Нет, Зейн не мог забыть об ответственности! Нет, нет, нет!
Но я ничего не могла с собой поделать – слова Мелоуна выжигали кислотой всё моё благоразумие. Перед мысленным взором так и вставали непрошенные образы, и в каждом из них полуобнажённый Зейн смотрел на меня со своей фирменной ухмылочкой. А рядом с ним...
Примарх его задери!!
Вскочив, я зазвенела чашками, водружая их на поднос. Если он не появится в ближайшие минуты, я... я...
Эмили разорвёт с ним все договорённости!
Зейн так и не появился ни через десять минут, ни через час.
Первые минуты, заведясь после слов Майка, я готова была рвать и метать от злости. Ещё бы! Мне так и представлялось, как Ривендор, на радостях, что это не он провёл убийцу в особняк Майлзов, отправился отметить это дело в одно из заведений Белого крыла – намёк Майка про какую-то там Кати только дурак истолковал бы иначе.
Я кипела негодованием, обвиняя его в преступной безответственности. У нас столько совместных планов на сегодня – неужели это ничего для него не значит? Ну и банальная ревность, как я не старалась успокоиться, в буквальном смысле душила!
Да, я ревновала! В чём наконец-то честно себе призналась, оставшись одна на кухне и ополаскивая чашки. И это было невероятно мучительно! Вроде не оборотень, а выть мне хотелось натурально.
Но в следующую же минуту я вспоминала всё, что знала о Зейне, и начинала метаться уже от тревоги. Нет, это было на него не похоже! Он не мог поступить так необдуманно, ну, или нашёл бы способ предупредить хоть кого-то из нас. А значит, с ним что-то случилось! Может, атакован журналюгами? Те, с которыми довелось пообщаться за эти дни мне – и перед похищением не остановятся ради сенсации!
Беспокойство снедало, не позволяя ни на чём толком сосредоточиться. Но затем меня снова догоняли слова Майка о нашем напрасном переживании за расслабляющегося шефа, и я опять сходила с ума от ревности.
Так и металась, падая из одной крайности в другую. Ну какая тут, к чёрту, работа?
Благо, поначалу мне помогала Соня, которая пыталась всячески отвлечься от собственных невесёлых мыслей. Но продлилось это недолго, ей пришлось в спешке покинуть агентство
– её свекровь собиралась начать посещение своих многочисленных клановых родственников непременно сегодня. Внешне намерения выглядели очень даже благородно
– решила помочь невестке влиться в семью. Но Соня на этот счёт никаких радужных иллюзий не питала. По её словам, одним из первых в списке визитов миссис Вольф шло семейство той самой замечательной волчицы, которую она подобрала когда-то в пару своему сыну.
Так что, Соня и сама была не в лучшем состоянии. Поддавшись внезапному порыву, мы быстро обнялись при расставании, пожелав друг другу удачи.
Я заставляла Майка снова и снова пробовать связаться с Ривендором по всем знакомым ему номерам, потому что куда могла, позвонила сама: в департаменте шерифа Зейна сегодня ещё не было, а его домашний на мои попытки продолжал отвечать длинными гудками.
Лев, хоть и с явной неохотой – он же своё ценное мнение на счёт отсутствия шефа уже высказал – требования мои всё же выполнял. Насколько я поняла, он даже в заведение пресловутой Кати позвонил, подняв во мне новую волну праведного негодования.
Я сделала вид, что место предполагаемого ночного пребывания Зейна меня совершенно не волнует, но поделать с собой ничего не могла, когда против воли превратилась в слух.
– Да?.. Почти месяц уже не показывался? – Искренне удивился Майк в трубку и начал поспешно оправдываться: – Нет, Адель! Мы с Зейном не променяем твою "Звезду" ни на что другое. Просто, сейчас всё очень сложно, ты же понимаешь...
Дальше я слушать не стала, выходя из кабинета Ривендора, в котором до прихода шефа решил обосноваться Майк. В мыслях у меня уже было плюнуть на всё и направить одно из своих магических посланий Зейну, но все намерения полетели в бездну, когда я увидела в приёмной Ивана. Спокойного и уверенного, как всегда.
Только этого мне и не хватало!
