— Бей по локтям, — выпалил он напрягаясь как перед прыжком. В тот же миг длинные когти вспороли сталь у его плеча, а купол хлынул в сторону нападающего, отбрасывая того от нас. Тогда мне и открылась картина происходящего — бледные голые фигуры были повсюду.
По тому, как напряглось его тело, я поняла — что-то не так. Что-то совсем не так. Вот только решетка находилась слишком высоко, и я не могла видеть то, на что в этот момент смотрел Тимер.
— Активизируй магию. Прямо сейчас, — едва слышно произнёс он.
Я похолодела от ужаса, поняв, что если он просит применить магию в тот момент, как я прижимаюсь к нему всем телом — наши дела совсем плохи.
— Бей по локтям, — выпалил он напрягаясь как перед прыжком. В тот же миг длинные когти вспороли сталь у его плеча, а купол хлынул в сторону нападающего, отбрасывая того от нас. Тогда мне и открылась картина происходящего — бледные голые фигуры были повсюду.
Мою спину тут же резануло болью — я пропустила первый удар. Отскочив, я с размаху ударила бегущее на меня существо. Присела и, раскинув руки, ударила по ногам еще двух. Плети Тимера свистели в воздухе, словно лезвия рассекая тела нападавших. Существа кричали, и от стен пещеры отбивалось эхо этих пронзительных звуков.
Я находилась в том состоянии отчаянного страха, когда тело не парализовано, но уже практически не подчиняется разуму. Не успевая задумываться над тем что делаю, я просто отбивалась как могла. Поражая всё больше нападавших и получая всё новые раны. Силуэт Тимера в какой-то момент превратился в огромную гору из мёртвых тел и еще живых существ, которые пытались повиснуть на его руках и спине.
Поток нападавших не заканчивался. Их было не десять и не двадцать, скорее сотня. То, что справиться со всеми мы не сможем, было очевидным.
Сдавленный крик Тимера, звучавший значительно тише, нежели скрипучие голоса существ, заставил меня обернуться, и пропустить еще один удар. Маг больше не возвышался над нападавшими. Я не видела его.
Не помня себя от ужаса, я рванула туда, где видела Тимера в последний раз.
Он опустился на колени. Одной рукой держась за живот, а второй упираясь в пол, он продолжал контролировать стальные нити, сверкающие в воздухе. Даже сидя с закрытыми глазами, маг почувствовал моё приближение и на мгновение нити замерли и растянулись, закрывая и меня.
Я знала, что это один из самых энергозатратных приёмов в его магии, и долго он не выдержит. В этот момент когтистая рука царапнула моё плечо и упала рядом со мной. Сейчас, когда нити растянулись, Тимеру было всё сложнее контролировать скорость их движения.
— Нужно попытаться сбежать, — хрипло произнёс он.
— Они повсюду…
— Я не видел, чтобы они выходили из второго слева коридора. Попробуем попасть туда.
«Они пойдут за нами» — понимала я, но вместе с тем знала, что если Тимер принял это решение, то у него есть план.
Он, наконец, открыл глаза. Его лицо выглядело изнурённым, несмотря на это, маг встал на ноги, а нити начали двигаться еще быстрее.
Крепко сжав мою руку, Тимер потянул за собой. Маг решительно шел к проходу, игнорируя прорывающихся сквозь нити существ. Они царапали, шипели и отпрыгивали, пытаясь успеть ранить, до того, как их заденет острая сталь. Некоторым это удавалось. Одежда Тимера была похожа на лохмотья. От моей же осталась только тонкая кольчуга из метала на груди и бёдрах.
Наконец, мы добрались до нужного коридора. Несколько существ зашли в него перед нами, а все остальные шли следом.
— Убери их, — сказал Тимер, показывая на проскочивших.
Нити распахнулись, и я прыгнула вперёд, одновременно активировав силу. Но существа уже видели на что я способна и отскочили. Они двигались быстро, значительно быстрее меня. Очередная моя попытка схватить одного из них не увенчалась успехом, и я получила удар когтями по руке. Это стоило нападавшему кисти.
Тварь заверещала и отскочила в сторону. Остальные, всего их было пятеро, в этот момент замерли, смотря на нечто за моей спиной. Это замешательство позволило мне ударить по ноге одно из существ, а едва оно упало, нанести контрольный удар по голове. Остальные зашипели и начали отступать. Я шагнула за ними, но в тот же момент они побежали вглубь тоннеля и скрылись во тьме.
— Лирэ, стой, — тихо позвал Тимер, едва я собралась бежать следом.
Только тогда я обернулась и посмотрела на то, что отвлекло нападавших.
Проход был закрыт толстыми стальными канатами, пронизавшими стены как решетка. Маг потратил на это весь свой метал и теперь остался безоружным. Сам он, держась за живот и откинув голову на стену, сидел на земле. Бледные руки с длинными когтями, которые тянулись к нему сквозь щели между прутьями, казалось, вот-вот оцарапают его лицо, но всё же не доставали.
— Там четверо. Мне не удалось их убрать, — сказала я.
— Ты должна прижечь мою рану, — невпопад ответил он.
— Что? Нет! — испуганно выдохнула я. — Я не смогу.
Он поднял на меня измученный потемневший взгляд.
— Нет времени, Лирэ, — произнёс он сдавленно. — Это нужно сделать прямо сейчас.
— А…
Я хотела воспользоваться аптечкой, и было протянула руки, но вдруг увидела, что на его плечах больше нет сумки.
— Содрали, — поняв мой порыв, произнёс маг. Закрыв глаза, он упёрся ладонями в пол. Его бок и левая нога были залиты кровью, но я увидела только одну по-настоящему серьёзную рану — на животе слева. Я осторожно убрала ткань и застыла в нерешительности. Прикусив губу, коснулась раны. Тимер напрягся и сдавленно застонал сквозь стиснутые зубы. Нащупав края, и погрузив пальцы немного глубже, я активизировала силу и тут же отдёрнула руку. Он закричал.
— Прости, прости, прости, — пролепетала я, целуя его холодный висок и поглаживая по волосам. — Прости меня. Прости.
Существа перестали тянуть к нам руки. Они стояли там, за толстой решеткой и безучастно следили за происходящим. Почему-то сейчас их присутствие пугало меня еще больше.
— Тимер, — шепотом позвала я, продолжая поглаживать его лицо. Мне показалось, что он потерял сознание, но веки мага дрогнули и после усилия над собой он открыл слезящиеся от боли глаза.
— Помоги мне встать, — хрипло попросил он, спустя какое-то время. — Нужно идти. Пока они к нам не пробрались.
— Не могу понять, как им удаётся отслеживать нас даже без глаз.
Я обняла его, помогая подняться и опереться на стену.
— Скорее всего по запаху, — пробормотал он. — Нужно оторвать рукава.
Маг прислонился плечом к стене и протянул мне руку. Взяв его нож, я быстро отпорола сначала один, а потом и второй рукав.
