- Тебе понравился обед? - спросил он, когда официант забрал грязную посуду, подав нам высокие бокалы с фиолетовым соком.
- Очень, - довольно улыбнулась я. - Особенно десерт.
- Теперь я знаю, чем тебя радовать, - кивнул он сам себе. - Завтра пойдем в другое место, но обещаю, ничуть не хуже этого.
- А почему ты так ко мне относишься? - не выдержала я и задала вопрос, который крутился на языке с того момента, как увидела в его руках цветок.
- Что ты имеешь в виду? - удивился он.
- То, как ты за мной ухаживаешь. Ведь, так не принято ухаживать за простыми девушками.
- А с чего ты взяла, что ты простая?- хитро подмигнул он.
- Ну, правда, - надулась я. - У меня нет ни титула, ни приданного. А в такие места только высшему свету можно, - обвела я рукой кабинку. - Судя по тому, как тебя тут встретили, ты достаточно богат и влиятелен. Так зачем тебе такая девушка как я?
- А если скажу, что ты мне очень понравилась, ты поверишь?
- Честно? Нет.
- Ладно, расскажу. Я вырос в бедной семье, будучи изгоем. Всего смог добиться сам. Так что расовая или финансовая принадлежность, для меня не показатель. Что же касается тебя, то ты необычная, не такая как все. Такое впечатление, что не из нашего мира. Говоришь и поступаешь не так как другие. Именно это меня и привлекло. А теперь, когда я начинаю всё больше и больше узнавать тебя, то просто не могу отказаться от общения с тобой. Мне нравится в тебе абсолютно всё и это немного пугает.
- Но… почему пугает?
- А если ты оттолкнёшь? - опустил он взгляд. - Я не настаиваю, просто хочу, чтобы знала: я буду бороться за тебя до конца!!!
Вот такого признания точно не ожидала. Похоже, что нашла очередное приключение на своё мягкое место. Честно говоря я не рассматривала Малума как свою пару, по крайней мере, пока. Сейчас мне больше всего хотелось просто побыть одной и насладиться жизнью.
- Я не буду тебя преследовать или настаивать, - слишком уж нервно начал говорить он, видимо прочитав все мои сомнения по лицу. - Только надеюсь, что ты дашь мне возможность видеть тебя и радовать.
- Я не против, - почему-то мне стало жаль его. - Буду рада такому другу как ты. Но боюсь, что в ближайшее время мы встречаться не сможем.
- Почему? - спросил он, и я, всего на долю секунды, увидела в его глазах ярость. Может мне это и привиделось, но очень не понравилось.
- Мне нужно отлучиться из города по очень важным делам, - как могла мягко, сказала я. - Это не займёт много времени, по крайней мере, я на это надеюсь. А потом мы сможем сходить куда-нибудь, - улыбнулась я ему.
- Хорошо, - кивнул он. - Но можно я тогда сделаю тебе подарок. Ничего особого, просто безделушка, дружеский сувенир.
- Ладно, - взяла я его за руку и почувствовала, как от кожи идёт холод. Постаралась не заострять на ощущении внимание. Да и спрашивать, а не замёрз ли он, было как-то неудобно. - Я приму твой подарок и даю слово встретиться, как только вернусь.
- Я очень рад, - накрыл он мою руку своей ладонью, и от холода, идущего от его кожи, мне стало уж совсем не по себе. Пришлось сделать вид, что хочу пить и как можно мягче забрала свою руку. Пока я делала маленький глоток, Малум достал из-за пазухи бумажный свёрток и протянул его мне.
В нем оказался довольно милый кулон на тонкой цепочке в форме звезды и с серым камнем в центре. Я попробовала незаметно просканировать его на наличие каких-либо чар или свойств. Кулон оказался просто кулоном, причём не самым дорогим.
- Спасибо, очень милая вещица, - улыбнулась я.
- У меня к тебе только одна просьба, как к другу, - он взял у меня цепочку и подошёл со спины. - Не снимай его. Пусть это будет тем, что нас связывает.
- Договорились, - подставила я ему шею, приподнимая волосы. Я не нашла в этом изделии какого-либо подвоха и не видела ничего плохого в том, чтобы носить его постоянно. К тому же, он мне действительно понравился.
