Магии через такую толщу пробиться сложно.
— Хватит, — Ренельд развернул в стороны сеть поглощающего заклинания, готовясь к любому удару.
Всё же Дениза — сильная заклятийница. Но сейчас она измотана побегом, разозлена вмешательством, которое невозможно было предугадать. Все её планы рухнули, и даже запасной не сработал.
Агенты спустились к ней и подхватили её под руки. Ренельд сам надел ей на руки магнаручники, предотвращая любые попытки воспользоваться своими силами.
— Скажите, вы были бы довольны, если бы всё удалось? — спросил между делом. — Ценой аур многих магов, ценой будущего благополучия королевства — вы были бы довольны?
Дениза пожала плечами.
— Все мы достигаем целей разными способами. И если мне отрезают честные пути, я иду другими. Жаль, что вы не похожи на своего отца. Я была с ним неплохо знакома. Из вас получился бы хороший король, но вам не хватает сил иногда поступиться со своими принципами.
— Вас это умение не довело до добра.
— Просто у нас с вами разные принципы.
“Ну да, со своими ей поступаться не пришлось, — заметил Лабьет. — Эй, Рен! А как мы ту махину теперь со дна доставать будем?”
Да, полный светлой, пусть и похищенной, энергии накопитель — не та ценность, которую можно оставить в качестве клада под толщей воды до лучших времён.
— Вы, — Ренельд подозвал к себе двух агентов, — останетесь здесь, наблюдать за местом и не подпускать сюда никого близко. Я пришлю людей поднять накопитель.
Ксавье подхватил Денизу под локоть и едко улыбнулся, когда та злобно на него глянула.
— Простите, местрисс д’Амран. Но теперь я не обязан выказывать вам почтение. Я уже не адепт, да и вы, кажется, уже не декан. Се ля ви.
Все вместе они добрались до повозки, преодолевая постоянное сопротивление Денизы: похоже, до самого последнего мига она пыталась придумать, как вывернуться из захлопнувшейся над головой ловушки.
В Марбре её сразу передали в ведение стражи и отправили в положенные преступникам казематы. Предстоит ещё немало разбирательств, сбор показаний всех свидетелей с учётом новых обстоятельств. Упорядочение всей этой неразберихи и составление протоколов. Суд, в конце концов — окончательный, когда решится судьба всех, кто был замешан в этом непростом деле.
“Рен, ты как хочешь, а я к Ли”, — проговорил Лабьет, когда они поднялись из подземелья Марбра.
— Я с тобой. Страшно хочу увидеть Мариэтту.
***
Мариэтта
Это плохая привычка — встречать мужа почти глубокой ночью. я знала, что он занят важным делом. И слышала, что Дениза д’амран поймана — и теперь почти ощущала её присутствие где-то там, под толщей каменных стен Марбра.
Я отлучалась в город — Ивлина попросила о встрече. Отчего-то я решила, что сейчас выехать в Жардин будет уже не опасно. Знала, что получй нагоняй от мужа. но так справиться с волнением мне было чуть проще. Путь отчитывает — я готова стерпеть это в виде исключения.
Ренельд ждал меня. Похоже, торопился увидеться, но не застал. Шинакорнов рядом не было — сейчас они всё свободное время заняты друг другом. Герцог сидел на балконе в плетёном кресле и слушал, как поют сверчки внизу. Так громко, что их трели вибрируют прямо в сердце.
— Как ты? — я подошла к нему.
Он был страшно задумчив. И как будто опустошён. Его можно было понять: то дело, которым он жил несколько месяцев, наконец завершилось. Удовлетворение и немного — сожаление. Такая вот противоречивая смесь чувств — с ней я была знакома.
— Немного странно. Но в целом неплохо, — Ренельд встал из кресла и подошёл, сжимая в кулаке уже снятый с шеи платок. — И что больше всего меня радует, что теперь ты в безопасности. И Ксавье, и Ли. Да много кто.
— Я давно подозревала, что ты альтруист, — я усмехнулась, внимательно вглядываясь в его лицо, опасаясь, что увижу в малахитовых глазах страшную пустоту.
— Я обдумаю это. Потом.
Ренельд обхватил меня за талию и втолкнул обратно в комнату. На ходу он обрушился на меня жадным, всепоглощающим поцелуем — в груди сердце запрыгало от восторга. Перед глазами хмельно поплыло, хоть я и капли вина сегодня не выпила. Зачем оно мне, если самый потрясающий мужчина на свете — мой?
