— Мне нечего скрывать, — она в сердцах развела руками, потом спохватилась, что все-таки сидит в полотенце и, подвернув край потуже, скрестила их на груди. Маг провокационного движения даже не заметил. — И знаете… У меня было время подумать, и вы правы. Так не может продолжаться каждый день. Если вы настаиваете, я переведусь обратно в Ривенский, отец все уладит, просто подпишите мне документы.
— Я настаиваю? — слегка удивился Лоран. — Леди Адалин, извините, что вынужден повториться и вернуться к прерванному разговору, но давайте проясним все раз и навсегда, чтобы не возвращаться к этому впредь. Не знаю, за кого вы меня принимаете, но у меня нет к вам никакого предвзятого отношения. Не спорю, ваше письмо было оскорбительным. Не обсудив это со мной, вы поставили меня перед фактом. — На этих словах девушка слегка порозовела, и в глазах зажглось неодобрение, но держалась и промолчала, а маг продолжил: — Но, как вы очень верно заметили в письме, за прошедшие годы мы даже не познакомились. Так что, пострадали разве что семейные интересы и слегка моя гордость. Но, поверьте, я найду в себе силы справиться с этим. Я принял предложение о работе, вы поступили сюда учиться, и нам придется как-то сосуществовать здесь пять лет. Поэтому давайте не будем все усложнять и додумывать. Я знаю вас не больше, чем любого другого студента. Но прекрасно знаю, чего ожидать от Академии. Поэтому сейчас давайте вместе посмотрим на ситуацию, которая сложилась.
Лоран говорил очень спокойно и прохладно, но в тоне сквозила такая усталость, замешанная на раздражении, что чувство, будто ее отчитывают не исчезало.
— Давайте, — согласилась она, хотя ответ ему был нужен чисто номинально. Маг кивнул.
— Сначала вы вызвали нас с магистром Дафне в парк, где не было ничего, кроме ветки со следами крови. Вы утверждали, что на вас пытался напасть жабоед, но его убило нечто «опасное». Свидетелей, конечно, никаких, вы зачем-то отправились гулять одна и забрели подальше, где вас не видно даже с моста. И рассказали нам эффектную историю о кровавом дожде. Которую уже завтра пол-Академии пересказало бы друг другу, добавляя деталей. А вы бы стали местной знаменитостью. Если бы не устроили еще более эффектное шоу с взрывающимся гоблином на этаже факультета. Опять-таки, когда рядом не оказалось ни одного свидетеля. А теперь ответьте, вы бы на моем месте как это все расценили?
Адалин прикрыла ладонями лицо. Действительно… С другой точки зрения все произошедшее выглядело иначе. У нее ведь не было ни одного доказательства, кроме собственных слов, даже бестия из парка исчезла. А если еще и убрать личный фактор, который она подозревала… Темная бездна! Датур не о привлечении своего внимания говорил! Он говорил о студентах, жадных до горячих сенсаций. Получается, что совершенно постороннему декану… деканам… она предстала, как склонная к фантазиям, истеричная и избалованная девица. И ведь кое-кому она уже нажаловалась на произошедшее в парке. Ведь только она пока знает о своей невиновности, и что не врет. Так глупо она еще никогда себя не чувствовала.
— Извините за пощечину, — убито попросила девушка, наконец отнимая от лица ладони. Не прятаться же за ними вечность. — Я думала, вы надо мной со вчерашнего дня издеваетесь.
— Не я вас выдернул из постели в час ночи накануне рабочего дня.
— Может, это просто студенческие шутки? — предположила она. И спешно добавила: — Не мои.
Лоран поднялся со стула и с досадой обернулся к часам.
— Разберемся после занятий. Пока не оставайтесь в одиночестве. Вообще! Иначе все следующие происшествия будут на вашей ответственности!
— Откуда вы знаете, что будут другие? — подозрительно уточнила Адель, вставая. Маг поморщился.
— Вы за один день умудрились вляпаться сразу в две истории. Думаю, с таким талантом, это не предел.
— Это уже можно расценивать как предвзятое отношение?
Он только равнодушно пожал плечами и открыл телепорт:
— Возвращайтесь в комнату. И только посмейте проспать первую пару!
Глава 2.
Тени в углах.
Когда не могут излучать свет, бросают тень. А.С. Наданян.
