подойдя к своему похитителю и присев перед ним на корточки. Тот поморщился и кивнул. Правой рукой он держится за грудь, а дышит так тяжело, словно бежал марафон. – Ментос, ему нужен врач! – я обернулась на даргхана. Он стоит возле меня в полный рост, но что-то не торопится звать на помощь.
Я посмотрела в лицо Ментоса. Он не сказал ни слова, но одного его взгляда мне хватило, чтобы понять: помощи не будет. Даргхан прекрасно знает, что император умирает, но спасать его не собирается.
- Ты не можешь просто смотреть на это! – прошипела я, но внезапно император захрипел и начал заваливаться набок. Даже сидеть он больше не может. – Ментос, это сердечный приступ! – крикнула я через плечо и начала взбираться на императора, чтобы оказать помощь - непрямой массаж сердца.
Даргхан за моей спиной зашипел, словно рассерженная кошка, и силком стащил меня с монарха. Рывком поставив на ноги, прижал к своей груди и буквально поволок в сторону.
- Ментос, он умирает! – пыталась достучаться я.
- Да! И поделом ему! – отбрил даргхан, да так, что я мгновенно поняла: никто не собирается спасать императора. Даже наоборот.
Ментос крепко прижал меня к своей груди, заключив в капкан своих рук. Агония императора продолжалась минут пять, но мне они показались вечностью. Наконец, он испустил последний вздох, и все стихло.
- Он похитил тебя, намеревался убить, а ты пытаешься спасти его вшивую жизнь, - мрачно усмехнулся Ментос. – Что ты за существо такое, Лиза? Да ты первая должна была его запинать.
- Ты душил и топил меня, но тебя я тоже пыталась спасти, - полушепотом напомнила я ему.
- Я не топил! - Ментос нервно рассмеялся. – Я учил тебя плавать, дурочка. Но я уже понял, что ты слишком впечатлительна, с тобой нужно быть осторожным.
- А душил ты меня затем, чтобы научить обходиться без воздуха, - я подняла голову, чтобы посмотреть в его прекрасные и бессовестные глаза.
- Лиза, - мурлыкнул Ментос и снежность провел пальцем по моему лицу. – Если я хочу кого-то задушить, живым он не уходит, - от этих слов стало жутко. - Я обездвижил тебя, опасаясь за то, что в тебе теперь живет неведомая сущность. Знаю! – он жестом заставил меня замолчать, а я уже открыла рот, чтобы сказать ему пару ласковых. – Знаю, что был не прав. Знаю, что напугал тебя.
- А как же клятва о непричинении вреда? – хмыкнула я.
- Разве я причинил тебе вред? – изогнул бровь даргхан. – Где? Как?
- Но… - я хотела было что-то ответить, но вдруг поняла, что после придушивания на моей шее даже синяков не осталось. Это не умаляет вины Ментоса! Даже наоборот. Он умеет так причинять боль, что доказать что-либо потом невозможно.
- Обещаю, что больше не буду тебя пугать, - прошептал он. – Я уже понял, что то, что для меня – шутка и забава, для тебя – попытка убийства, - закатил глаза он. - Но и ты пообещай, что у тебя больше не будет от меня секретов. Ты будешь рассказывать мне обо всем.
- А если я откажусь? – спросила я, и воздух вокруг меня словно стал прохладнее.
- Лиза…
- Будешь держать подле себя силой? Изгонишь? Бросишь в тюрьму? Что ты сделаешь со мной, Ментос? – подняла на него глаза.
Я ожидала увидеть искаженное злобой лицо, но натолкнулась на бесконечную грусть в стальных глазах. Так смотрит собака, которую хозяин бросил посреди леса.
- Я отпущу тебя, Лиза, - прохрипел он так, словно слова приходится выталкивать из горла. – Но…неужели я так неприятен тебе?
- Порой ты пугаешь меня, - не стала лгать я. – С того момента, как ты ворвался на мою свадьбу и угрожал всем. Ты… - я скосила глаза за плечо даргхана, вновь поймав взглядом оторванную голову Карла. – Ты жестокий человек, Ментос.
- Но справедливый, - возразил он мне. – Я никогда не трогаю невинных и слабых.
- Я…
- Посмотри на меня, - попросил даргхан и осторожно, даже нежно взял меня за подбородок. – Вот так, - он кивнул на тело Карла, - будет с каждым, кто посмеет навредить тебе. Я знаю, что ты из другого мира, у тебя другие представления о прекрасном, но я не хочу тебя отпускать. Ты очень умная, бескорыстная и добрая девушка. Я знаю, что ты никогда не причинишь мне вреда и не вонзишь нож в спину. За тобой нет клана, интересы которого ты стала бы продавливать. Ты сильный маг, Лиза. Но главное – я верю тебе. Меня поражает твоя честность, уважение к людям и отсутствие всякой злости по отношению к тем, кто ее реально заслужил. Ты самая добрая девушка из всех, кого я встречал за свою жизнь. Я… Я понимаю, что, возможно, ты не ответишь мне взаимностью, - сглотнул он. – Наверное, я напугал тебя, был груб, жесток и, возможно, ты просто не хочешь быть со мной. Что ж, я не стану принуждать тебя. Но прошу: останься рядом. Не уходи в другой мир, не отправляйся в академии, в которые тебя непременно будут зазывать. Я найму тебе учителей, я сделаю все, о чем ты попросишь, только будь рядом, на моих глазах, - выдохнул даргхан и уткнулся своим лбом и мою макушку. Для этого ему пришлось наклониться.
- Зачем мне быть на твоих глазах? – негромко спросила я, прикрыв глаза.
- Затем, чтобы я знал: ты в безопасности, - пробурчал Ментос в мои волосы. – Если с тобой что-то случится, я не переживу.
- Боишься, что меня задушит кто-то другой? – наверное, не нужно было этого говорить, но я не удержалась и все-таки подколола Ментоса.
- Лиза, ну прости ты меня! – натурально взвыл даргхан и…упал на колени, схватившись пальцами за юбку моего подвенечного платья. – Прости дурака! – Ментос спрятал лицо между складок моей юбки, я буквально чувствую его горячее дыхание на своем бедре. – Прости… Я испугался, думал, моя Лиза в опасности, и крышу снесло. Лиза… Клянусь, я даже голоса на тебя не повышу. Никогда. Только будь рядом.
- А если я попрошусь домой? Если я…не приживусь здесь? – сдавленным голосом спросила я. Ментос ответил не сразу.