Я взяла его за руку и, перевернув тыльной стороной вниз, коснулась губами ладони. Она была жёсткой, чуть шероховатой и тёплой. В последние дни мы мало были рядом — и его тепла мне страшно не хватало. Несмотря на то, что наши энергии противоположны — и так будет всегда. Но теперь, кажется, я могу не опасаться, что сожгу его своей силой. Что сама при этом исчезну.
От этой мысли сердце зашлось в ещё более взволнованном стуке.
— Иди сюда, — тихо произнёс Ренельд.
Потянул меня к себе, но я увернулась от ещё одного поцелуя. Повела его за руку в соседнюю комнату, где заранее велела перестелить постель и принести нам лучшего вина Шато Д’Амран. На всякий случай. Хотя была уверена, что оно нам так и не пригодится.
Я плотно закрыла дверь, повернула ключ в замке. Пока возилась, Ренельд дошёл до кровати и присел на её край. Едва я приблизилась, обхватил руками за талию и ткнулся лицом мне в живот.
— Я страшно скучал, -- прошептал, согревая кожу дыханием. -- Не видел тебя всего полдня — и скучал.
— Теперь всё будет хорошо.
Я взлохматила его волосы пальцами, спустила ладони по его шее до ворота рубашки и неспешно расстегнула его. Ренельд поднял на меня взгляд, медленно поглаживая мою спину, но пока не вмешиваясь в моё безусловно увлекательное занятие — раздевать своего мужа.
Я стащила с него рубашку и, чуть подтолкнув в грудь, опрокинула на постель. Поддёрнув юбку, опустилась сверху и неспешно принялась губами исследовать его всего, начиная с губ. Затем спустилась к шее, очертила кончиком языка ключицы — и переместилась на грудь, мягко скользя ладонями по животу.
— Ты с ума меня сведёшь, если будешь продолжать в том же духе, — едва не простонал Ренельд.
— Хочешь больше?
Я выпрямилась и, подхватив спущенные на спину локоны, позволила мужу расстегнуть застёжки моего платья. Корсет был устранён им тоже — с великой ловкостью. А тонкая, отделанная кружевом сорочка, соскользнула с моего тела, как дым.
Ренельд смотрел на меня — и я видела, как в его глазах разгорается жадное нетерпение. Как он дышит — всё чаще, как заметно отдаются удары сердца в его широкую грудь. На шее быстро бьётся жилка, а мышцы на руках, которыми он упирался в постель позади себя, напрягаются до натянутых жгутов.
Он обхватил моё запястье пальцами и потянул к себе — через какой-то незначительный миг я уже со стоном глотала его поцелуи, выгибалась под прикосновениями его рук — везде. Дрожала от нарастающего возбуждения. И нетерпеливо дёргала пуговицы на его брюках.
Ренельд подмял меня под себя, почти утопив пахнущих лавандой простынях. Пальцами впился в мои бёдра, протискиваясь между ними — уже совершенно без одежды. Позволяя мне полностью ощущать силу его желания.
Дав мне одно лишь мгновение на осознание, толкнулся вперёд — и в тот же миг я царапнула его плечи ногтями, давя в груди короткий вздох — наконец-то опавшей жажды обладать своим мужем без остатка.
— Рен, — я потянула его к себе. — Я…
Он прервал мои слова жёстким, сокрушительным поцелуем.
— Я знаю. Я люблю тебя сильнее. И не спорь!
Он протолкнул ладонь между нашими телами, острой лаской дополняя ощущения от каждого его движения во мне. Аура ощутимо нагревала мою кожу изнутри, но тонкий холодок пока непривычной тёмной части напоминал, что сейчас я в безопасности. И моему мужу тоже ничего не угрожает. Наши силы свободно касались друг друга, я принимала в себя часть тьмы Ренельда, отдавая ему крупицы своего света — и это было самое полное единение, какое только может быть между нами.
Грех Первородных, как много я теряла, когда была рядом с мужем, имея возможность лишь смотреть на него и касаться с оглядкой на то, что мы в любой миг можем потерять контроль.
Сейчас мы были свободны — в желании быть вместе. Разные и похожие одновременно.
