в подушку. Она надёжно скрывала глухие рыдания, это я знала точно.
Когда слёзы иссякли и клокотание в горле унялось, я перевернулась на бок и свернулась на кровати грустным, несчастным калачиком. Мысли ворочались в голове тяжёлыми глыбами. Кажется, пришло время прекратить гоняться за призрачными возможностями. Маги всякие нужны и важны. Даже слабакам вроде меня в королевстве найдутся место и работа. А мечты и амбиции – лишь золотая пыль, приятно щекочущая самолюбие. Не каждый боевик может командовать армией, не каждая ведьма способна возглавить ковен, и, увы-увы, не каждый портальщик сумеет открыть прямой путь на другой континент. Мне просто не повезло. Пора принять себя такой, какая я есть, и перестать биться в запертую дверь. Сейчас в азарте погони за магической силой я лишилась невинности, а в следующий раз могу потерять что-то более ценное.
Эти размышления и выводы не особо утешили, зато помогли прийти в себя. А разочарование от неудачи сменили негодование и злость. Подумать только: вдобавок ко всему я могла ещё и в постели Бастера оказаться! Думала бы сейчас, как от него избавиться! И наверняка бы мне совершенно не понравилось. Фу! Мерзавка Грейс! Как старательно подкладывала меня под кузена! Даже книгу подделала, да так качественно, что я ни на миг не усомнилась в древности фолианта. Это ж надо – настолько радеть об интересах родственника. Не жалела ведь ни времени, ни сил!
Тут же на смену этой мысли пришла другая: а ведь если бы Грейс не подогревала интерес Бастера и не тешила уверениями, что я вот-вот приму его ухаживания, ведьмак давно бы отступился. На мне же свет клином не сошёлся. Нашёл бы себе другую девушку и радовался жизни. Вкусы у всех разные – мог и Бастер кому-то приглянуться. Но в этой ситуации ведьмака я не жалела и не оправдывала: судя по подслушанному разговору, действовали родственники слаженно. И Бастер был в курсе действий своей кузины. Такой же подлый скот, которого интересовали исключительно его собственные желания. Удобная позиция: либо соглашаешься сразу и добровольно, либо ерепенишься и всё равно соглашаешься, потому что выбора не остаётся. Не удивилась бы, если в тех пирожных, что он так настойчиво пытался притащить вчера, была какая-нибудь возбуждающая дрянь. Чтоб я точно не сопротивлялась и позволила себя «осчастливить». И запах благовоний, которые жгла Грейс, не выветривался слишком долго. Как же хорошо, что я с самого утра зашла к проректору и решила вопрос с переселением!
Лежать и страдать по поводу очередной неудачи больше не хотелось. Я поднялась и пошла умываться. Недовольно прищурилась, глядя на зарёванное отражение. Да уж, красавица… Физиономия опухшая, глаза красные, как у лабораторной мыши. Нечего было и думать о том, чтобы высунуться из комнаты в таком виде. Я намочила полотенце в холодной воде, отжала, приложила к лицу и постояла так несколько минут. Стало чуть лучше. Вернулась в комнату, нашла флакончик с розмариновым маслом, добавила одну каплю в чайную ложку масла плодов дерева асколано, смешала и осторожно нанесла на веки и под глаза. Через минуту смыла холодной водой. Вот теперь отражение было похоже на меня! Ну и кто ревел навзрыд меньше получаса назад? Понятия не имею, но точно не я!
Следы рыданий окончательно исчезли примерно через два часа. Времени даром я не теряла и успела разобрать вещи. Посуду – на кухню, платья и прочую одежду – на вешалки в шкафу, обувь – на нижние полки, конспекты и учебники – в тумбочку. Комната окончательно приобрела жилой вид, и мне это нравилось. Вот теперь можно было идти в гости к одногруппницам, да и к себе их пригласить было не стыдно. Я поправила чуть примявшееся платье, провела расчёской по волосам, пристально рассматривая отражение. Лёгкая припухлость вокруг глаз ещё оставалась, но её вполне можно было списать на недосып. Никто бы теперь не сказал, что утром я ревела навзрыд так, что слёзы текли ручьём. Да и повод теперь казался не таким уж серьёзным. Ну не получилось, в первый раз, что ли? Скорее я огорчилась из-за обманутых ожиданий. Настроилась на то, что результат меня порадует, а в итоге сама себя едва ли не до истерики довела. Вот уж правда: лучше сразу готовиться к худшему. Либо не расстроишься, либо приятно удивишься итогу.
Коридор был пуст. Да я и не ожидала иного в выходной день. Тем более время близилось к четырём часам, уже проснулись и ушли из общежития даже самые профессиональные любители поспать. Но не все. Через пару минут из комнаты, расположенной через три двери от моей, вышла пара. Высокий парень, судя по медовому оттенку волос, огневик, и изящная шатенка. В мою сторону они даже не смотрели, слишком были увлечены беседой. Ребята направились к лестнице. Я выждала секунд десять и не спеша пошла за ними. Вот только когда практически поравнялась с комнатой, из которой они вышли, дверь снова распахнулась и в коридор шагнул тот, с кем я бы предпочла в ближайшее время не видеться. Светловолосый некромант Алистер. Мой случайный любовник, от которого я сбежала позапрошлой ночью. И, к моему величайшему прискорбию, он меня заметил. Да и как было не заметить, когда мы столкнулись практически нос к носу.
Глава 4
От неожиданности я застыла на месте и потеряла несколько драгоценных мгновений. Теперь разворачиваться и удирать со всех ног в свою новую комнату было поздно. Всё равно не успела бы. Тем более Алистер меня тоже узнал, и, судя по предвкушающей улыбке, его наша встреча явно обрадовала. Я абсолютно не собиралась с ним разговаривать, но наши планы явно кардинально отличались.
– Очень добрый день, – вежливо поздоровался некромант.
– Не уверена, – отрезала я, пытаясь обойти его.
Неудачно, конечно же. Нежеланный собеседник легко предугадал мои намерения и сделал шаг в сторону, чтобы вновь оказаться на моём пути. А я едва не врезалась в его грудь. В последний момент отскочила назад и рассердилась ещё больше. Устроил тут кошки-мышки, видите ли!
– А я уверен, что день отличный. – Алистер довольно прищурился, разглядывая меня, и продолжил: – Как раз собирался тебя искать, а тут такой сюрприз. Сама пришла.
– Не обольщайся, не к тебе, – сразу уточнила я.
– Это тебе кажется, – усмехнулся некромант. – Очень даже ко мне. Нам нужно серьёзно поговорить, Кирана.
– Нам не о чем разговаривать, – упрямо качнула я головой. – И вообще, секс не повод для знакомства. Дай пройти!
В янтарно-зелёных глазах Алистера мелькнуло недовольство. Пока ещё лёгкое, словно случайная тучка на ярком летнем небе. Но отчего-то мне захотелось поёжиться, точно от порыва холодного ветра.
– Зато это повод поговорить об его
