– Лучше, – перебила я. – Но тебе тринадцать лет. Независимо от того, насколько хороши твои заклинания, я за тебя отвечаю. Ты можешь пострадать не только от Эдварда – ты до сих пор желанная добыча для Кабал-кланов.
– Ты особенная, не забывай об этом, – добавила Елена с улыбкой. – Как и Джереми. Вы составите компанию друг другу, будете на связи, чтобы в случае необходимости координировать наши действия, съедите много пиццы и долго не ляжете спать.
Саванна закатила глаза, потом посмотрела на Джереми.
– Иногда так не хочется быть особенной, правда?
– Святая правда, – кивнул Джереми.
* * *
Беницио очень понравилась наша идея прийти на маскарад и поддержать его. Хотя уверена, он не собирался позволять нам прикрывать его спину. Это работа наемных полудемонов, а не наследника-колдуна. Но если его согласие означало добровольное появление Лукаса рядом с ним на официальном мероприятии, Беницио готов был его дать… В особенности чтобы точно знать, чем занят его сын.
Мы посвятили день подготовке к вечеру, занявшись, прежде всего костюмами. Хотя, конечно, заботили они нас не в первую очередь, вопрос костюмов следовало решить сразу же. Поскольку болтаться по магазинам, торгующим маскарадными костюмами, было небезопасно – кто знает, где и как проводит время Эдвард, – мы приняли предложение Беницио доставить нам все необходимое. Мужчины разрабатывали костюм Лукаса, а Кассандра, Джейми, Елена и Саванна помогали мне. После того, как мы придумали наряд, который можно было соорудить быстро, я позвонила Беницио и перечислила все, что требуется.
После этого Лукас раздобыл чертежи зала и карты местности. Мы изучили их, чтобы определить пути, которыми может воспользоваться Эдвард, а также лучшие места, где спрячутся остальные и будут наблюдать за нами. Оставшуюся часть дня мы строили планы.
В пять часов начали одеваться. Основу моего костюма составляло зеленое шелковое платье. Используя портновские навыки, которым научилась у матери, я пришила к нему кусочки и полоски зеленой и коричневой тафты. Следующим этапом стало украшение той же основы настоящими листьями и перьями. Затем Кассандра занялась моим лицом, используя золотистые и коричневые тона. Саванна накрасила мне ногти зеленым лаком. Джейми художественно растрепала волосы и воткнула в них листья и перья. Елена держала зеркало.
Клейтон распахнул дверь спальни, когда Кассандра застегивала молнию на моем платье.
– Если дверь закрыта, то это означает: нужно постучаться, – выгоняя его вон, сказала Елена.
– Вы здесь уже два часа, – ответил Клейтон, – Что вы с ней делаете все это время? – Он нахмурился, оглядывая меня. – А что это, черт побери? Она изображает дерево?
– Лесную нимфу, – ответила Елена сурово.
– О боже, – оглядывая мой наряд, воскликнула Джейми. – Мы забыли про сумку!
– Сумку? – переспросил Клей. – Зачем лесной нимфе сумка?..
– Вечернюю сумочку, – пояснила Кассандра.
– У нее есть сумочка. Вон на кровати валяется.
– Это дневная сумочка, – рявкнула Кассандра.
– И что с ней произойдет после заката солнца? Испарится? – Елена вытолкала его из комнаты.
– У нас есть время отправить кого-нибудь купить сумочку? – спросила она.
– Нет! – заорал Клейтон из-за закрытой двери. – Машина придет через пятнадцать минут.
– Обойдусь без сумочки, – сказала я. – Помаду положу Лукасу в карман. А у него есть мобильный. Этого достаточно.
Джейми открыла дверь в гостиную и с должной помпой объявила о моем появлении. Я благосклонно приняла комплименты Джереми и Аарона. Лукас улыбнулся, подошел и сказал комплимент, предназначенный только для меня – прошептал его мне на ухо.
– Лукас! – заорала Саванна. – А где твой костюм?
– На мне.
– Это не маскарадный костюм, а обычный!
– Это фрак, – заметила я. – И очень хороший.
– И кого ты изображаешь? – спросила Кассандра. – Официанта, разносящего коктейли?
– А я собиралась сказать – Джеймса Бонда, – вставила Джейми.
– Не смотрите на меня, – заявил Аарон. – Я предлагал костюм рыцаря, но эти двое, – он кивнула на Лукаса и Клея, – заставили меня заткнуться.
– А я мудро решил не открывать рта, – сообщил Джереми.
– Если он не хочет обряжаться в маскарадный костюм, значит, и не должен, – заявил Клей. – Черт побери, у него есть маска. Этого достаточно.
Лукас продемонстрировал простую черную маску, которая закроет верхнюю половину лица.
– Они же бывают цветные! – вздохнула Саванна. – Ну, по крайней мере, ты вставил контактные линзы. – Она выглянула в окно. – За вами приедет лимузин?
– Машина с шофером, но не лимузин, – покачал головой Лукас. – Мой отец считает их слишком помпезными даже для официальных мероприятий.
– Лимузины хороши для выпускных школьных вечеров, – заметила Кассандра.
– И бракосочетаний, – добавила Джейми.
– Нет, – не согласилась Кассандра. – Для хороших свадеб они не подходят.
– А мне нравятся лимузины, – сказала Саванна.
– И мне нравятся. – Я украдкой улыбнулась Лукасу. – Много места, чтобы… вытянуться.
Он замер на мгновение, затем улыбнулся уголками губ и потянулся к мобильному телефону.
– Наверное, у нас еще есть время, чтобы попросить заменить машину, – заметил он.
– Ну уж нет, – встряла Джейми. – Я только что убила целый час на твою прическу, Пейдж. Никаких лимузинов. Однако вот что я вам скажу: закончите это дело – и я найму вам лимузин до Портленда.
– Классно, – воскликнула Саванна.
– Э-э-э, да, – посмотрела на нее Джейми. – Придется немножко изменить концепцию. Как насчет более короткого путешествия в лимузине и бесплатного сидения с ребенком?
– Машина подана, – сообщил стоявший у окна Клейтон.
– Ну, вперед, – напутствовала нас Джейми. – Увидимся на месте.
Организаторы благотворительного бала решили придать ему вид маскарада из-за времени проведения – ночь перед Хэллоуином. Однако те, кто планировал мероприятие, отошли от привычных традиций празднования Хэллоуина, акцентируясь скорее на фантастической, чем на пугающей стороне. В танцевальном зале по кругу стояли манекены в невероятно изысканных костюмах героев детской литературы – от Дамы Червей до Кота в сапогах и принцессы из «Лебединого озера». Бумажные драконы охраняли дверь и кивали головами, раскачиваясь от легкого ветерка. Столы для фуршета покрыли коврами, расставив кушанья так, что получились своеобразные узоры. Пунш лился из клюва ледяной скульптуры феникса, подсвеченной изнутри небольшим пламенем, от которого птица таяла. Но стоило одной растаять – всплывала следующая. Это был великолепный гимн волшебству, который понравился бы мне… если бы я не думала постоянно об одном вампире, замыслившем убийство. Из мистических существ получаются первоклассные ледяные скульптуры, но гораздо менее очаровательные враги.
