Вот чего-чего, а душещипательная история из уст разбойницы, это не то, что я ожидала услышать, когда она забралась к нам среди ночи в окно.
Дошла до кладовой на кухне, когда ко мне сбоку подскочил Аро и возмущенно зашептал:
— Ты ей веришь? Правда? Тина!
— Да.
— Она сейчас все заберет! Там ведь не только продукты!
— Мне ничего больше не надо, — раздалось сзади. — Я и сейчас-то чувствую себя премерзко.
— Что бы сказали твои, как ты выразилась, коллеги? — Аро больше не обращался к девушке на «вы», и говорил с легким презрением в голосе, не со страхом, как в прошлый раз.
Блондинка не ответила, я в это время уже доставала продуктовую корзину и тащила к столу прямо здесь, на кухне.
— Мы тоже не ужинали, да, Аро? — улыбнулась мальчишке, но в ответ получила полный укора взгляд.
Расставила на столе хлеб, мясо, сыр и молоко. Вытащила железные кружки найденные здесь же в шкафу, ополоснула явно застоявшейся водой из кувшина, но другой не было, пришлось выкручиваться.
— У вас колодец вон там, — девушка указала на узкую дверь, ведущую из кухни на улицу.
Я, честно сказать, эту дверь до этого момента даже не видела, так что сейчас очень удивилась.
— Колодец? — пробормотала, подходя к двери. Толкнула рукой и она открылась. То есть она даже не была заперта! Что за дыры в моей голове!
Справа от выхода находился самый настоящий колодец, с лебедкой и привязанным к ней ведром. А я все думала, где воду брать!
— Спасибо, — поблагодарила разбойницу, возвращаясь к столу. Мелькнула мысль, что и ключа в связке с остальными для этой двери нет, а значит, придется ее или заколотить, или заказать ключ.
Недовольный Аро насупившись, пил молоко. К еде даже не притронулся, а вот девушка накинулась на мясо, словно век не ела. Мне даже неловко как-то стало, так что себе я тоже сделала бутерброд и налила молока.
Довольно странная ситуация происходит… Но вообще, мне кажется, я всегда была такой. Подойди ко мне кто-то бедный и обездоленный я же последнее отдам, и неважно кто этот человек. Эльфийка-разбойница или заблудившийся монах, главное – самой остаться человеком при любых обстоятельствах.
— Давно отец погиб? — осторожно спросила, внимательно наблюдая за реакцией девушки. Она замерла, медленно прожевала кусочек мяса и проглотив его, ответила:
— Две недели назад.
— И ты все это время голодаешь? – у меня даже сердце защемило.
— Не совсем. Иногда беру без спроса что-то у своих, они часто ходят в поселок, который рядом с городом, там много скота. Торговцы теперь ездят через лес только днем, редко кто забредает ночью, а днем высовываться опасно – стражи короля повсюду.
— Ночью не охраняют?
— Охраняют, но очень вяло, я бы сказала – безответственно…
Поняв, что сболтнула лишнего, девушка испуганно посмотрела на меня и засунула в рот сыр. Следующие минут десять она молчала, а я размышляла, стоит ли сообщать Его величеству, что его стража «безответственная?»
Но что я ему скажу? «Ваше величество, я тут поболтала с одной девицей из шайки разбойников, и выяснилось, что они грабят торговцев ночами, потому что ваши вооруженные эльфы пинают… то есть работать не хотят»?
Да он меня обратно в тюрьму отправит, или сразу на казнь, за сговор с грабителями.
Аро тем временем сверлил меня взглядом, а когда я в ответ только пожала плечами, мол – «что поделать, тебя же я тоже пожалела», он вскочил со стула и быстро вышел из кухни.
Аппетит у разбойницы, кажется, пропал, потому что отодвинув кружку с молоком девушка выпрямила спину и сложила руки на коленях.
— Он меня боится, — не спросила, констатировала факт.
Что ей ответить я не знала, Аро не выглядел испуганным, скорее осторожным. Возможно, предательство родителей и пребывание в приюте так сказываются, что мальчишка потерял доверчивость. Но в то же время мне-то он доверился…
— Не буду больше вас беспокоить, простите, — спустя минутную паузу произнесла девушка. С синих больших глазах плескалась тоска, хрупкие плечи дрогнули и разбойница быстро отвернулась к окну. Только она залезла на подоконник, как с меня спало оцепенение.
