смерти Латы.
— Хочешь сказать, Лата занималась этим?
— Да, — нахмурила брови Джасинда. — Это входило в обязанности королевы. Разумеется, она собирала комитет из жен советников, которые выполняли всю работу. Но мы считали это наивысшей честью.
— И Лата выбрала тебя.
— Вместе с другими женами.
— Понятно. Я выясню, кто сейчас председательствует, и узнаю его планы, — Джотэм наклонился и нежно поцеловал ее. — Как тебе идея поужинать на веранде?
— Звучит весьма заманчиво.
* * *
Джасинда, поставив пустой бокал на стол, откинулась на спинку стула.
— Все было потрясающе вкусно.
— Я передам Саффорду, что тебе понравилось, — Джотэм наполнил ее бокал. — У тебя есть какие-либо пожелания для первой трапезы?
Жалобно застонав, Джасинда погладила свой живот.
— Сейчас я даже думать об этом не могу. Мне подойдет то, что ты обычно ешь. Главное, чтоб там был кофе.
— Кофе Питталуге.
— Ты запомнил? — ее брови удивленно изогнулись.
— Конечно. Это ведь важно для тебя. Хотя, если честно, я находился в таком же неведении, что и Уилл. Я не знал, что мистер Питталуге продает свою особую смесь. По всей видимости, ты, Джасинда Мичелокакис, очень дорога ему, — откинувшийся на спинку стула Джотэм заметил, как покраснели ее щеки. — О-о-о, а теперь ты должна поведать мне, что означает этот румянец.
— Ничего такого, — небрежно отмахнулась Джасинда, поднимаясь из-за стола. — Может, прогуляемся после такой чудесной трапезы?
— Не возражаю, — они пошли по тропинке, и Джотэм, обняв за талию, притянул ее к себе. — И все же я настаиваю.
— Там нет ничего интересного, правда.
— Расскажи мне, прошу.
Джасинда задумалась, решая, что ему сказать.
— Кофейня Питталуге не всегда находилась там, где сейчас.
Джотэм нахмурился, вспоминая.
— Разве нет?
— Нет, сорок циклов назад она была на самой окраине района Истины.
Эта информация сказала Джотэму о многом.
Сорок циклов назад район Истины не относился к благополучным районам. Да и сейчас, честно говоря, не был таковым. Джотэм с сожалением осознал, что не уделял этому вопросу должного внимания.
«Как только Барек возьмет часть моих обязанностей, сразу же займусь этим».
— Я обнаружила кофейню Питталуге вскоре после вступления в союз со Стефаном. Я исследовала Печору, чтобы поскорее здесь освоиться, и, уловив запах его чудесного кофе, не смогла пройти мимо.
— Ты гуляла по району Истины? Одна?! — рука Джотэма, лежавшая на ее талии, напряглась, словно он собирался ее защищать.
— Но я ничего о нем не знала. А вот у мистера Питталуге оказался лучший кофе, который я когда-либо пила. Потом он предупредил меня, что их район небезопасен, поэтому мне не следует ездить туда. И даже проводил до моего транспорта, дабы убедиться, что мне не причинят вреда. Вернувшись домой, я рассказала об этом Стефану. Думала, он сочтет это забавным. Но он пришел в ярость.
— Все правильно, — Джотэм полностью разделял чувства ее супруга, а при мысли, что там с ней могли сделать, позвоночник окатило ледяной судорогой. — Черт возьми, Джасинда, о чем ты только думала?
Она изумленно уставилась на него, ведь Джотэм никогда при ней не ругался.
Видимо, ее рассказ его неимоверно взволновал.
— Но я ни разу не слышала ничего плохого. И ранее не посещала Печору. А так как была из Дома Исцеления, то меня не стали просвещать об опасностях этого района.
— Но ведь ты была женой советника! — возразил Джотэм.
— К которой королева Джоанна относилась с неприкрытой неприязнью. А в ее окружении не было глупцов, готовых лишиться ее расположения.
— Предки, Джасинда, мне так жаль.
— Тебе не за что извиняться, Джотэм. Прошло уже сорок циклов. Да и ты к этому не имел никакого отношения, — не давая ему вставить ни слова, она добавила: — В любом случае, все обернулось к лучшему.
— Как ты можешь так говорить?
— Потому что я познакомилась с мистером Питталуге и влюбилась в его кофе, — она мечтательно улыбнулась, вспоминая. — И он, чтобы я не ездила туда, сам доставлял свою уникальную смесь. Вот только спустя несколько циклов его кафе сгорело.
— В районе Истины такое случается постоянно.
— Да, Стефан объяснил, что это происходит, когда предприниматель отказывается платить за покровительство.
— Так и есть.
— Так вот, когда Стефан узнал о пожаре, он предложил мистеру Питталуге купить у него участок земли в центре Печоры с пустующим многие циклы домом.
— «У Питталуге».
— Да, до сего дня. Поэтому мистер Питталуге продает мне свою особую смесь.
— Я бы назвал эту причину весомой.
— Пф-ф-ф, — Джасинда небрежно махнула рукой. — Дом просто пустовал, не принося никакой пользы. Мистеру Питталуге пришлось немало попотеть, чтобы это место стало таким чудесным, каким является сейчас. Мы б его все равно не использовали.
— Не думаю, что мистер Питталуге разделяет твое мнение.
— Но мы лишь отплатили ему за его доброту.
— Ты сделала намного больше. Ты дала ему шанс добиться успеха.
* * *
Джотэм не мог с уверенностью сказать, был ли у него такой приятный вечер, когда он мог, забыв о делах, полностью расслабиться. Нагулявшись в саду, они вернулись на веранду, и, устроившись в шезлонге, потягивали вино, наблюдая за третьим закатом.
Их уединение ни разу не было прервано. Хотя это казалось невозможным.
— Как же здесь красиво, Джотэм.
— Знаешь, я уже и забыл, когда последний раз любовался третьим закатом.
Джасинда ничего не ответила, лишь еще крепче прижалась к его боку. Она прекрасно знала причину. Он не видел закатов, так как все вечера проводил на совещаниях. Стефан в свое время тоже многое упустил. Но не так много, как Джотэм.
Неожиданно для себя Джасинда шумно зевнула.
— Ой, прости, — сказала она и поспешно прикрыла рот ладонью.
— Думаю, тебе пора в кроватку. В мою постель. На всю ночь, — собственнические нотки в его голосе и предвкушение удовольствия были очевидными.
— А тебе, похоже, импонирует сама мысль, верно? — лукаво улыбнулась она.
— В самую точку, — поднявшись, Джотэм подхватил ее на руки и шагнул в открытые двери. — Прошлой ночью я почти не спал. Все время тянулся к тебе, пытаясь обнять, а тебя там не было.
— Ну, теперь-то я вся твоя, — она прильнула к его груди, обняв за шею.
— Да. И я собираюсь сполна воспользоваться этим, — его многообещающая улыбка сказала ей, что этой ночью у нее поспать тоже не получится.
— Мне повезло, — проворковала она, целуя его в шею.
Глава 29
Джасинда, вытянув над головой руки, потянулась, разминая затекшие мышцы.
На ее лице расплылась блаженная улыбка.
Эта ночь в постели Джотэма была удивительной.
Ночь любви, наполненная нежным шепотом, смехом и ласковыми прикосновениями.
Желая начать новый день с позитива,
