class="p1">— А Аштар? — вспоминаю я о третьем мужчине, так заботливо насобиравшем для меня полную корзинку фруктов.
— Он остался, чтобы ухаживать за тобой. — В голосе Дэйвора прорезаются нотки недовольства.
— В каком смысле? — уточняю я на всякий случай.
Как будто мне и без того мало потрясений. Не хватало только драки двух голодных самцов за право кормить меня фруктами.
— Ты долго была без сознания и первые часы адаптации к местному климату и воздуху давались тебе тяжело. Аштар неплохо знает местные травы. Он делал компрессы.
Вспоминаю полоску влажной ткани на своём лбу, и всё окончательно встаёт на свои места.
Ладно, говоря словами Дэйвора: выбора у тебя, Лирея, всё равно нет. Буду считать творящееся вокруг меня безумие экзотическим отпуском.
— Если мы не у тебя дома, — до меня только сейчас доходит неоднозначность ситуации, — тогда где? Как отнесётся хозяин, когда вернётся и увидит нас?
Мне кажется, я говорю что-то не то. Потому что Дэйвор на несколько мгновений теряется, не зная, что ответить. Обычно, даже когда он улыбается, его взгляд всегда остаётся холодным и серьёзным. А сейчас он вдруг теплеет и окрашивается лёгким оттенком грусти.
— Это не совсем дом, Лирея. Это давно пустующий храм в Мёртвой долине моей родной планеты Эронии.
— Мёртвой? — Это слово звучит как-то уж слишком пугающе. Особенно, если вспомнить, что так до сих пор и не знаю, для чего нужна Дэйвору. — Надеюсь, здесь молятся богам, а не приносят человеческие жертвы?
Дэйвор сегодня на редкость разговорчив. Возможно, это близость родной планеты оказывает на него такое влияние? Если я правильно помню, он говорил что-то о том, что был вынужден покинуть её. Может, в этом и кроется причина его растерянности и затаённой грусти в глазах?
Мой мужчина из видения несколько секунд смотрит на меня в упор, не отводя взгляда. Словно принимает для себя какое-то важное решение, связанное со мной.
Я откусываю последний кусочек фрукта и откладываю на стол третий по счёту огрызок. Затем откидываюсь на спинку кресла и всем своим видом показываю готовность выслушать, понять и, если понадобится, даже простить.
Дэйвор в точности повторяет мою позу и отводит глаза.
— Когда-то в этом храме поклонялись хранителям планеты, — произносит он тихо и отстранённо, будто говорит сам с собой.
Есть что-то в словах Дэйвора, что не даёт мне покоя. Заставляет насторожиться. Но я пока не понимаю, что именно.
— Поклонялись, в смысле молились о чём-то? Как богам?
— Нет, малышка. Хранители не выполняли просьбы, у них были иные способности и предназначение. Их единственной обязанностью было защищать планету и народ. В благодарность за это жители приносили в храм дары. Пищу, одежду, деньги, оружие, посуду — у кого, что было.
Дэйвор рассказывает всё это медленно, неторопливо. Его взгляд задумчив. Словно мужчина ностальгирует по тем временам. Словно изливает душу…
И я не мешаю. Только смотрю ему в глаза. В два бушующих океана, подёрнутых сейчас серой дымкой тумана. Мне даже чудится, что там, в глубине, скрытой ото всех, я вижу боль. И разрушающее изнутри чувство вины…
— Для каждого нового хранителя, — продолжает рассказ Дэйвор, не подозревающий о моих мыслях, — привозили самую богатую, знатную и красивую девственницу. Её оставляли в храме ровно на месяц. Если она подходила хранителю, он забирал её себе. Если нет, через месяц её возвращали родителям, а сюда привозили другую девушку.
Я вижу, что слова даются ему тяжело, но не могу не спросить:
— И как хранитель понимал, подходит ли ему девушка?
— Для этого проводился особый ритуал, во время которого девушка… — Дэйвор делает паузу, видимо, обдумывая, как бы поделикатнее выразиться. Хотя я и так примерно догадываюсь, что он скажет. — Девушка должна была реагировать на хранителя определённым образом. И эта реакция меняла его… давала ему огромную… нечеловеческую силу. И власть.
Я делаю вид, что абсолютно изумлена.
— Откуда ты так много знаешь об этом? — продолжаю допрос, подходя с другого бока к тому, что интересует меня сильнее всего.
Дэйвор смеётся, изображая беззаботность, и только его глаза остаются серьёзными.
— Я прожил на этой планете с рождения.
— В скайспидере ты сказал, что был вынужден покинуть свой дом.
— Так и есть. — Он протягивает руку, достаёт из корзинки какой-то плод и, бессмысленно повертев его в руках, откладывает обратно. — Мне пришла пора найти для себя невесту. Мою эрну. Но у меня были определённые пожелания, представления о том, какой должна быть эта девушка. Мне посоветовали обратиться к наёмнице Иви Оссиар. Я встретился с ней, и мы ударили по рукам. А дальше ты знаешь. Моя эрна здесь. Со мной.
Мне требуется время, чтобы осмыслить и прийти в себя. Если здесь жили хранители, почему теперь их здесь нет? И кто сейчас защищает планету?
Дэйвор молча наблюдает за мной, как будто ждёт, когда я спрошу его…
И я спрашиваю.
— Дэйвор, а почему сейчас храм пустует? Куда подевались хранители?
— Последний из них был изгнан много лет назад, — отвечает он тихим ровным голосом, а у меня от этого голоса отчего-то выворачивает наизнанку всю душу.
— За что?
— За то что не смог защитить планету, когда на неё вторглись захватчики. Больше сотни кораблей…
— Но ка-ак?! — Мои глаза постепенно округляются и лезут на лоб. — Как один человек должен был защитить целую планету от сотни кораблей?!
— Всё просто, Лирея. Хранитель — не человек. У него была особая способность. Сила. Но не было… — Дэйвор замолкает и никак не может подобрать слова. Осматривается, а затем кивает каким-то личным мыслям. — Представь себе свечу. Она способна освещать своим светом. Но для этого её нужно зажечь. Нужен источник огня. Понимаешь?
Задумываюсь над его словами.
— Кажется, да. Понимаю. — Я поднимаюсь из-за стола, подхожу к Дэйвору и, не раздумывая, сажусь ему на колени. — То, что случилось в скайспидере, когда мы взялись за руки… В тот момент я была для тебя таким источником, так? Это не я спасла наши жизни. Это был ты. Ты — тот изгнанный хранитель…
— Лирея… — Его дрогнувший голос затихает на несколько секунд. Дэйвор хочет что-то сказать, но так и не говорит. Просто меняет тему. — Хочешь прогуляться со мной?
Киваю, надеясь, что вскоре наш разговор продолжится. А пока решаю не торопить.
— В комнате должна быть какая-то одежда. Я не стал переодевать тебя, пока ты была в забытьи. Но сейчас подбери себе что-нибудь. А я вернусь за тобой примерно через час.
Дэйвор поднимает меня со своего колена, встаёт сам, отворачивается и, не говоря больше ни слова, уходит.
А я ещё долго смотрю