— Стой! Подожди, — перехватила ее за запястье. — Тебя как зовут?
— Инда, — слегка замешкавшись, девушка ответила и вопросительно посмотрела на меня, потому что я ее все так же держала за руку.
— Меня Тина. Инда приходи завтра, мне может понадобиться твоя помощь… Если хочешь, конечно! — просить помощь в обмен на еду наверное было слишком, но как иначе я могла помочь ей? – Завтра привезут стройматериалы и будет много, надеюсь, много рабочих. Я одна не справлюсь.
— А мальчик? — задумчиво спросила она.
— Я поговорю с Аро, он не будет против.
— Ладно, — Инда пожала плечами и спрыгнула на землю. — До завтра.
Разбойница ушла, а я еще долго смотрела ей вслед, пока она не растворилась в темноте у кромки леса. Перебирала в голове разные варианты разговора с Аро, но так и не решила, с чего начать, поэтому решила действовать по ситуации. Убрав продукты в корзину и вернув ее в кладовую я отправилась на поиски Аро.
В моей спальне его не было, на улице тоже, по крайне мере вблизи к таверне. Мальчишка нашелся в своей комнате на втором этаже.
Он сидел на кровати лицом к окну, и даже не шелохнулся, когда дверь скрипнула и вошла я.
— Аро…
— Наболталась с бандиткой? — раздраженно спросил он.
Мне было непонятно, с чего такое отношение к разбойнице лично у него. Ведь сам был пойман на воровстве, не думаю, что в Аро взыграли моральные принципы.
— Ты боишься ее?
— А что скажешь ты, если к утру сюда заявится вся ее банда? Или завтра ночью, когда в таверне будет что красть?
— Не выглядит она подло, Аро! Поверь мне пожалуйста, я не чувствую от нее зла. Девушка в отчаянии, у нее отец погиб, и если мы ей не поможем, то она все-таки станет разбойничать. Разве ты не видишь?
— Тебе верю, ей – нет.
— Если ты веришь мне, то будь к ней помягче, ладно? Давай условимся, что если ты окажешься прав, то я больше никогда не стану тебе перечить!
Аро обернулся, в темных глазах сверкнуло возмущение и насупившись, мальчишка буркнул:
— Ладно.
— Вот и отлично! Она завтра придет помогать нам. Кстати, ее зовут Инда.
— Она и завтра придет?!
— Мне нужна помощь, Аро.
— А я тебе уже не способен помочь? Ты теперь всегда с ней будешь, да?
— Нет, что ты… — я опешила, услышав укор в его голосе. Он что, ревнует?
— Уходи, я спать хочу.
Мальчишка тут же юркнул под грязное одеяло и повернулся ко мне спиной.
— Уходи!
Я спорить не стала, дам ему возможность до утра обдумать все. Да меня и саму клонило в сон, так что пошла в свою спальню и завалилась на кровать. Среди хаотичных мыслей крутилась только одна четкая – Аро переживает, что я буду проводить с Индой больше времени, чем с ним. От осознания этого мне вдруг стало так тоскливо…
Засыпала в полной уверенности, что ни за что не дам мальчику вновь почувствовать себя преданным.
Глава 5
Сон был рваным и тревожным, что снилось не запомнила, но сердце билось так часто, как после пробежки. Утром, когда солнце поднялось уже достаточно высоко и высушило росу на траве я подскочила на постели, почувствовав в спальне чье-то присутствие. Остатки сна мгновенно слетели.
— Доброе утро, — Аро сидел на тумбочке у кровати, а рядом с ним стоял импровизированный поднос из доски. На подносе стояла исходящая паром чашка, а рядом на тарелочке жареная колбаса, хлеб и яичница.
Я удивленно подняла взгляд на мальчишку, не зная как реагировать на все это. Аро отвел смущенный взгляд и заговорил первый.
— Я был не прав, извини. Ты могла бросить меня в той темнице, но спасла, хоть мы были знакомы всего ничего. Ты добрая, Тина, не то что я.
Я молчала, потому что если бы заговорила, то тут же расплакалась. Эти залитые румянцем от смущения щеки мальчишки и горячий завтрак на подносе буквально сломали мой внутренний счетчик мимимишности.