Лоран сел за стол рядом с Арманом и рассеянно обвел взглядом столовую. Очень шумную и почти переполненную студентами. После первой сессии здесь станет потише, но пока придется потерпеть. Два часа сна, в котором его неотступным кошмаром преследовала бывшая невеста, превращавшаяся в демона, бодрости не прибавили, и голова раскалывалась от боли. Некромант, допивающий свой чай, даже доброго утра желать не стал, предчувствуя, какой ответ его ожидает.
— Ты под иллюзией, или у меня фантазия разыгралась? — заинтриговано спросил Арман, глядя, как демонолог с отвращением изучает меню.
— Под иллюзией.
— Слышал, невеста организовала тебе бессонную и насыщенную ночь.
— Откуда?
Некромант лишь красноречиво взмахнул ладонью в сторону студенческих столов. Там действительно оживленно обсуждали происшествие на этаже демонологов. Если прислушаться, то усекновение тени обрастало ужасающими подробностями, а появление Адалин в одном полотенце перед домывавшими коридор уборщиками — пикантным. Лоран мрачно ткнул пальцем в пункт с черным кофе, потом подумал и ткнул второй раз, выбрав еще какой-то бутерброд на перекусить. Перед ним мгновенно материализовался заказ, маг забрал одну чашку.
— Так, где она взяла гоблина?
— Не представляю, — Лоран сжал переносицу и нахмурился. От глотка кофе шум в голове усилился. — Клянется, что не вызывала и не проносила. Не знаю, что с ней происходит, но чувствую, что эта девица — ходячая катастрофа.
Арман позабавлено хмыкнул:
— Так, под иллюзией нечто провокационное? Как бы страстно она не убеждала тебя в своей правоте, напомню, что связи со студентками не поощряются. Хотя, раз вы были помолвлены, наверное, можно рассчитывать на поблажку.
Датур повернулся и на мгновение снял морок. На бледной щеке ярко выделялся покрасневший след ладони.
Арман расхохотался:
— А у нее явно отлично поставлен удар!
— Это аллергическая реакция, друг мой, — совсем недружелюбно пояснил Датур. — На слизь гоблина. Я утром так и не решил, что будет унизительнее — запудрить эту дрянь или явить всей Академии.
— Еще и чешется зверски, да? — с садистским весельем уточнил некромант, заслужив очередную порцию порицания.
Ответ-то он прекрасно знал, у него тоже имелся обширный опыт общения с ядовитыми порождениями Тьмы и их богатым внутренним миром.
— Спасибо за заботу, я уже зашел в лабораторию.
Арман хмыкнул и с удовольствием вытянулся на стуле:
— Говорят, леди Адалин с головы до ног была покрыта кровью тени.
— С головы до рук.
— Но ты ведь предупредил ее, что кровь творений Бездны токсична?
Демонолог вполне демонически улыбнулся:
— Утром ее как раз ждало это чудесное открытие. Не хотел портить впечатление раньше времени. Тем более, это не смертельнее ожога от плюща.
— Бедная девочка, — фальшиво посочувствовал некромант. — Что ж… Надеюсь, ей хватит ума зайти в медкабинет.
— Как бы там ни было, на лекцию я ей опаздывать запретил, — довольно сощурился темный маг.
— Это месть за испорченный сон или внешность?
— Конечно, за сон.
— Тогда мелковато, — прикинул некромант уровень ответной любезности.
— Не хочу, чтобы меня опять подозревали в предвзятости.
— И правильно, — кивнул Арман, вытаскивая прямо из воздуха мундштук и закусывая. Ректор из столовой уже ушла, и некому больше бросать в его сторону косые взгляды. — Отпирайся до последнего. Кстати, девчонка пока ведет в счете. Ни разу не припомню, чтобы девушка тебя из постели вытаскивала, а не затаскивала туда.
Лоран рассмеялся:
— Ты ведь понимаешь, что в случае с тобой я отпираться от предвзятости не буду.
Дафне над угрозой задумался…
Адалин спустилась к дверям аудитории, вполуха слушая жалобы Николь на бессонную ночь. Соседка на лекцию отправилась прямо с шабаша, забежав переодеться, поэтому приключения не застала, а сплетни еще не услышала и с порога начала щедро делиться своими. К ее появлению Адель уже собралась и начаровала морок на красные руки и лоб, но выглядела все равно так, будто всю ночь провела в той же компании, что и Никки.
