Но мы можем этого избежать. Тебе просто нужно доделать моё дело самому.
— Что ты имеешь в виду?
— Я собиралась покончить с тобой одним ядовитым поцелуем, но… раз уж нам помешали, – она взмахнула рукой и возле моих ног появилась светящаяся пентаграмма. – Просто встань в неё, и от тебя не останется и следа. Это не больно. Да и ты ведь большой мальчик. Выдержишь.
— Папа, не надо! – вскрикнула Эрика, и этот крик обвязался удавкой на шее.
— Тише, тише, тише, – зашептала ведьма и поднесла кончик кинжала к щеке Эрики. – Ведите себя хорошо. Твоей дочери я уже объяснила, скажу и тебе. Если увижу у кого-то из вас хоть одну красную чешуйку или искорку – кто-то обязательно умрёт. И в таком-то положении это буду точно не я. Давай, Каллен. Будь хорошим мальчиком. Зайди в круг. Моему королю необходимо рассказать твоей глупенькой фее, что ты мёртв. А то она слишком много себе позволяет.
Как я позволил себя обмануть? Проклятье! Тяжелее всего было оттого, что весь этот смрад, казалось бы, спадает с уст Ольги. Я ведь до последнего понимал, что здесь что-то нечисто. Однако допустил такую огромную ошибку и не прислушался к интуиции. Кто же знал, что всё настолько плохо.
Думай, Каллен.
Что теперь делать?
Взгляд упал светящуюся передо мной пентаграмму.
Это был не выход, однако… если выбирать между моей жизнью, и жизнью Эрики, я даже думать не стану. Но если я погибну, кто спасет Ольгу? Чёрт! Я не боялся смерти. Но если всё же встречу её здесь, мои девочки останутся без защиты…
— Хватит, – ухмыльнулась ведьма. – Либо делай шаг, либо твоей дочери конец.
Для меня время замедлилось. Раз выбора не было, тогда я всё решил. Свою жизнь за моё маленькое солнце я был готов отдать ещё в тот момент, когда она появилась на свет. Однако как же жаль, что все эти десять лет я был рядом и так далеко одновременно. Если бы можно было всё вернуть… я бы обязательно расставил приоритеты совсем по-другому.
И Оля…
Боги-создатели, надеюсь, она меня простит.
— Пожалуйста, не надо! – Эрика заплакала громче.
— Ну же! – Розмари вскрикнула, закрывая её губы ладонью. – Иначе я сделаю всё сама!
— Разбежалась! – неожиданно в канитель криков вмешался ещё один. Чья-то рука вцепилась прямо в волосы Розмари, засияла магией и силой оттащила её от Эрики. Я не медлил. Обойдя чёртов символ в полу, в одно мгновение оказался возле дочери, сжёг всю ту дрянь, что опутывала её вместе со стулом и прижал к себе. Она вцепилась в меня словно испуганный котёнок. Да я и сам впервые за свою жизнь испугал такой будоражащий страх. Сделал всё отточено и чётко, буквально за пару секунд. В этот момент две женские фигуры упали на пол.
— Ты ещё кто такая?! – Розмари рыкнула, исчезая и резко оказываясь у дверного проёма. Наша горе-спасительница поднялась, за одно движение откидывая назад копну блондинистых волос.
— Её мать, глупая ты дрянь!
И правда. Возле нас стояла Брианна, что б её. Я испытал смешанные чувства благодарности, шока и крупиц ненависти, которые сохранились с прошлого раза. Но сейчас было не до этого.
— Откуда ты здесь? – сухо спросил, ставя дочь на ноги подальше от Розмари.
— Я позвала, – хрипло и совсем тихо отозвалась Йодис, которая еле подняла голову. – Я думала, что ты даже сейчас мне… не ответишь.
Эрика тут же кинулась на помощь к фамильярши.
— Это ведь моя дочь! Я не могла не ответить.
— Пф, – Розмари фыркнула. – Значит, придется похоронить здесь всю вашу семейку. Не страшно, – в её руке загорелся сгусток энергии, который был настолько плотный, что даже воздух вокруг стал тяжелее. – Я защищена от огня, а ты смогла навредить мне только благодаря неожиданному появлению. Такая бездарная ведьма мне неровня. Трупом больше, трупом меньше…
Я уже начал трансформироваться, хотя и понимал, что обломки комнаты после появления здесь огромного дракона могут навредить остальным. Но в истинном облике защитить их мне будет проще. Однако вдруг…
— Знаешь, я так не думаю, – голос Алисы послышался со стороны коридора.
Розмари повернула голову, и в следующее же мгновение её накрыл плотный купол магии. Внутри него заклинание рассеялось, а вместе с этим пропал и ложный облик. Теперь перед нами была черноволосая, бледная ведьма. Понятно. С самого начала она даже силы долголетия питала не из сил природы. Я остановил превращение и просто встал перед Эрикой. Эти ведьминские выкрутасы стояли поперек горла, но иногда они были куда эффективнее, чем разрушающий огонь. Особенно когда на врага наложена защита к стихии.
— И что ты думаешь, это удержит меня? – с ядовитым пренебрежением произнесла Розмари. – Я старше тебя в десятки раз, глупая девчонка. Даже твоей магии не сравниться с моей мощью…
Алиса вдруг появилась в комнате перед нами, а вместе с ней явились пропащие феи.
— Да, но я тут захватила кое-кого по дороге…
Как только Алиса договорила, Изабелла произнесла заклинание и её магия впиталась в барьер, делая его ещё крепче.
— Тогда уж и я помогу, – встряла Брианна. – Пусть ей будет неладно от мысли, что в её заточении участвовала даже такая бездарность.
Магия Бри следом впиталась в барьер. Розмари попыталась воззвать к своим силам, но они не слушались. А это значило лишь одно…
Сначала её фамильяр потерял форму клинка и превратился в хамелеона. Видимо, это и была его истинная форма. Он за секунду обратился в голый скелет, а затем и вовсе рассыпался в прах, как и полагает существу, которое живет слишком долго благодаря магии.
— Эрика, – я подошёл ближе к дочери, – отвернись.
— Нет, – громко всхлипнув, уверенно произнесла дочь, отводя от себя мою руку. – Я хочу посмотреть.