Малум застегнул цепочку и, как бы невзначай коснулся своим холодным пальцем до меня, сел на место. Вид у него был более чем довольный. Как у кота, который съел всю хозяйскую сметану и не получил за это нагоняй.
Мы просидели в заведении ещё несколько минут, после чего покинули столь милое место. Уже выходя, я боковым зрением заметила какое-то движение у самой двери, но что это было, я так понять и не смогла. Малум опять провёл меня закоулками и вывел на главную площадь. Судя по тому, сколько времени мы провели за обедом, должен быть вечер. Но солнце даже не тронулось с места. Я удивлённо посмотрела на стоящего рядом мужчину, задавая немой вопрос.
- Эту тайну я тебе открою при следующей нашей встрече, - хитро ответил он, поняв, чему я так удивляюсь.
Он проводил меня до калитки и исчез, стоило мне только отвернуться. Я ещё несколько минут искала его глазами, пытаясь понять, куда он делся, но потом плюнула на эту затею и пошла собирать вещи, ведь в замке ждали моего возвращения.
7
Как я и предполагала, меня ждали все. Дэйман, Тифа, Рик, Амон и даже Лейзаз с Рангаром находились в большой гостиной. Они что-то очень тихо обсуждали и все как один повернули головы и замолчали при моём появлении.
- А ты быстро, - первым заговорил Амон. - И даже цела и невредима.
- А ты ожидал чего-то другого? - улыбнулась я ему.
- От тебя, красавица, всего можно ожидать, - засмеялся он. - Зная, как ты умудряешься притягивать неприятности, я бы не удивился, если бы ты голову под мышкой принесла.
- Да ну вас, с вашими шутками, - встала с кресла Тифа. - Я провожу тебя в комнату, - подошла она ко мне. - А эти мужланы пусть без нас свои вопросы решают. Мы найдём, чем заняться.
Голос Тифы говорил мне о том, что она что-то задумала. Но спрашивать я не стала. Просто подхватив свою сумку, которую оставила у дверей, и направилась вслед за ней. Она довела меня до второго этажа и толкнула дверь. Как только я переступила порог вслед за подругой, со всех сторон полетели лепестки цветов и женские крики «СЮРПРИЗ». От неожиданности я встала, как вкопанная. Вот такого точно не ожидала.
- Мы решили устроить девичник, - повернулась ко мне Тифа. - Надеюсь, ты не против?
- Конечно же, нет, - искренни порадовалась я. Это именно то, что мне сейчас было нужно, чтобы перестать думать о Малуме и Дэймане. - Спасибо тебе, - я обняла её, а потом осмотрела присутствующих. Тут были все, кого я знала и кому рада: Марта, Араниэль, Лики и даже старая перечница Гуда.
- Эх, давно я не веселилась, - потёрла ладони Гуда. - У нас там, в стае с этим проблемы. Либо пить не с кем, либо не умеют и потом начинают менять ипостась и разносить всё подряд.
- Я надеюсь, что вы в волка превращаться не собираетесь? - засмеялась я.
- Ой, да ну тебя, - отмахнулась она, - у меня-то на перевоплощение и сил не хватит. Максимум повыть на луну смогу и то, если скучно станет.
- Скучно сегодня точно не будет, - присоединилась к разговору Лика. Я принесла новые модели платьев. Устроим примерку? Платья я дарю.
- А с меня магические эльфийские украшения, - добавила весёлая Араниэль. Отец передал дары для Вики.
- Надеюсь, там для всех хватит?- уточнила я.
- Можешь не сомневаться, - достала эльфийка огромный ларец. - Но есть одна вещь, которую отец повелел отдать лично тебе в руки.
- А я приготовила твои любимые пирожки и вино, - сказала Марта. – Ну, и фрукты с сыром, как положено. Так что все будут сыты.
- Вы так постарались, - улыбнулась я подругам, чувствуя их тепло и заботу. - А я ничего не приготовила для праздника.
- Ты к нам вернулась! И это – главное, - обняла меня за плечи Тифа. - Ты и так очень много сделала для нас всех. Теперь наша очередь.
