Я внимательно посмотрела на встревоженное лицо сестры. Не такая уж она глупая и наивная.
— Люди, правда совсем непростые, — как можно беззаботнее ответила ей. — Главное, разработать план и четко его придерживаться.
Мы некоторое время помолчали.
— Аля, ты понимаешь, как для меня важно знать, что ты находишься в безопасности и не нужно следить за тобой? — проникновенно спросила ее и сжала ладонями обе ее ладони. — Не порть ничего.
Молчание было мне ответом.
Я прекрасно понимала сестренку, ей хотелось возмутиться, выдвигать доводы, в конце концов она могла еще раз начать шантажировать побегом, но разумная ее часть подсказывала, что я права и нужно сделать так, как я прошу.
— Мы договорились? — решила уточнить напоследок.
— Хорошо, — мрачно буркнула Алька, глядя себе под ноги.
Утром она вышла меня провожать до начала занятий. Ранний завтрак обе ели неохотно, скорее из-за необходимости. Сестра половину ночи ворочалась на своей кровати, тяжело вздыхая, поэтому проснулась невыспавшаяся. А я сосредоточилась на ближайших действиях. Мне предстояло вернуться в рабочую обстановку, а значит, задушевные разговоры закончились и пора мобилизоваться.
— Пообещай мне одну вещь, — сняв солнцезащитные очки, посмотрела на сестру и прищурилась от яркого света.
— Что еще? — она постаралась спросить равнодушно, но я заметила в ее голосе любопытство.
Вот что значит близкий человек. Малейшие оттенки настроения можно распознать по изменению тона.
— Не доверяй никому, — медленно произнесла я. — Кто бы ни пришел, ни сказал, что его или ее послала я, — не верь!
— Вот как! — Алька встретилась со мной взволнованным взглядом. — Значит, тебе грозит опасность?
— Я всего лишь предупреждаю, — повела плечом, скрывая взгляд за очками.
— Иса, я обещаю! — сестра ухватила меня за руку и слегка сжала пальцы.
Наконец-то! Теперь я могу уезжать со спокойной душой. Именно ради этих слов потратила драгоценное время и отправилась навестить непоседу. Главное, чтобы она была в безопасности, а с остальным я обязательно справлюсь. Будет у Альки хорошая жизнь, совсем непохожая на мою. А даже если захочет приключений, для этого есть туризм и вояжи. Пусть выплескивает энергию в мирное русло.
— Непутевые, — проворчала смотрительница, заметив нас у ворот. — Покоя от вас никому нет.
Мы с Алькой переглянулись и необидно рассмеялись. Только древняя старушка позволяла себе высказать мнение о воспитанницах и их родных. Даже директриса не могла показать недовольство тем, за чей счет она живет.
Алька не стала задавать глупых вопросов о времени моего следующего визита. Ответить на него при всем желании не могу, а врать сестре не хотелось. Тем более обсуждать дела при посторонних никто не будет.
Мы обнялись на прощание, и я вышла за ворота. До станции придется приличное расстояние протопать. На скользящей платформе было бы быстрее, но зато смогу сменить облик, не прибегая к эффектам.
В кассе о расписании узнавала уже брюнетка в черном платье. Надо бы переодеться, но сменная одежда не поместится в крохотную сумочку, предназначенную для кошелька, помады и зеркальца.
Пока покупала билет, внимательно осматривалась по сторонам, затем вошла в вагон, села и закрыла глаза.
Все прошло гладко. Алька дала обещание, я узнала, что сестренка выросла, а впереди меня ждала трудная, но очень прибыльная работа.
— Сегодня будет жарко, — произнес мужчина, усаживаясь рядом со мной.
На меня отчетливо повеяло терпким одеколоном.
— Вы предсказываете погоду? — с холодным интересом спросила его.
— Э-э, нет, — слегка опешил он.
— Жаль, — отвернулась к окну, заканчивая на этом разговор.
Но спутнику не сиделось спокойно. Он для начала поерзал, глубоко подышал, подыскивая тему для разговора, и в тот момент, когда мужчина открыл было рот, чтобы произнести очередную банальность, я достала из сумочки аппарат связи. Экран вспыхнул голубоватым светом, и по нему рассыпались значки. Выбрав один из них, я настроилась на разговор с важным для меня человеком.
