— Вы чего тут? — трёт Мак глаза рукавом, гадая, словил он приход, или просто вокруг него собрались психи.
Эл протягивает ему косяк, уже почти выкуренный и хлопает по плечу.
— Кажется, Скирт на нас обиделся.
Мак затягивается и хмыкает.
— Проклял тебя? Наш… — запинается. — Твой… Наш дом?
— Наш…
Эл тянет его за собой.
— Не, тухлыми яйцами закидал, — отвечает буднично. — Волнуешься перед первым днём в школе?
Мак закатывает глаза.
— Ты серьёзно? — интересуется мрачно, и переводит тему: — Вся улица теперь воняет. Ветра нет… Он точно не проклял дом? Или меня. Даже не знаю, ночевать ли там.
— Попросим кого-нибудь его нагнать, — Эл зевает. — Не стал бы он проклинать нас. Ты хоть успеешь поспать? Утром я тебя разбужу.
— Успею, — он докуривает и зевает. — Это так тупо… Ну, идея твоя со школой. Будто ты специально меня унизить хочешь. Хотя бы не говори об этом со мной так часто, хорошо?
— Ты же сам говоришь, что у нас дурдом, — останавливается Элизар. — Смена обстановки пойдет на пользу. Да и школа проще колледжа, я ж о тебе забочусь.
— Да нафига мне это вообще? — всё это время Мак рассматривал его идею, как условие его у них проживания. — Бесит. Но за заботу, конечно, спасибо.
Он вляпывается в тухлое яйцо и медленно поднимает ногу. С асфальта до подошвы кед тянется чёрная зловонная слизь.
— Теперь я проклят, — то ли спрашивает, то ли обречённо констатирует Мак, и старается не дышать.
— Ай, — тянет Эл с усмешкой, — ну идём тогда.
И тянет его в сторону сбежавшего Скирта.
— Побежали, догоним их!
Приходится согласиться, потому что в проклятии Мак был почти уверен.
Алекс со Скиртом тем временем пытаются вызвать такси и придумывают, как объяснить водителю, что им нужно найти подходящее место в канализации.
— Думаю, там не должно быть воды, — говорит она Скирту, — и глубоко быть не должно. Ни ты, ни я не полезем в люк ради этого монстра. Надо так, чтобы бросить его можно было или просто руку протянуть, чтобы выпустить. Или зайти туда и отпустить. Короче, чтобы никуда не пролазить или прыгать.
— Да… А что если он придёт за мной, захочет увидеться с отцом?
Скирт глядит в одну точку на асфальте, обдумывая эту мысль.
Такси должно приехать через семь минут. Два пятна вдалеке стремительно приближаются. Ящерка скребётся в кармане.
— Не думаю, — тянет Алекс с сомнением, — всё-таки это курица. Только птенчики бегают за родителями, потом они перестают так делать. Не волнуйся.
В роду Скирта создатель демонов, так что он вполне себе рад, что у него выходят только двухголовые ящерицы-птенцы.
Он поднимает голову и, натыкаясь на Элизара, собирается бежать, как вдруг останавливается и идёт к нему навстречу.
Алекс напрягается, но бросать Скирта она не намерена. Поэтому идёт рядом, вцепившись в его локоть.
— Всё хорошо, — шепчет ей Скирт, — он не бьёт женщин вроде как…
Элизар улыбается:
— Ну, видишь, идёт сюда получать.
Мак наблюдает за ними с мрачным любопытством и чем-то требовательным во взгляде.
А Алекс после слов Скирта смелеет и осуждающе глядит на Эла.
— Вы очень ранили его, дядя Элизар! Даже не представляете, как. Вам должно быть стыдно! — выпаливает она, старательно отгоняя мысль о том, чем они со Скиртом недавно занимались, и как позорно бежали прочь.
— Да ладно, — усмехается Эл. — Попрошу прощения, как только вы мне дом отмоете. И ветер вызовите.
Скирт, не обращая на эти разговоры внимания, протягивает своего зверя Элу:
— Ты посмотри, что я сделал.
— Продадим?
— Выпустим! — хватает Алекс несчастное создание. — Выпустим, как и собирались! — как вдруг пугается и суёт ящеро-птица Маку.
Он держит неестественно горячее существо в открытых ладонях и смотрит на удивление спокойно и задумчиво.
Одна из голов, разинув пасть-клюв, извергает язычок синего пламени, и Мак поднимает взгляд на отца.