Что он тут делает так рано?! Я же ясно написала, что сообщу ему, когда можно будет приходить. Ну почему, почему он решил проявить свою независимость именно сейчас?! Что за день сегодня такой? Как его вообще сюда охрана пропустила?
Я быстро направилась к ресепшену, у которого тот стоял, но сказать медведю, что я обо всём этом думаю, а главное послать того куда подальше из агентства до появления Ривендора, я не успела, потому что следом за мной из кабинета в приёмную вышел ничего не подозревающий Майк. Его мгновенно меняющееся состояние я почувствовала спиной буквально физически.
Чёрт, чёрт, чё-о-орт!!
Надеюсь, всё, что я не успела ему высказать и куда послать, медведь читал сейчас на моём лице!
– Добрый день! Что вы хотели? – Попыталась задать я стандартный, вежливый вопрос Ивану, как простому посетителю. Нужно было как-то выкручиваться. – Вам назначено? – Подсказывала я, начав перемещаться в сторону своего стола и стараясь при этом хоть краем глаза разглядеть реакцию Мелоуна.
– У меня встреча с мистером Ривендором, – наконец-то подтвердил медведь.
Но это не помогло. Реакция льва была говорящей:
– Ты... – выдохнул он. И тут же, злобно оскалившись, увеличившийся в размерах Майк, наклонив голову, обманчиво медленно двинулся в сторону Ивана.
Проклятье! Да он и в самом деле решил напасть на медведя!
И снова у меня даже обездвиживающего артефакта под руками не оказалось!
Не размышляя ни секунды, я ринулась обратно, чтобы встать между ними:
– Нет, Майк! Стой!! – Крикнула я строго, вытягивая в его сторону руку в останавливающем жесте.
Если бы это было так просто...
Лев, перед этим на порядок увеличивший скорость, летел на меня по инерции тараном и остановиться уже не мог. Что ему моё тщедушное тельце?
Кто же встаёт на линии атаки зверя? Дура!..
Но я даже испугаться толком не успела.
В следующую секунду я была подхвачена огромной лапищей медведя и закинута на его плечо, как ничего не весящая тряпичная кукла. Мелоун же слитным приёмом, когда используется сила движения самого атакующего, был отброшен им другой рукой к ресепшену. Зная Ивана, поняла, что проделал он всё это насколько возможно бережно, по касательной, снова разворачиваясь вместе со мной на плече в сторону входной двери и поднимавшегося с пола льва.
Повиснув крайне неудобно, упираясь руками в каменные мышцы на спине медведя, я не успела даже шевельнуться, когда приёмную огласил тигриный рык такой яростный и длительный, что все волоски на моём теле разом встали дыбом.
Замерев и даже не дыша, по холодку, ласковым ветерком пробежавшему по моим ногам, я почему-то первым делом с неподдельным страхом ощутила, насколько до неприличия высоко задралась у меня юбка... До самых резинок шёлковых чулок...
Глава 13. Зейн Ривендор
Зейн впервые проспал.
Вчера он снова долго не мог уснуть, думая об Эмили и перебирая в памяти каждую деталь их встречи. Как она смотрела, как двигалась, что говорила... И блаженствовал.
Он знал, чувствовал – она тоже тянется к нему. Они уже и мыслили в унисон: легко, бессознательно, как дышали. Не конфликтуя, не перетягивая инициативу у другого, не стремясь захватить главенство. Как единое целое. Идеальное совпадение сущностей и не только в физическом плане.
Истинная пара!
Зейн всю жизнь радовался за родителей и, что скрывать, завидовал отцу. Стоило мечтать о таких отношениях, как были и есть у него с матерью. Зейн и надеяться не смел, что ему когда-нибудь может так же повезти. Особенно после первой и такой провальной попытки, каким оказался его собственный брак.
Хотя нет, его женитьбу на Мишель даже попыткой назвать было нельзя. Да, вокруг было множество примеров искренних чувств и прекрасных семейных отношений и без истинности, настолько редким стал этот дар Богов. Но не в его случае. Он никогда и не стремился к официальным отношениям и всегда знал, что ничего хорошего их с Мишель на этом пути не ждёт. Да и что могло ждать брак, построенный на лжи?
