— Алгорн, успокоишься ты наконец–то или нет. Мы уже столько месяцев вместе и, по–моему, нет причин разбивать нашу дружную или не очень компанию. — Разозлилась Топаз.
— Да я ведь не об этом.
— Постой, Топаз, а ведь он, пожалуй, прав. — Задумчиво произнёс Кий.
На том и порешили, из двух зол выбрали… среднее. Топаз, Гелео и Алгорн двинулись в обход, а Кий поехал напрямик затариваться продуктами и они договорились встретиться на противоположном от этой стороны деревни конце тракта. Это поручение прошло у лекаря без сучка, без задоринки, чего в принципе и следовало ожидать.
— И чего вы так въелись на жителей этой деревни, нормальные ребята, словом обычные. — Пожимал плечами Кий, удивляясь.
— А я и не говорила, что у них две головы. Само собой они обычные люди, просто если уже один раз хотели сделать из нас живой шашлык, то не преминут попробовать и во второй, тем более, если я сама заявлюсь к ним с распростёртыми объятьями и милой доброжелательной улыбкой на лице. Я, между прочим, тогда ихнего старосту, или кем там ещё был тот много на себя бравший дядька, камешком подбила. Думаешь, они бы меня сейчас за это по головке погладили?
— Ага, такие погладят? — Поддакнул Алгорн.
— Да, ладно вам ребята, я‑то вам не враг, а то накинулись на меня, как будто я сам уже горящий факел к хворосту под вашими ногами подношу? — Махнул рукой Кий.
— Э, нет, братец, тогда бы мы не так кричали, у тебя бы уши заложило. Скажи, Алгорн?
— Ага, обмочился бы со страха прежде, чем поджёг бы.
— Алгорн, я ж не об этом.
— Алгорн, что ты несёшь?
В один голос произнесли Кий и Топаз.
— А я как раз об этом. Что думаю, то и говорю. Сами знаете, мой язык костей не имеет. — Бывшего разбойника, покорителя женских сердец и спасителя угнетённых, смутить было почти не возможно, оттого он и продолжал улыбаться в своих неизменных тридцать два зуба, что сияли теперь ещё большей белизной, так как, сами понимаете, кариес и зубной налёт, с некоторых пор ему были не помехой.
— Оставь его, Кий. И что ты за человек такой, Алгорн, тебе хоть кол о башку чеши, а с тебя всё как с гуся вода. Аааа. — Махнула на друга рукой Топаз. — А знаете что, друзья мои, у меня аж сердце замирает, как подумаю, что мы уже подъезжаем храму, — услышав скептическое хмыканье Алгорна, она тихо добавила, — … почти.
— Представляю твоё состояние, испытывал нечто подобное при подъезде домой. Только для меня в тот раз это ничем хорошим не обернулось.
— С божьей помощью на этот раз всё будет по–другому. — Позволила себе помечтать Топаз.
— Ну, вернёшься ты в храм Сварога, и что? Под мужика заделаешься? Бороду отрастишь, усы и будешь метить на место своего Почтеннейшего? — Поинтересовался Алгорн.
— Ты, Алгорн, не заговаривайся и старца почтенного не тронь, а то ведь я не посмотрю, что ты призрак. — Конечно, это была всего лишь пустая угроза, ведь насколько мы имели возможность убедиться ранее, живой человек не мог причинить призраку ни боли, ни ласки, пока тот сам этого не хотел. Но Алгорн тактично промолчал, не напоминая девушке об этом всем им известном факте.
— Да не трогаю я твоего старика. Больно нужен он мне. — Проворчал разбойник. — И вообще мне уже пора, заболтался я тут с вами.
И, после обычного, для его очередного ухода, хлопка, Алгорн исчез.
— Ну что, пошли где–нибудь пообедаем? Кушать очень хочется. — Предложил и тут же пояснил Кий.
— Выбирай место. — Пожала плечами Топаз. Покушать плотно она и сама всегда любила, отчасти из–за этого и не прогнала от себя когда–то молодого развязного разбойника, которому мало того, что не доверяла, так ещё и была на него обижена за покушение на остатки своего девичества. Хотя впоследствии именно этот ловелас, пройдоха и разбойник с большой дороги отдал свою жизнь взамен на её. Как же всё–таки непредсказуема жизнь!
— А чего его искать? Мы же не на ночлег останавливаемся, так что снег вытаптывать смыслу нет, тут, прямо на дороге, с бочку, и присядем. Народу нынче мало по тракту ездит, а если вдруг и проедет кто, так уж как–нибудь разминемся. А может, и не успеет никто проехать, мы ж ведь не надолго.
— Согласна. — Топаз особого предложения не требовалось, и она уже спрыгивала с лошади.
Так и сделали, отобедали, как полагается, даже костерок развели и чайку согрели, вместе с обледеневшими телом и душой.
Мимо них пару раз проехали гружёные телеги, но управляли ими не заморские купцы, а обычные селяне. Они бросили пару косых взглядов на обнаглевших путников, что расселись прямо посреди тракта, но с советами или недовольством своим не цеплялись, стоило им только заметить рукоятку меча и круглую кошачью морду, что лежала на своих же передних лапах и с ленцой взирала по сторонам, выискивая нарушителей хозяйского спокойствия.
Кто же в здравом уме и светлой памяти свяжется с такими? Ясен перец, только придурок, или точнее глупец, ну или герой самоубийца, в крайнем случае. Хотя, как различить ту тонкую грань между первым и вторым, ведь она порой совсем не заметна и слишком тонка для этого.
Так что, селяне проследовали дальше, удовольствовавшись только не добрыми взглядами и, проезжая мимо, чуть замедляли движение, протискиваясь в оставленный для них проход, а, проехав, тут же ускорялись, навёрстывая упущенное.
— Сдаётся мне, Кий, что скоро, возможно, здешний староста или кто он там у них и сюда нагрянет. Стоит только кому–нибудь из этих обалдуев добраться до корчмы и поведать приинтереснейшую историю о колдуне, ведьме и оборотне, расположившихся прямо на дороге в паре верстах от деревни. И что это они только такие нехорошие задумали? Чаи там попивают. А может просто делают вид? И пусть не допустят этого светлые боги, но вдруг что–то в деревне той, да произойдёт на самом деле не хорошее, и винить в этом непременно будут именно нас.
— И что ты предлагаешь?
— А ты как думаешь?
— Ладно, поехали. — Нехотя поднялся Кий. Он забросал носком сапога и так совсем зачахший костерок. — Снова в дорогу.
— Ничего, зато на том свете отдохнёшь. — Послышался голос позади.
Кий и Топаз резко обернулись, Гелео лишь раздражённо взмахнула пятнистым хвостом.
Люди вздохнули с облегчением, парда с обычным в таким случаях безразличием, лениво поднялась, потянулась и потрусила вперёд.
— Алгорн, ты ведь, помнится, спешил? — Напомнила Топаз.
— Не долго же ты отсутствовал, отдохнуть даже от себя не дал. — Недовольно пробурчал Кий.
— А я тебе уже сообщил, где тебе будет предоставлен полный отдых. А с делами со своими я уже управился. А что нам ещё призракам бездушным только и остаётся, как туда–сюда мотаться, ведь времени, как вы понимаете, хоть отбавляй.
