Всё это время Койот стоял неподвижно, но готова поклясться, за все два года, что я наблюдала за ним в яме, стальная маска на его лице впервые дала сбой, обнаружив глубокую впадинку между густыми бровями. Его глаза больше не были двумя безразличными кусками льда — они светились от гнева, горели адским пламенем, предвещающим новый Конец света.
Мне кажется, Койот знал, на что идёт. Он был готов умереть на этом бою. Только по-другому, не от рук Панды.
Койот схватился за палку своего охранника и, рванув на себя, перекинул головореза через голову, ударив спиной о твёрдую землю. Пистолет блеснул чёрным металлом в руке охранника, но уже спустя секунду оказался у Койота и тот, не став долго думать, выстрелил верзиле прямо в сердце.
Новые головорезы Скверны вырвались на арену, Койот пустил по пуле в каждого, оставив валяться в лужах собственной крови.
Всё происходило настолько быстро, что я с трудом улавливала цепь событий. Помню, что все вскочили на ноги; началась самая настоящая паника. Головорезы Скверны вывалили на арену целой толпой, некоторые из них избивали сопротивляющегося Панду и тому удалось нейтрализовать двоих, прежде, чем ему перерезали горло.
Это был первый раз, когда я услышала голос Койота. Клянусь, его обезумевший рёв раненного медведя перекрыл весь шум вокруг. Он голыми руками скрутил шеи убийцам Панды, но больше ни на что не оказался способен. Ему заломили руки, опустили на колени и приставили пистолет к виску.
Дальше всё произошло за какие-то доли секунды, но мне казалось, что время остановилось, что Земля стала вращаться в несколько сотен тысяч раз медленней.
Я пронзительно закричала, как будто это может остановить ту секунду времени, когда Койоту выпустят мозги. Я просто потеряла рассудок от несправедливости, от жгучей ярости, отравляющей мою кровь.
Отшвырнув с дороги пузатого человека по имени Фокс, отвечающего за гонг и собак, я опустила тяжёлый рычаг и в эту же секунду на арену вырвалось три десятка озверевших от голода, натасканных псов, каждый из которых был размером с волка.
На арене было больше трёх десятков головорезов Скверны, Койот находился в самом центре арены и был зажат ими со всех боков. Лучшего положения для него и придумать было нельзя. Я точно знала, что делала.
Таких криков я никогда не слышала. Члены Скверны пытались защищаться, но у них это плохо получалось: эти собаки были озверевшими монстрами, они раздирали головорезов в клочья. Кровь и куски мяса, за пару минут наполнили яму.
Судорожно дыша, я пыталась отыскать глазами Койота. Не убила ли я и его? Удалось ли ему, воспользовавшись моментом избавиться от пистолета у виска и сбежать? Или его всё же пристрелили?..
Я увидела его спину: в этот момент Койот отшвыривал от себя пса, словно мягкую игрушку. Он отбросил ещё одного и, хромающим, но очень проворным шагом, направился к выходу. Не знаю, но в тот момент, когда его спина скрылась за занавесом, я почему-то почувствовала горечь. Должна ли была? Ведь я только что спасла ему жизнь, но теперь уже вряд ли увижу этого человека снова… Этого бойца. Самого сильного человека на свете.
Больше в Скале о нём никто не слышал. Никто не знал, что с ним случилось после побега. Говорят, что его будто бы видели возле городских ворот, но никто не смог бы для него их открыть. Скверна не содержит предателей, да и не один головорез не стал бы рисковать своей головой ради какого-то там раба.
На этом всё. Больше никаких сведений о Койоте не было. Он будто бы… исчез. Город переворачивали с ног на голову не один раз, Скверна просто озверела после того происшествия, но Койота они так и не нашли. Но я почему-то не сомневалась, что ему удалось попасть за периметр, не знаю как, но удалось. В этом я была уверенна.
Виноватым в спуске собак сделали Фокса, ему даже рта не дали раскрыть в своё оправдание, просто перерезали горло на месте. Так что он даже не успел сдать меня.
