я головой. — Захватят и убить могут.
— Я бессмертный, так что не боюсь, — хмыкнул он.
Ладно, проверим как-нибудь, как ты их не боишься. Например ротавирус. Посмотрим, как потом запоёшь на горшке.
— Ты есть будешь? А то могу и обратно унести, — вспомнила я зачем пришла.
Драги покосился на фрукты.
— Ладно, давай, — облизнулся он. — Надеюсь, эти штуки вкусные.
Он подхватил яблоко и откусил небольшой кусок, прожевал его медленно и проглотил.
— Хм, вкусно, — выдал он вердикт и закинул надкусанное яблоко в рот, довольно пережевывая его.
— Я своё обещание выполнила, теперь твоя очередь сидеть тут тихо и не высовываться! — требовательно произнесла я. — И ёлку больше не трогай!
— А я её и не трогал! — окргулил он и так большие глаза. — Это была иллюзия. Что правда испугались?
— Балбес! Там же дети!
— Да что им будет-то?! Ладно, посижу тут. Но если проголодаюсь, приду, — зевнул наглый драги.
— Только попробуй, я тогда тебя голодным оставлю! — процедила я сквозь зубы. — Здесь целая корзинка еды. Должно хватить даже такому обжоре, как ты.
— Угу, — кивнул он с набитым ртом.
Сжав губы, я покосилась на дракончика, но деваться некуда, придётся оставить его здесь одного.
В зале звучала музыка, которую я приготовила для праздника, но негромко, чтобы не мешать общению. Именно новогодние песни с родины, Дискотека Авария пели из динамиков музыкального центра их неубиваемый хит. Гости активно поедали салаты, особенно оливье. Так и знала, что им понравится.
Эллиана круглыми глазами озарялась то на гостей, то на стол с его непривычными блюдами для эраллийцев. Бедняжка, наверное, она подумала, что попала на сумасшедшую вечеринку.
Ребятня, знакомая с блюдами Запрещённой земли, щебетала без умолку и быстро уплетала не только оливье, но и другие закуски. Кэрри с Лангаром сидели рядом. Мальчишка ухаживал за ней, как настоящий благородный скайлан за своей арэной, накладывая ей на тарелку селедку под шубой. Девчонка смущённо улыбалась, глядя на суженого, но её довольное лицо говорило о том, что она счастлива.
Кто бы мог подумать, что этот чернявый мальчишка, так похожий на свою мать, найдёт сегодня свою избранницу?
Ох, судьба!
— Лина, ты где пропала? — муж возник тут же рядом, обняв меня за талию одной рукой. — Всё в порядке? Это драги тут устроил представление с ёлкой?
— Да, этот паразит проголодался, — также тихо ответила я. — Сидит сейчас на чердаке и поедает корзину фруктов и овощей.
— Понятно, я сразу догадался, что это его иллюзия, уж очень нетипичный след магии остался, — покосился муж на гостей. — Элдрю, кстати, пошёл переодеваться.
Не успел он договорить, как дверь распахнулась и ворох снежинок ворвался в зал. Хороший магический спецэффект.
Дед Мороз, держа за спиной огромный мешок с подарками, вошёл в зал. Ух, прямо, как настоящий! Молодец, Элдрю! Даже не узнать его под этим мороком.
— Эхе-эхе! — воскликнул он громко.
И все гости разом повернули головы в его сторону.
— Всем прекрасного настроения и отличного праздника! — громко выкрикнул он. — Угадайте, кто я?
— Дед Мороз! — громче всех воскликнула Мира и кинулась к нему, разглядывая с любопытством. — Я знала, что ты придёшь!
— Ох! Какая прыткая девочка! — хохотнул он, обняв за плечи малышку. — Как тебя зовут, милая?
— Миралия, — улыбалась девчушка, смотря на Мороза горящими глазами.
— Скажи-ка мне, Миралия, а ты хорошо себя вела в этом году?
— Да, дедушка Мороз, хорошо, — закивала она. — А я для тебя приготовила стихотворение.
— Правда? — удивился дед. — Ну, давай, рассказывай!
— В двери Новый год стучится,
И скайлан к нам в гости мчится,
В небе драконий радужный салют,
И часы двенадцать бьют.
Звёзды сверкают ярко.
Магия, игры и подарки.
Скоро волшебство в дом войдет,
Скоро будет Новый год!
— Какая молодец! — похвалил дед девчушку и достал из мешка коробку. — Это тебе! Заслужила!
— Ура!! — чуть не задохнулась от восторга Мира. — Я так мечтала об этой кукле!
— Кто ещё хочет получить подарок? — Мороз обвел взглядом присутствующих.
— Дед Мороз, а где же твоя внучка Снегурочка? — тут же нашёл, что спросить Лангар, подозрительно разглядывая гостя.
— Так вот же она! — повернулся ко мне дед и указал рукой. Магия волной слетела с его рук и коснулась меня мягко.
На голове у меня неожиданно вырос высокий золотистый кокошник, на плечах появился белый полушубок. Я удивлённо разглядывала себя. Что-то Элдрю перебарщивает, мы о таком не договаривались.
— Так это же тётя Лина! А не Снегурочка! — хохотнул Лангар.
— Просто она никому не говорит, что моя внучка, — хитро подмигнул Мороз и прошептал, как заговорщик. — И вы тоже никому не говорите. Хорошо? Так, кто готов ещё порадовать дедушку?
— Мы! — хором ответили дети од Лонскот и дружно запели песню про ёлочку.
Я схватила пульт с камина и выключила музыкальный центр, из которого играла музыка.
И вдруг заметила на пороге ещё одного топчущегося Деда Мороза. Тот удивлённо посмотрел на конкурента и тут же смылся обратно в коридор, пока его не увидели остальные. Так! Что за наваждение?
Я юркнула из зала и за дверью увидела обескураженного Элдрю, который как раз разрушал морок на себе, поправляя костюм. Рядом с ним стоял мешок с подарками.
— Лина! Это кто? — вытянул он лицо, увидев меня. — Откуда тут взялся второй Дед Мороз?
— Не поверишь, сама не знаю, — я пожала плечами. — Я думала, что это ты! И кто же это тогда? Кто мог пробраться в замок, обойдя защиту?
— Тот на кого эта защита не действует, — продолжил мою мысль целитель. — Кто ещё вхож в ваш дом, на кого не срабатывает защита?
Я нахмурилась, перебирая в голове знакомых, на которых не влияет заклинание Нарда. Выходило, что все они сейчас как раз находились здесь, в зале. Кроме одного…
— Папа! — просияла я, как же не узнала его бас!
— Генвальд?! — опешил друг. — А как же …
— Потом, Дрю! — улыбнулась я и открыла дверь в зал, спеша обнять родного отца.
Генвальд уже водил хоровод с детьми и со взрослыми вокруг ёлки, распевая песню. Надо же, ещё и песню выучил! Никто не остался равнодушным к хороводу, даже богиня и свекровь шли вместе, держась за руки.
Я вклинилась в круг между Морозом и Лангаром, взяв папу за руку, и подмигнула ему. Он широко улыбнулся, и вокруг его глаз побежали лучики морщинок. С отцом я виделась ещё реже, чем с божественной мамой. Быть второй рукой вождя белаторов означает постоянные военные походы и безоговорочное подчинение главнокомандующему. Как же я соскучилась по нему!
— Ай, какие молодцы! — воскликнул дед Мороз, когда закончили петь. —
