разрабатывают импланты, способные снизить частоту врождённых аномалий? — Последнее слово она почти выплюнула. «Аномалиями» Совет называл нежелание некоторых Пси подчиняться Протоколу. — Они намерены вмешиваться в развитие детского мозга и внедрять «Безмолвие» как часть физиологического процесса становления организма.
Энтони оставил её вспышку без внимания.
— Диверсия в лаборатории унесла жизни двоих ведущих учёных и уничтожила результат нескольких месяцев работы.
— Этот ваш Призрак не чурается убийств.
В голосе Вона не слышалось осуждения: ягуару случалось убивать, чтобы защитить невинных. А кто может быть невиннее детей, которым первыми вживят импланты.
— Очевидно, нет. Взрыв расследовали полиция и Совет, но население по большей части их не поддержало.
— Почему? — спросил Вон. Ощущать тепло его тела было так приятно, что Фейт прижалась к любимому теснее и положила руку на крепкое, мускулистое бедро. — Предполагается ведь, что с имплантатом Пси смогут эффективнее использовать способности?
— Отчасти. — Энтони кивнул. — Но несогласные считают, что «Протокол I», призванный обеспечить полное подчинение «Безмолвию», спровоцирует побочный эффект — свяжет наши разумы. Не так, как в ПсиНет, а физиологически.
«Протокол I». Ему присвоили официальное название. Плохой знак.
— Речь идёт о формировании коллективного разума вроде роя. — В голосе Фейт звучало неприкрытое отвращение.
— Да. Те из нас, кто предпочитает вести дела без стороннего вмешательства, недовольны. Как только раса начнёт функционировать как единое целое, это станет невозможно. — Энтони взял в руки органайзер — тонкий планшет, которым любили пользоваться Пси. — Судя по взрывам, Призрак преследует те же цели, что и мы, но пока мы не узнаем, кто он, эффективно работать вместе не получится.
Вон подался вперёд.
— Чем больше о нём известно, тем выше риск, что его обнаружат. По мне, так пусть Призрак продолжает своё дело, а мы воспользуемся результатами.
— Поддерживаю целиком и полностью. — Энтони, давая понять, что вопрос исчерпан, начал что-то набирать на сенсорном экране. — «Блюзед» ждут новый прогноз на текущий месяц. Можно передвинуть их в начало очереди?
Фейт взяла свой планшет.
— Попробую.
Она по-прежнему не умела вызывать видение по заказу. Выходит, это единственное, о чём не солгал Совет: её дар невозможно контролировать.
Энтони тем временем перешёл к следующему вопросу. Спустя полчаса они всё обсудили, и Фейт обняла отца на прощание. Он не обнял её в ответ, но легонько хлопнул по спине. Только тот, кто не понаслышке знаком с «Безмолвием», поймёт колоссальное значение этого жеста. Когда Энтони отстранился и направился к выходу, в глазах Фейт стояли слёзы. Снаружи ждал Баркер, один из солдат стаи, он должен был сопровождать Энтони на обратном пути. Головной штаб Дарк-Ривер, расположенный в деловой части Сан-Франциско недалеко от китайского квартала, с одной стороны, напоминал муравейник, а с другой, хорошо охранялся.
— Иди ко мне, Рыжик. — Вон притянул Фейт в объятия, и она ощутила, как от грубоватой ласки тает комок в горле. Временами сила собственных чувств её пугала.
— Этот Призрак сыграет важную роль.
Фейт смутно предчувствовала, что так оно и будет. Едва она подумала об этом, возникло видение. На долю секунды она заглянула в будущее, но увидела не Призрака, а Бренну. И смерть. Смерть окружает волчицу Сноу-Данс, руки Бренны в крови. Фейт не знала, чья это кровь, но чувствовала тяжёлый тошнотворный запах отчаяния и страха. Картинка пропала, так быстро, что в памяти почти ничего не осталось, не было даже лёгкого, обычного для видений головокружения.
Она даже не сможет предупредить Бренну — образы не несли никакой конкретной информации, лишь усилили возникшую после их телефонного разговора тревогу. Прижавшись к Вону, Фейт вернулась к насущной проблеме:
— Как думаешь, стоит спросить про Призрака у НетСущности?
Сущность, проживавшую в сети, многие считали кем-то вроде библиотекаря и полицейского одновременно. Фейт знала, что дела обстоят далеко не так однозначно.
— Кажется, он неплохо справляется самостоятельно. Ты точно хочешь лезть во всё это?
— Так и знала, что ты примешь сторону волка-одиночки, — мягко поддела она, радуясь самой возможности подразнить его.
— Не сравнивай меня с этими проклятыми дикарями, — зарычал Вон. Фейт щекой почувствовала, как вибрирует его грудь, подняла голову и улыбнулась.
— Чёртовы волки.
Любимое ругательство у котов Дарк-Ривер.
— Точно, — согласился Вон и крепко, жадно поцеловал её.
— Послушаюсь твоего совета, не хочу невольно навести НетСущность на след. — Дружелюбная по своей природе, сущность всё же не была полностью свободна от Совета. — Знаешь, мне кажется, Призрак сыграет важную роль в жизни Дарк-Ривер. Не сейчас. Когда-нибудь потом.
— Видение?
— Даже не предчувствие, — покачала головой Фейт, — скорее…
Она никак не могла подобрать подходящее слово.
— Сердцем чуешь?
— Да.
Ничего удивительного, что она не могла описать своё состояние — признайся она в чём-то таком раньше, её бы освидетельствовали врачи в ПсиНет.
— Кстати, мой дорогой кот, завтра утром мы едем на территорию Сноу-Данс, у нас там встреча.
— С кем?
Вон сгрёб в кулак её волосы, но Фейт знала, что так он выражает нежность.
— С Бренной Кинкейд.
Она решила пока ничего не говорить про Джада Лоурена, который тоже собирался присутствовать. На рослого темноволосого и чрезвычайно опасного Пси Вон реагировал остро и негативно. Джад… нет, о нём у неё видений не было. Среди знакомых Фейт Джад оставался для её дара самым непроницаемым. Мрачным и очень одиноким.
***
Спустя сутки после того, как Бренна дала согласие на встречу с Фейт, она всё ещё сомневалась, но отступать уже поздно. Они встретились на маленькой лесной поляне минутах в двадцати от логова. Несмотря на опасения, Бренна вынуждена была признать, что Фейт и Вон выбрали очень красивое место. Снег под ногами был мягким, а замёрзший водопад неподалёку сверкал в лучах утреннего солнца так ярко, что блеск резал глаза. Рыжие волосы Фейт на фоне окружающей белизны казались языками пламени.
Бренна подошла ближе.
— Спасибо, что приехали.
Фейт улыбнулась, но Джад не дал ей ответить.
— Вы назначили место очень близко к логову. Почему не где-нибудь на границе наших территорий?
Бренну мучил тот же вопрос. Пусть у них с котами перемирие, но между стаями нет дружеских отношений. Самцы обоих видов чересчур агрессивны, когда дело касается защиты самок — жён, сестёр, дочерей. Уж Бренна-то знает. Дрю и Райли порой доводили её до бешенства. Она дошла до предела и надеялась только, что когда сорвётся, никто не пострадает.
А Фейт, кажется, нравилось, что её так опекают.
— Вон сказал, что будет весело пройти мимо ваших патрулей незамеченными.
— Они разленились, — спокойно произнёс Вон. — Даже при том, что Рыжик топает как слон, нам не составило труда сюда пробраться.
