ссылку на дальние континенты. Отныне он предатель государства и будет повешен как вор, если вернется. Исполнять!
Не дожидаясь исполнения приказа, Сиери призвал Лоя и направился в свои апартаменты. Если расчеты верны, то часы сейчас у инквизитора, и так просто решить проблему не удастся. Конечно, для того, кто прожил более десяти веков, просчитать ходы молодого дракона не составит труда, но проблема в том, что рационально мыслить получалось лишь с трудом, да и то через раз. Стоило представить, что инквизитор касается Кирайи, как все внутри тут же переворачивалось и возникало только одно желание: размазать этого ублюдка по стенке, чтобы и мокрого места не осталось.
***
Мия сопроводила меня до приемной и осталась ждать конца аудиенции. Я же не знала, чего ожидать от встречи с владыкой драконов, учитывая близость войны с альфарами. Но, так или иначе, я вошла в Тронный зал с прямой спиной и гордо поднятым подбородком. Сейчас нельзя показывать слабость и неуверенность, иначе, я не сомневалась, он этим незамедлительно воспользуется.
Не доходя до трона примерно двадцать шагов, я склонилась в реверансе и взглянула на владыку. На вид ему было не больше пятидесяти. Темные волосы, уже немного тронутые сединой, были стянуты лентой на затылке. Ярко-синие глаза, тонкие бледные губы, волевой подбородок и сросшиеся на переносице брови делали его облик жестким и надменным. Он вольготно сидел на золотом троне, закинув ногу на ногу, и задумчиво изучал потолок, но стоило мне приблизиться, как он весь подобрался, напоминая готового к броску хищника. В том, что Рэджин приходится ему племянником, сомнений быть не могло – слишком похожи они были как внешностью, так и повадками.
– Поднимись, дитя мое, – мягко произнес он, желая выглядеть доброжелательным, но от меня все равно не укрылся заинтересованный блеск его глаз. И от этого стало не по себе. – Подойди поближе, не бойся.
– Я не боюсь, Ваше Величество, – постаралась как можно искреннее улыбнуться и приблизилась к трону. – Это волнение.
Теперь нас разделяло всего лишь каких-то два-три метра. И если вдалеке от мужчины я чувствовала себя в относительной безопасности, то теперь ощутила тревогу, которая с каждым мгновением все усиливалась. Ох, не к добру эта аудиенция. Владыка явно чего-то хочет, но пока оставалось только гадать о его замыслах. Возможно, он считает, что невестка альфара не подходящая пара его племяннику, и тогда он наложит запрет на этот брак? Предки, лишь бы все так и было! Должно же мне хоть в чем-то повезти…
– Что ж, похвально, – кивнул он. – Я рад, что ты не из робкого десятка, и полностью одобряю выбор Кариастеля.
Теперь все становилось на свои места, а именно: почему Рэджин так настойчиво пытается сделать меня своей. Инквизитору был нужен сильный козырь против альфаров, и поскольку я дочь Урлана, лучшей кандидатуры для этой роли ему не найти. Впрочем, я никогда не верила в чувства Рэджина. Но вот вопрос: откуда инквизитор узнал о моем истинном происхождении? Как ему стало известно, что я – истинная пара Таггара Сиери? Не мог он знать, если только…
– И поэтому не вижу смысла тянуть время, – тем временем, как ни в чем не бывало, продолжил он, и мысль ускользнула. – Завтра вечером состоится обряд вашего бракосочетания.
Ну вот, а я еще пыталась надеяться на лучшее…
***
Я вышла из тронного зала в подавленном состоянии. Если раньше мне казалось, что ситуацию ещё можно как-то исправить, то теперь я была в полном отчаянии. Все! Буквально все шло против меня. Владыка драконов рад заполучить в невестки дочь своего врага и тем самым, как он думает, мощный козырь против альфаров. Вот только не понимает, что Урлан не из тех, кто смирится с обстоятельствами, и будет искать компромисс. Войны не избежать, как бы драконы ни желали достигнуть мира. Мне хватило суток в обществе настоящего отца, чтобы понять, какой он на самом деле. Неудивительно, что Нарами сбежала от него в Верхний мир. Урлан был жёстким, хитрым и мстительным. Наверняка он так и не смог простить матери, что она когда-то его отвергла, и может неосознанно, но превращал ее жизнь в кошмар.
Мия проводила меня в покои и удалилась, я же устало застыла на пороге, не в силах сделать даже шага. Как мне перехитрить Рэджина, выкрасть часы и вернуться в Верхний мир? Здесь нет даже Мины, которая могла морально меня поддержать. Завтра я стану женой инквизитора, и этого не изменить…
Теперь я понимала мотивы и цели Рэджина, но легче от этого не становилось. Я не хотела быть разменной монетой, не хотела связывать свою судьбу с тем, кого не люблю, не хотела всю оставшуюся жизнь жалеть об ошибке…
Да, пора признать, что я взвалила на себя слишком многое, пытаясь все исправить, но снова и снова оступалась, а теперь передо мной разверзлась уже настоящая пропасть, в которую я скоро рухну как камень…
Я смахнула набежавшие слезы, прикрыла за собой дверь и только теперь обратила внимание на окружающий интерьер.
Спальня была очень большая. Три окна выходили на маленький дворик, а в другой стене, в выступе дворца, одно окно, из которого открывался красивый вид на горную реку.
Стены, занавесы вокруг кровати, покрывало, валики, портьеры, диваны, кушетки, кресла, стулья с очень высокими прямыми спинками, корзина для подушек, экран у камина – все было выдержано в белых и золотистых цветах. Помимо всего перечисленного здесь были шкафы, стол и громадное трюмо, практически достигающее потолка. Также здесь имелась внушительная гардеробная, уборная и ванная.
В маленьком бассейне (а иначе выложенную из мрамора ванную назвать язык не поворачивался) уже была теплая вода. Смахнув капельки с пальцев, я с сожалением вздохнула. Очень хотелось искупаться, вот только прошлое принятие ванны оставило после себя неприятные воспоминания. А повторения как-то не хотелось…
Чувствуя себя усталой и разбитой, я покинула ванную, прилегла на кровать и закрыла глаза. Надо было подумать, но мысли путались, а потом я услышала тихий голос, который звал меня снова и снова…
Я не знала, кому он принадлежит, но однажды я его уже слышала! Там, у Разлома, этот голос так же звал меня, притягивал…
Вырвавшись из тенет хрупкого сна, я распахнула глаза и тут же зажмурилась. Всю спальню заливал белый неестественный свет, который резал глаза, а в груди все сильнее и сильнее разрастался нестерпимый жар.
***