Спустя несколько месяцев появились слухи о том, что Койота видели в штате Айова. Там, где, также по слухам, находился Крест. Члены банд, и не только Скверны, когда-то сильно интересовались слухами об этом городе, в то время они даже частенько ездили в другой штат на разведку. И говорят, что в одном из заброшенных городишек по дороге, они видели Койота. Это казалось полнейшей нелепостью. Что он мог делать один в заброшенном городе? Как ему удавалось выживать до сих пор? Всё это казалось слишком неправдоподобным, чтобы сойти за правду. Да и не много ли чести для какого-то там раба, чтобы о нём вообще до сих пор вспоминали? В общем, слухи про Койота быстро пресекли и похоронили. А ни одна из банд так и не добралась до Креста. После одной из вылазок, когда из семи головорезов вернулись только двое, все попытки было решено прекратить.
Больше про Койота слухов не было.
Я так и не поняла, что испытывала к этому парню. Очевидно, что он был мне не безразличен, только эти чувства были далеки от нежности. Это был Новый мир и слово «любовь», в нём давно было забыто и проклято.
Наверное, я восхищалась им. Его стойкостью и борьбой за жизнь. Он казался непобедимым. Он был убийцей, но кто в Новом мире им не был? Он был смелым — это точно, и не таким уж бессердечным, как я думала о нём на протяжении двух лет. Ведь возможно, Панда всё-таки стал ему другом.
Я часто вспоминала Койота после того боя. И когда в моей жизни случилось нечто означающие, что одной мне с этим не справиться, я снова вспомнила его — самого сильного человека на свете. И теперь мне нужна была его помощь, ведь однажды я спасла ему жизнь — он был передо мной в долгу. Я собиралась найти его, во что бы то ни стало и, в том, что он жив, я не сомневалась ни на секунду!
Глава 7
Народу становилось всё больше. Складывалось ощущение, что моё появление в этом городе — событие мирового масштаба. У них что, так редко бывают гости?
Койот не сводил с меня недоверчивого взгляда и, сейчас, его глаза казались такими же ледяными, какими были во время боёв.
Смешанные чувства я сейчас испытывала. Не думала, что мне удастся отыскать его так легко. Ну… довольно легко.
Он казался таким знакомым, словно давно забытый приятель, который вновь ворвался в мою жизнь. Кажется, я по нему даже скучала. Но ведь всё было совершенно не так. Я не могла улыбнуться ему и спросить «как дела»? Не могла сказать, что рада тому, что он до сих пор жив. Я вообще… ничего не могла. Я для него никто. Он даже меня знает, думаю, он, вряд ли обращал внимание на девчонку с блокнотом в руках, принимающую на него ставки. Он вообще ни на кого не обращал внимание! Может это и хорошо. Может, если бы он узнал меня, то задушил на месте того, кто работал на Скверну. На тех, кто сделал из него раба.
Ко мне шагнул человек с факелом. Высокий и худощавый, с копной русых волос и острым носом. На вид ему было лет сорок. Всем своим видом он кричал о недоверии. Его суженные глазёнки серого мышиного цвета, пронзали взглядом насквозь точно два острых кинжала.
Он долго осматривал меня с ног до головы, словно нечто инопланетное и наконец, повернулся к Койоту.
— Где ты подобрал её, Чейз? — Его голос был сиплым, но властным. А ещё я только что узнала настоящее имя Койота. Или это тоже псевдоним?
— В Де-мойне, спасалась от тварей, — без какой-либо интонации бросил Кой… Чейз, сурово глядя на мужчину с факелом, точно недолюбливая его.
На несколько секунд я просто зависла, потому что услышала его голос. Он был как… был как…шум волн… Ох, дьявол, похоже я действительно стала его фанаткой. Почти уверена, что если бы мир был прежним, я бы не постеснялась взять у него автограф! И внешность Аполлона здесь совершенно ни при чём, ведь он был самим воплощением силы и выносливости.
