел на нее внимательно. — Животное? — предположил он. Был намек на сожаление в его голосе.
— Нет, я не имела это в виду.
— Все довольно не плохо, — сказал он, сверкая очаровательной улыбкой. — Возможно, я не должен быть таким с тобой. Однако я иногда забываю о своих нечеловеческих способностях. Таких как… обаяние и сила.
— Ооо.
Он отвернулся от нее.
— Итак, что же это значит? — спросила Бронвен быстро двигаться дальше. — Разве там нет Северана?
Феликс потер виски, накручивая темные волосы на палец. — Я не знаю, — признался он. — Хотя если все именно так, то они проявят себя достаточно скоро. Эти малоизвестные группировки охотников не слишком умны. Сильные, но не дальновидные. Рано или поздно они совершат ошибку, и тогда мы положим этому конец.
— Ты уверен? — Переспросила она.
Он кивнул. — У меня нет оснований сомневаться. — Он поднялся и, подойдя к камину, оперся на него, размышляя. — Единственное что нам нужно, так это не спешить. — Он тяжело вздохнул. Его дыхание сдвинуло пыль, на каминной полке превращая её в облачко серебра.
Он повернулся и чихнул.
Бронвен вскочила на спинку кресла, едва увернувшись от линии огня.
— Ох, это последнее что мне сейчас нужно, — простонал Феликс. — Апчхи! Надеюсь у меня не скарлатина или еще что-то ужаснее. — Он упал в кресло и уронил руки на колени. — Теперь я должен испытывать его гнев без шансов на смерть.
— У тебя нет скарлатины, — сказала ему Бронвен. — Я сомневаюсь, что ты хотя бы чувствуешь холод. Здесь всего лишь много пыли. — Она оглядела разбросанную мебель и предметы по комнате.