— Риса! — рявкнуло изображение конопатого парня с обаятельными ямочками на щеках.
— О, дорогой! — промурлыкала я и кинула извиняющийся взгляд на мужчину поблизости. — Прости, я задержалась.
— Ты не просто задержалась! Ты не вернулась вчера домой! — возмущался «дорогой».
— Ты заметил? — восхитилась я. — Как ми-ило, — умильно протянула, кокетливо взмахнув ресницами.
— Где ты была? — немного сбавил тон обладатель ямочек.
— Готовила тебе сюрприз, — подмигнула парню. — Я же не могла рассказать, что решила устроить? Тогда это не будет сюрпризом.
И взгляд из-под ресниц на соседа по вагону. Мол, вы согласны со мной? Мужчина серьезно кивнул на вопрос, заданный не ему.
— Почему ты едешь на общественной платформе? — вновь зацепился за идею скандала «дорогой».
— Иначе твои люди доложили бы, — я обиженно вздохнула. — Но мне удалось уйти от громилы Грая! — откровенно восхитилась собственной сообразительностью.
Конопатое создание попыхтело, подумало и нашло новый повод для ссоры:
— Ты в вагоне одна?
— Ах, нет! — одарила взволнованным взглядом мужчину поблизости, что не осталось незамеченным «дорогим». — Со мной путешествует один милый молодой человек. Он уверяет, что сегодняшний день будет жарким.
— Что? — от закипающего гнева ямочки на щеках почти разгладились.
Вот сколько раз говорила, что ему совершенно не идет хмуриться!
— Я буду на вокзале, — буркнуло конопатое чудо и отключилось.
С ним можно нормально разговаривать. Большую часть времени Кларк вполне адекватный молодой человек. Но его ревность, с которой пришлось столкнуться в первые минуты знакомства, да воспитание делали из сына и единственного наследника семейства Каргази невозможного типа.
Тут уж, как говорится, выбирать не приходилось.
— Муж? — тактично поинтересовался предсказатель погоды.
— Жених, — отозвалась я и уставилась в окно.
Вскоре показались знакомые силуэты высоток Нарикана. Платформа немного снизилась, чтобы войти в поток движения на улицах города. Привычная суматоха большого мегаполиса захватила и быстро мобилизовала. Даже попутчик, то и дело кидающий обжигающие взгляды на меня во время полета, неожиданно позабыл о моем присутствии и задумчиво уставился в портативный гаджет. Наверное, просматривал ленту новостей или проверял почту.
Когда состав опустился на площадку для высадки пассажиров, мой попутчик проявил чудеса галантности и помог сойти на землю. Потом жарко пожал мне руку и даже приложился к кисти губами.
— Было приятно провести с вами время, — пробормотал он, отрываясь от запястья.
Зря он. Ему бы понять намеки еще в вагоне.
— Этот? — сухо обронил конопатый красавец, сдержавший слово и появившийся рядом с нами в момент произнесения сомнительного комплимента.
— Кларк, дорогой! — кинулась к нему навстречу.
Младший Каргази обнял лапищами за талию, демонстрируя всем и каждому права на обладание моим телом, а потом прижался горячими губами к моим.
Где-то за спиной послышались крики, короткие возгласы возмущения и звуки гулких ударов. Любитель завести роман в транспорте получал урок от телохранителей Кларка. Разумеется, жених не позволил обернуться и вмешаться в воспитательный процесс, увлекая меня к выходу из вокзала.
Идиллия длилась недолго. Через несколько минут конопатый красавец вспомнил о моем вчерашнем отсутствии, и мы снова принялись выяснять отношения. Кларк отличался прекрасной памятью, а потому дотошно перечислил все прегрешения, в которых я была замечена. Особенно он бесился из-за того, как мне удалось обвести охрану и уйти из-под их наблюдения, выставленную, разумеется, ради моей же безопасности. Сколько ни всматривалась в лица громил поблизости, Грая увидеть не удалось. Спрашивать об одном из преданных членов организации, заслужившем немилость, не стала, чтобы не разжигать ревность Кларка. Ее надо использовать дозированно, иначе запрут в доме, и тогда будет трудней сбегать ради необходимых встреч.
