— Ужинай сам, — ответила я, пытаясь отползти дальше в угол.
Тёплая рука сгребла меня под бок, удерживая на месте.
— Слушай, я понимаю ты расстроена и напугана, и мне, правда, жаль. А касательно твоих… близких. После того как ты несколько раз появлялась здесь с побоями, у меня сложилось не самое высокое мнение о твоём окружении, так что не удивляйся, что я им не сочувствую.
— Ты же ничего не знаешь, — простонала я.
— Можешь рассказать. Я послушаю.
— Мама ничем не могла помочь… и подруга. А лорда Вирэля, тогда еще в академии не было. Как только он пришел — всё изменилось.
— Кто тебя бил? — сухо спросил Тимер.
— Меня не били. Я дралась, — повернувшись, посмотрела на него с вызовом. Просто больше всего я не выносила чувствовать себя жертвой. Неважно, что в тех стычках победить я не могла.
Маг невесело улыбнулся.
— Мне казалось, что тебе нужна моя помощь. И я решил помочь. Понимаешь?
Я неопределённо пожала плечами.
— Пойдём ужинать?
— Я не хочу.
— Лирэ… пожалуйста, — последнее слово маг из себя буквально выдавил. — Пошли. Устраивать показательные голодовки ни к чему.
— Я не устраиваю показательные голодовки, — удивилась я. — Я действительно не хочу есть. Лучше посплю.
— Так. Вставай, — серьёзно произнёс он, хватая меня за руки и усаживая в постели. — Сейчас ты что-нибудь съешь, а потом можешь спать дальше.
Ученый довёл меня до кресла, надавил на плечи, заставляя сесть и пододвинул тарелку.
Я покривилась.
— Тебе не нравится запах? — осведомился Тимер.
— И запах и вид, мне вообще не хочется это есть, — и подумав, добавила. — Я завтра поем.
— Тут еще салат есть, и мясо, — он пододвинул глиняный горшок и салатник.
Я внимательно посмотрела на предложенную еду.
— Завтра поем.
Тимер неодобрительно покачал головой.
Я пожала плечами и попыталась встать, но Тимер снова протянул руки и надавил на мои плечи.
— Санру выпей, — и пододвинул кружку.
— Из чего это? — спросила я, разглядывая тёплый тёмно-красный напиток.
— Кора и ягоды. Еще мёд. Лучше, чем ничего.
Я сделала несколько глотков. Вкус был приятный, но уже после третьего глотка я почувствовала лёгкую тошноту и чашку отставила.
— Спасибо.
Поблагодарив мага, я пошла к постели и почти сразу заснула.
* * *
Когда я проснулась, обнаружила мага, спящего рядом со мной. Он лежал на моей половине кровати, повернувшись ко мне лицом. Я не знала, ночь сейчас или утро, но решила встать и подкинуть в камин бревен, потому что последние тлеющие угли уже не грели.
Осторожно слезла с кровати и, растирая плечи, побрела к камину. Дрова были сложены аккуратными штабелями здесь же. Я забросила несколько самых тонких, и пока они разгорались, растирала над ними ладони.
— Замёрзла? — Тимер опустился на корточки рядом со мной и подбросил еще несколько поленьев побольше.
— Немного.
— У меня сегодня тоже много роботы, — произнёс он задумчиво.
Я молча представляла радужные перспективы сегодняшнего заточения.
Маг встал, поднял что-то со стола и протянул мне. Оказалось — ключ.
— Ночью сделал. Теперь сможешь из комнаты не только выходить, но и возвращаться обратно, — он улыбнулся.
— Так там же нет замочной скважины.
— Теперь есть.
— А стража? — воспоминание о людях в зелёной форме сразу испортило моё слегка ободрившееся настроение.
— Не волнуйся. О моей любовнице здесь уже все сплетничают со вчерашнего вечера. Глазеть правда будут, но не тронут. О том, что ты без документов знают только те трое, что поймали, ну и их начальник в курсе. Остальные считают, что ты приехала легально. Меня другое волнует…
— Что? — заволновалась и я.
— Ты не заблудишься? — хмыкнул он. — С твоим счастьем, в следующий раз попадёшь в темницу с узниками.
— Здесь есть темница с узниками? — ужаснулась я.
— Захотелось поискать? — засмеялся маг.
— Я серьёзно. Здесь есть узники?
— Есть. Только их держат в небольшом укреплении в горах. Тебя, кстати, туда и везли. Тут не далеко.
— Значить, тот мужчина там? — вспомнила я соседа по клетке.
— Какой мужчина? — не понял маг.
— Заключенный, с которым меня везли.
— Не знаю. Да и какая разница? Вставай. Покажу, где мы завтракаем. И вот, — он протянул мне стопку листов, — ночью написал.
Я взяла список новых слов и просмотрела по диагонали. В этот раз он пестрил фразами на подобии «покажи мне, где столовая», «проводи меня к верхней лаборатория Тимера Карделя», дальше шла пометка, что если его не окажется на месте, то вести к «верхней общей лаборатории» и искать Кале Карделя.
— Кале твой брат?
Маг развёл руками, и усмехнулся. Ну да. Очевидное переспрашиваю.
Я принялась читать дальше: «Отдай мне своё пальто».
— Хм.
— Если добровольно отдавать откажется, то скажешь это или это, — и ткнул в следующую строчку: «Это приказ Тимер Карделя» и «Это приказ Ходаса Фива».
Я посмотрела на него округлившимися глазами.
— Одно из двух сработает. Стражникам сразу второе говори. Я хоть и выше по статусу, но мне они не подчиняются.
Решив, что вымогать у кого либо пальто я точно не стану, принялась читать дальше: «Отведи меня на пятый этаж третьего крыла»…
— А что там? — спросила я, показывая пальцем на эту фразу.
— Наша спальня.
— Наша? — переспросила я.
— Твоей называть не буду, и не надейся, — хмыкнул он. — Я в душ, ты пока переписывай.
— Тимер, — позвала его я, пока не ушел.
— М? — маг остановился перед распахнутой дверью.
— Откуда ты знаешь моё имя?
— Помнишь, рассказывал, что пытался наладить с тобой ментальный вызов?
— Да.
— Так вот, года два назад я понял, что он проходит только когда ты здесь. Ну, а так как здесь ты только спала, то пользы от него оказалось мало. Насколько мало я осознал только когда ты здесь оказалась.
— Ты подсматривал мои сны? — возмутилась я.
Маг развёл руками и, пожав плечами, снова направился в ванную.
Я проводила его спину подозрительным взглядом. У меня была масса вопросов, и я испытала досаду, что он снова увильнул от разговора. Почему меня не покидало чувство, что отвечая он вроде не врёт, но явно недоговаривает? Это держало в напряжении. Очень хотелось верить, что я надумываю и моё перемещение в этот мир имело только озвученные причины и обстоятельства… но как-то не получалось. Причины… Причины… Какие еще могут быть причины? Он ученый, может это связано с его опытами?
