морская гладь смыкалась навсегда.
– Надеетесь напугать? – мисс Хайд усмехнулась. – Не выйдет.
– Что ж, дело твое. – Он кивнул и отошел к ручью, что вытекал из небольшой расщелины в камне.
Мужчина подставил ладони под прозрачную весело журчащую струйку и с удовольствием выпил воду. Я последовала его примеру. От ледяного напитка заломило зубы, но он был безумно вкусным. Вождь хитро усмехнулся, провел рукой по борту лодки, которую строил, и подошел к моим санклитам – Горану, Ковачу и Спиридону. Долго их разглядывал, потом удовлетворенно кивнул:
– Сильные. На заре приходите, помогать будете.
– Вот, и вы на что-то сгодились! – съехидничала мисс Хайд.
– А ты, – мужчина повернулся к сыну, – на нее роток-то не разевай! И слюни подбери!
– Ты куда? – сонно спросила я, когда Драган осторожно вылез утром из постели.
– Вождю помогать, родная. Забыла?
– Еще ведь ночь. – Госпожа Ангел недовольно нахмурилась, приподнявшись на локте.
– Уже нет. – Хорват отодвинул длинное полотнище, которое в нашей хижине с циновкой на полу вместо кровати играло роль двери, и мне стал виден несмело розовеющий край неба.
– Придется мерзнуть одной на холодном полу. – Я вздохнула.
– Злая моя! – он присел рядом, притянул меня к себе и сразу стало жарко. – Думаешь, легко от тебя уходить? Такой сонной, прекрасной и желанной? Но кто-то же должен это каноэ на воду спустить?
– Думаешь, я не поняла, зачем вы вождю? – фыркнула я, запустив руку в его шевелюру. – Будет стращать, чтобы отговорили безумного Ангела от встречи с Аквариусом, это же очевидно. А дотащить свою долбленку он и сам бы смог – и без особого труда. Этот цыган только на вид хиляга!
– Умная женщина – беда в семье! – прошептал хорват.
– Ах ты, сексист! – мисс Хайд прикусила кожу на его шее.
– Вот как мужчине идти рано утром работать, оставив женщину сладко спать, так тебя все устраивало!
– Не муж, а ехидна! – ахнула я. – Все, брысь из пещеры! Дуй за мамонтом!
– Ну уж нет, – Горан повалил меня на циновку и промурлыкал, – а замотивировать?
В итоге ушел он, лишь когда заря уже охватила все небо. Я вышла из домика, улыбнулась бессменной Гайе на страже, всласть потянулась и поняла, почему морские цыгане так живут. Каждый день перед глазами первозданная красота. Море дает все необходимое. Свобода. Не знаю, получилось бы у меня так, но те ребятишки, что резвились в воде, точно не смогли бы выжить в бетонных джунглях, которые моментально задушили бы их души.
– Красиво, да? – раздалось сзади. – Но ты прекраснее.
Фил, конечно.
– Подбивать клинья к жене друга – нет, некрасиво! Ты в засаде сидел? Ждал, пока Горан уйдет?
– А если и так? – он встал рядом и прикоснулся к моей талии.
– Тогда огорчу – засадить не получится!
Через секунду мужчина уже целовал доски. Выкрутив его руку за спину, мисс Хайд ударом под колено сначала поставила наглеца на колени, а потом уложила на живот и поинтересовалась:
– Так понятнее?
– Саяна! – он дернулся, пытаясь выбраться из захвата, но меня обучали лучшие.
Я уперлась коленом в его спину, завела руку еще дальше, и когда цыган взвыл от боли, отпустила. Теперь будет умнее. Надеюсь. Быстро стянув платье, под которым был купальник, я нырнула в воду и, замурлыкав от удовольствия, когда приятная прохлада обняла тело, поплыла к ребятишкам.
Как стайка шустрых мальков, юные баджо бросились от меня в рассыпную, словно от акулы, но любопытство взяло вверх, и вскоре они уже учили тетю Ангела правильно нырять. Маленькие цыганята поразительно легко погружались на внушительную глубину, оставаясь при этом без воздуха минут на десять!
У меня всерьез появилось желание поискать у них жабры. Взрослая тетя, которая не может и трех минут провести без воздуха, заставляла их рассыпаться звонким смехом и прихлопывать по воде ладонью.
– Нельзя так хохотать – пупок развяжется! – добродушно пробурчала я, легонько ткнув одного мальчишку пальцем в живот.
Испуганно захлопав глазами, детеныш поспешно уплыл. Собравшись в группку, ребятишки начали на полном серьезе, как говорит Сеня, разглядывать свои пупки. Потом, опасливо косясь в мою сторону, поплыли к острову.
– Это шутка была! – прокричала я им вслед, затем обернулась и поняла, что испугались они вовсе не всемогущую госпожу Ангела, а подплывшую ко мне на лодке Гайю, которая молчала, укоризненно глядя в мое лицо. – Прости. – Я виновато улыбнулась. – Забыла, то ты не умеешь плавать.
– Дело не в этом. – Демоница отмахнулась. – Они говорят, шторм идет.
А ведь и правда. На небо, еще хранящее следы поцелуев зари, наползали из-за горизонта грозовые облака. Ветер стих – совершенно, как бывает перед ударом стихии, которая церемониться не намерена.
Мы вернулись на помост у домика и, как оказалось, очень вовремя. Роскошные зигзаги молний сыпались из потемневшего неба один за другим, раскаты грома – такие громкие, словно кто-то рвал над головой простыню, оглушали. Ветер, ополоумев, носился между хижинами, заставляя всерьез опасаться, что вскоре баджо останутся без крова. И все-таки это было божественно прекрасно!
– Кто бы сомневался, стоит прямо посреди грозы и восхищается! – стальное кольцо сжало талию, и меня затащили в хижину.
– Всерьез полагаешь, что тут безопаснее? – съехидничала мисс Хайд, указав на стены, что качались как в сказке про трех поросят, когда волк дунул на соломенный домик.
– Ну, может, и нет, – он рассмеялся.
У меня хороший дом,Новый дом, прочный дом,Мне не страшен дождь и гром,Дождь и гром! – пропела я.
– Нуф-Нуф ты мой! – рассмеялся санклит.
И тут же начался дождь. Вернее, ливень, который вознамерился стереть с лица земли все сущее. Струи лупили по дощатой хижине с такой силой, что пробивались внутрь и хлестали нас, словно за что-то наказывали. Шум стоял такой, будто мы находились у мощного водопада.
– Что за конец света? – прокричал санклит мне на ухо, крепко прижав к себе.
– Понятия не имею! – я рассмеялась. – Но если этим Аквариус пытается отпугнуть госпожу Драган, у него ни черта не выйдет!
Словно услышав меня, непогода волшебным образом стихла. Насквозь мокрые, мы выглянули из хижины. Небо на глазах
