Даже не верится, что еще год назад вы были на грани развода!
– Мы оба получили отличный урок. Семья – это самое важное, что есть в этом мире. Ты и Маришка были правы: Седрику нужны правила, и я заставляю его соблюдать их. – Маркус смущенно улыбнулся. – Маришка сейчас придет – она паркует автомобиль.
– Я подожду ее, а вы идите наверх, к гостям. Хотя, Седрик же убежал! Вот уж прыткий мальчуган! – Я хлопнула Маркуса по плечу. – Кто присматривает за Блэки?
– Мы попросили наших знакомых присмотреть за ним на пару дней. И, кстати, я все еще не успел поблагодарить тебя лично… Это ты помогла мне прозреть. Я был таким эгоистом…
– Пустяки! Главное, что это в прошлом! Сейчас вы вместе и счастливы! – перебила его я.
– Ладно, встречу тебя в зале! – И Маркус стал подниматься по лестнице, здороваясь со всеми, кто встречался на его пути.
Вскоре в зал вошла Маришка. Как всегда элегантна. С некоторых пор она стала предпочитать более яркие цвета в своем гардеробе и теперь предстала передо мной в ярко-голубом шелковом длинном платье. Оглядев меня с головы до ног, Маришка улыбнулась, словно одобряя мое темно-зеленое шифоновое платье, красиво развевающееся при каждом моем движении.
Моя любимая ханжа.
Мы крепко обнялись, поцеловались и поднялись по ступенькам в зал.
По пути нас встретила Миша, под руку с Мсциславом.
– Стоит ли ожидать в скором времени еще одного племянника или племянницу? – с широкой улыбкой спросил меня Мсцислав.
– Мы решили не заводить детей. Нам хватает друг друга, – честно ответила ему я. Конечно, я могла бы солгать и сказать, что дети появятся, возможно, в будущем, но к чему это?
Мы еще год назад договорились с супругом, что у нас никогда не будет детей. И, если вампирская пара сознательно не желает продолжения рода, – нежелательная беременность не наступает. Мы желали жить лишь в свое удовольствие. Только я и Брэндон. Да: и мои, и его родители расстроятся, но это – совершенно не важно.
– И вы точно не передумаете? – воскликнула Миша, удивленно вскинув брови.
– Милая, не все пары хотят детей. – Я подмигнула ей, и мы с Маришкой продолжили подниматься на второй этаж. К счастью, Маришка не стала устраивать мне допрос о том, почему мы не желаем заводить детей.
– Как быстро летит время! – воскликнула моя сестра и взяла меня под руку. – Словно еще вчера мы услышали о том, что ты и Брэндон живете вместе! А сегодня уже годовщина вашей свадьбы!
– Но, милая, Брэндону потребовалось целых три года, чтобы найти в себе храбрость и сделать мне предложение! – хихикнула я.
Он сделал мне предложение?
Через четыре месяца после начала нашего добровольного самообмана, он пригрозил Вайпер «убить ее родителей, если она откажется стать его супругой». И Вайпер согласилась. У нее не было другого выбора. На свадьбе, в маленькой церквушке присутствовали лишь трое: я, Брэндон и священник, обвенчавший нас. Конечно, для всего вампирского мира и, особенно, для наших семей, наша тайная свадьба стала оглушающим сюрпризом. Но нам было плевать на это. Мое имя было официально вычеркнуто из книги клана Мрочеков и вписано в книгу клана Грейсонов. Но, на самом деле, Брэндон женился не на мне – он привязал к себе Вайпер. Сделал ее своей. На всю вечность. Его мечты сбылись.
Мои мечты сбылись тоже. Даже несмотря на то, что мне пришлось заплатить за них своей жизнью.
После той ночи, когда мы забрали жизни Люции и ее шофера, «игра» больше не повторялась. Брэндон категорически запретил мне даже упоминать об этом, потому что моя кровожадность портила образ его «добросердечной Вайпер». Он продолжал уезжать в Лондон, чтобы там, достав из тайного места одежду его возлюбленной, наслаждаться фантазиями и воспоминаниями. Но я принимала это. Его нельзя было исправить.
Когда гости уезжали, Мария умирала и оставалась лишь Вайпер.
Но я была счастлива.
***
Закат.
Я пошла вниз по склону, к полю, покрытому маками.
Брэндон остался стоять на холме. Он смотрел на меня.
Вступив босой ногой в маки, я медленно пошла вперед, утопая в кровавом цвете.
Маки хватали меня за руки, цеплялись за мое платье. Словно живые памятники Вайпер – они пытались поглотить меня. Утопить в себе.
Но у них не было причин тянуть меня вниз: я добровольно растворилась в Вайпер уже давно.
Я обернулась к Брэндону. Он был там, на холме. Но он не видел меня. Он видел ее.
Закрыв глаза и раскинув руки в стороны, я упала спиной в гущу маков.
Мои глаза открылись.
Небо. Раскрашенное красками заката небо.
И кроваво-красные маки, поглотившие меня.
Вдруг я увидела рядом Брэндона, лежащего на спине, со мной, в маках.
Его ладонь сжала мою ладонь, и я вцепилась в нее, как будто это был последний раз, когда я могла чувствовать его ладонь, сжимающую мою.
Мы вперили взгляд в небо и стали одним целым. Мы обманули Судьбу.
Два одержимых сердца слились в одно.
