Из доказательств существования подруги есть только моя память, и все. Фотографии? Мало ли, они могут сказать, что я все их подделала. Нет, никто даже пальцем не пошевелит, чтобы разобраться в этом деле. Меня просто посчитают сумасшедшей и упекут в клинику.
Ощутив легкий удар в бок, зашипела и повернула голову.
— Хватит спать. Препод уже дважды посмотрел в твою сторону. Еще раз — и он выгонит тебя, — прошипела Рейчел, наклоняясь ко мне.
Выпрямившись, я кивнула ей благодарно и сосредоточилась на лекции, оставляя проблемы на потом.
Вечером на линии почему-то было совсем мало людей. Взбодрившись, обрадовалась, что не придется, как обычно, стоять. Заскочив в поезд, посмотрела в обе стороны, убеждаясь, что свободных мест полно. И только после этого заняла одно из сидений, положив сумку рядом с собой.
Устроившись, я подняла взгляд и слегка вздрогнула, заметив устроившегося напротив черного кота. Он сидел ровно, прикрыв хвостом лапы, и смотрел прямо на меня. Странно, что я его не заметила сразу. А еще более странно было то, что кот смотрел, не отрываясь, чем весьма нервировал меня.
— Хей, — тихо сказала я. — Неприлично смотреть так пристально, — пробормотала, не надеясь, что кот меня поймет.
К моему удивлению, котяра отвернулся!
Пока мы ехали, вагон постепенно стал заполняться. Вскоре в нем образовалась привычная уже толкучка. Вот только никто и не думал занимать то место, где по- прежнему сидел кот. К тому же никто не обращал на него внимания, словно его и вовсе нет. А ведь это чертовски странно. В любой другой день кота просто бы согнали на пол.
Когда поезд подъехал к моей станции, я встала и бросила последний взгляд на необычного пассажира. Кот снова смотрел прямо на меня.
Нахмурившись, я выскочила на перрон и торопливо направилась к своему дому, постаравшись выбросить животное из головы.
Проходя мимо одной из детских площадок, которые обычно строились во дворах домов, я заметила знакомую девушку. Сегодня она была одета немного иначе, но не менее странно, чем пару дней назад. А еще она качалась на качелях. Но меня удивило даже не это, а мужчина, одетый в старинный черный фрак, который стоял позади девушки и раскачивал качели. Выглядела эта парочка донельзя чужеродно.
Качнув головой, я фыркнула. Каких только чудаков на свете не бывает.
Проснувшись утром, я решила, что встреча с Грином — плохая идея. Мне хотелось немедленно ему написать о том, что планы поменялись и встреча отменяется, но вместо этого я затолкала свои страхи подальше и не стала ничего предпринимать.
Выглянув в окно, вздохнула. Дождь. Не сильный, но все равно придется тащить с собой зонт.
Около кафе я была в назначенное время. Закрыв зонт, стряхнула с него капли и сунула его в сумку, совсем не волнуясь о том, что она намокнет из-за этого. Честно говоря, сейчас, когда меня всю трясло от волнения, мокрая сумка была последним, о чем я могла думать.
Толкнув дверь, я вошла в кафе и огляделась по сторонам. Грина я заметила сразу. Он выделялся. Бывают такие люди, которые отличаются от остальных. И дело не только в одежде. Они просто… другие. Я не назвала бы их особенными, просто они не похожи на остальных столь сильно, что все люди вокруг них чувствуют это.
Когда дверь позади меня закрылась, Грин перевел взгляд на меня и тут же встал.
— Прекрасная леди, — проворковал он, подхватывая мою руку и прикасаясь губами к кончикам пальцев.
Я бы обязательно смутилась, но меня настолько удивил этот старый, давно вышедший из моды жест, что я просто замерла в ступоре, рассматривая Грина.
— Доброе утро, — выдавила я из себя.
Кажется, потом мы подошли к столику. Потом о чем-то говорили. Мозг по какой-то причине отказал мне. Я пыталась стряхнуть с себя слегка пугающее, незнакомое состояние, но лишь больше увязала в нем, уже будто со стороны слыша свой собственный смех, голос, наполненный флиртом и откровенным предложением.
Я в ужасе слушала саму себя и не понимала, что происходит. Я ощущала себя мухой, попавшей в сети голодного паука. Реальность смазалась, сузилась до небольшого туннеля, подернувшись по краям полной темнотой. Создавалось такое впечатление, будто я подглядываю за происходящим в замочную скважину. Но даже такая мелочь все время пыталась от меня ускользнуть. Я всеми силами держалась за это, не давая прожорливой темноте забрать оставшееся.
Вскоре мы поднялись. Грин галантно подал мне руку, при этом он постоянно улыбался и неотрывно смотрел на меня. В его взгляде отчетливо виделся голод. И не тот, о котором можно было подумать. Нет, ему от меня нужно было что-то совсем иное.
Мы вышли из кафе, завернули за угол, а потом все вокруг заволокла темнота. Я запаниковала, но затем поняла, что я вовсе не отключилась, полностью проиграв. Просто что-то накрыло мое тело снаружи, отсюда и темнота. От осознания этого мне стало хоть немного, но легче.
А потом у меня создалось такое впечатление, будто мое тело потеряло точку опоры. Оно словно… взлетело.
Может быть, это всего лишь сон и мне, чтобы закончить все это, достаточно проснуться? Хорошая теория, вот только я больше склонялась к тому, что Грин каким-то образом отравил меня сразу же, как взял за руку, а потом вывел из кафе и погрузил в машину. Возможно, предварительно меня во что-то завернули.
Наверное, я должна была паниковать, проклинать свою глупость, рыдать, умолять отпустить меня или все вместе. Но я, к своему удивлению, ничего подобного не ощутила, так как была занята отслеживанием малейших изменений. Сдаваться я была не намерена. Если меня не убьют сразу, то я сделаю все возможное, чтобы сбежать. Или убить Грина. В последнем не уверена, но если у меня не будет другого выхода…
Спустя некоторое время абсолютная тьма, окружающая меня, схлынула. Я увидела перед собой какой-то облезлый потолок. Хотела немедленно встать, вот только тело словно онемело. Захотела крикнуть, но изо рта не вырвалось ни единого звука. Крик умер где-то в груди, не достигнув даже горла. Я уже молчу о том, что разлепить губы сейчас оказалось непосильной задачей.
А еще меня волновало, что вокруг царил полумрак. Казалось, что сейчас уже глубокий вечер. Этого просто не могло быть, учитывая, что все произошло утром, а внутренние часы подсказывали, что с того момента прошло не более часа.
Тело не подчинялось совершенно. Я пыталась понять, что с ним произошло, перебирая все возможные варианты. В голову ничего путного не приходило. Какой- то наркотик, который парализует тело? Не удивлюсь, если это так. Хотя зачем создавать такой наркотик? Тогда препарат, которым пользуются анестезиологи в больницах? Все возможно.
Когда надо мной нависло улыбающееся лицо Грина, я дернулась. Ну, вернее, попыталась.
— Проснулась, милая? — проворковал он. Подняв руку, он осторожным и нежным движением убрал локон с моей шеи, рассматривая при этом меня так, словно был по уши влюблен.
Вот только меня очень смущал ряд острых зубов во рту этого «влюбленного». Они явно не могли принадлежать человеку. Впрочем, он вполне мог сделать их такими, заточив и заострив. Но зачем? Выглядит ведь до жути страшно. К тому же раньше, как мне кажется, у него были вполне нормальные зубы.
А вот когда Грин слизнул слишком длинным языком потекшую по его подбородку слюну, мне и вовсе стало плохо. Не знаю, как насчет зубов, но язык он удлинить искусственно явно не мог.
Судорожно вздохнув, я задержала дыхание. Если бы лицо по-прежнему мне подчинялось, то я обязательно поморщилась бы. От Грина воняло! Просто немилосердно несло чем-то протухшим. Меня бы обязательно вырвало, но я все еще была заморожена.
— Это хорошо, — пробормотал Грин. Его взгляд лихорадочно бегал по моему лицу, то и дело опускаясь ниже.
Я напряглась. К сожалению, я никак не могла понять, в каком состоянии я тут лежу. Одета или нет. Впрочем, не думаю, что мне сейчас стоит волноваться о чем-то подобном. Хотя, несмотря на весь ужас ситуации, я все-таки волновалась.