— Что ты мне дал выкурить?
— А, — приподнимает брови Эл, не ожидая такого. И треплет Мака по волосам.
Скирт забирает ящерицу назад и вешается Элизару на шею.
— Круто же вышло.
Алекс наблюдает за ними с улыбкой, успокоившись, и облегчённо выдыхает. Правда в следующую секунду резко отходит от Мака.
— Ты принёс за собой вонь!
— Ты вообще кто? — щурится он, чтобы получше её рассмотреть. — Ещё какая-нибудь сестра или чья то девушка, или ты парень? Говори сразу, если парень, ладно?
Алекс, задохнувшись от возмущения, замахивается и даёт ему звонкую пощёчину, из-за которой Мак отшатывается и хватается за своё вмиг покрасневшее лицо.
Скирт не обращает на них никакого внимания, а Элизар отводит взгляд, удерживая улыбку.
— Что ж тебе не везёт так, Мак…
— Да что я сделал то?!
— Назвал меня парнем! — наступает Алекс, и Мак пятится от неё. — Совсем обалдел, не видишь, кто перед тобой? На мне юбка между прочим!
— А на нём, — машет в сторону Скирта, — были каблуки и платье, и что с того?!
— Не было платья, это джинсы такие, ты совсем уже? — оборачивается на него Скирт. — Платье с той обувью не носится!
Запах только усиливается, Скирт закрывает нос рукавом и щурит глаза в своей обычной манере.
— Вы и правда принесли за собой вонь!
Мак пытается очистить подошву, шаркая ногой об асфальт, но раздаётся лишь чавкающий звук, будто он вляпался в огромный ком дегтярной жвачки.
— Ну, не знаю, значит, сын твой был в платье, — бормочет он, чувствуя, как от запаха его начинает мутить.
— Люци не носит платья, — замечает Алекс, отходя от него ещё дальше.
— Скирт, — говорит Эл, — не мог бы ты…
Тот прикрывает глаза, потирает руки, и вскоре по улице проходится поток холодного ветра, а затем начинается дождь. Сначала он едва покрапывает, затем набирает обороты и обрушивается ливнем.
И Мак, который и без того мёрз, начинает дрожать до клацанья зубами.
В этот момент подъезжает такси, и Эл решает проехать на нём до дома, к чему подталкивает и Мака.
— Нашёл где-то место? — спрашивает он его, когда они забираются на заднее сидение.
Мак не отвечает, делая вид, что не понимает, о чём он.
Алекс не садится с ними, дождь не доставляет ей никаких неудобств.
— Прогуляюсь пока, — говорит Скирту, — надо… выветрить вонь из памяти, всем пока! — и машет рукой.
А Скирт садится рядом с Элизаром, хотя переднее сидение пустует.
— Я буду спать у себя, — заявляет он.
— Перестань, — Эл снова зевает, дождь нисколько не взбодрил его. — У нас ещё есть место на диване.
— Я могу, — произносит Мак тихо, почти примирительно, — поспать на диване…
От его ноги всё ещё попахивает, он снимает кед и выбрасывает его из машины.
Эл не выдерживает и начинает хохотать. Даже когда водитель выкидывает их из машины в трёх метрах от дома.
— Ладно, кто из вас быстрее добежит до двери, будет спать на чердаке, — говорит он и удерживает Скирта за комбинезон.
Мак глубоко вздыхает, саркастически наблюдая за ними, и спокойно направляется к дому, стараясь больше ни во что не вляпаться.
Элизар держит Скирта, пока Мак не скрывается за дверью.
В доме он приказывает всем быть тише воды, но предлагает чай.
— Давай, я всё равно не засну, — передёргивает Мак плечом. — Потом поднимусь к себе, — на этом он выразительно смотрит на Скирта, — и отдохну немного. А где… — оглядывается, будто беспокоясь, — щенок?
— Не знаю, — Эл ставит чайник. — Ты не назвал его? Иди хоть переоденься сначала.
Он со странным выражением, почти сочувствующим, оглядывает мокрого сына.
В то время как от Скирта начинает исходить пар и лёгкий намёк на вонь.
Мак, заметив это, спешит наверх, а, переодевшись, довольно долго медлит, прежде чем выйти к ним снова.
— Щенок спит, назову… Щенком, — заходит он на кухню, всё ещё слегка дрожа от холода.
В руках у него, на всякий случай, освежитель воздуха.
Скирт щурится и переглядывается с Элизаром:
