— Так что? Расскажешь? — напомнил Гедымин.
— Ладно, — я кивнула, — но там правда нечего рассказывать. В тот день у них был выходной и мы выбрались в город…
Я всегда с нежностью вспоминала свою жизнь в Подлунном, ведь именно там родилась и жила с родителями. Только день их смерти старалась вспоминать как можно реже, а с годами даже начала забывать его.
Ничто не предвещало дурного. Обычный солнечный денек, каких мало бывает в Подлунном весной. Ночью шел дождь и на улочках даже в полдень пахло сыростью, хотя солнце палило и от разогретой черепицы и штукатурки дышало жаром. Родители отвели меня в их любимую кафешку на главной площади, чтобы обсудить учебу.
Посреди отцовской речи мимо кафе пробежал невысокий мужчина в длинном балахоне. Отец вскочил и, не сказав ни слова, выбежал прочь. Мама стиснула ложечку так, что та согнулась пополам, а потом, велев мне никуда не уходить и сунув кошель с деньгами, последовала за отцом.
Больше родителей я не видела. Просидела в кафе до закрытия, судорожно вцепившись в кошель и все время поглядывая за окно. Потом плелась домой, тосковала под дверью, не зная как открыть магический замок…
— Меня забрала бабушка через день, — закончила я свой рассказ. — О том, что случилось, я узнала уже потом. Взрыв. Темный колдун подорвал целый дом. Никто до сих пор не знает сделал он это случайно или специально, но в том взрыве погибли мои родители. Мне велели помалкивать об этом, а в газетах написали, что это какой‑то неосторожный маг из только выпустившихся студентов устроил дома опыты.
— Ясно, — кивнул Гедымин. — А ты рассмотрела тогда того человека? Это ведь был тот темный колдун, правильно?
— Я была маленькой и не знала, что надо что‑то запоминать, — я пожала плечами, — да меня и не допрашивали.
Вампир улыбнулся и вытряхнул передо мной карту. Я мысленно застонала и ушла в глухую оборону, заранее понимая, что и эту партию проиграю.
— Так что? Желания? — со вздохом спросила я через пару минут, сбрасывая целый веер оставшихся на руках карт.
— Да, — кивнул вампир. — Сначала ты.
Я прищурилась, накрутила на палец выбившуюся из косы прядь волос и предложила:
— У меня две победы, так что я… задам два интересующих меня вопроса, а ты…
— Отвечу на них, — за меня закончил Гедымин, подхватил с тарелки половинку груши и поднялся. — По мере сил.
— Отлично, — я довольно потерла руки, глядя на вампира снизу вверх. — И первый вопрос: это ты прислал мне письмо со всеми документами из Академии?
— Да, — не став кочевряжиться, тут же подтвердил молодой человек. — Я. Мне стало интересно, что же за происшествие с твоим поступлением, а для вампира… да еще с некоторыми связями это не сложно. Всего лишь мысленный запрос… и пару поручений, выполненных парой фавнов — курьеров.
Я прищурилась, обдумывая слова Гедымина. С одной стороны, в его словах не было лжи, ведь вампиры и правда могли общаться как на больших расстояниях, так и сквозь миры, а фавны способны доставлять почту иногда быстрее так любимого бабушкой Верией интернета.
— Ясно… — задумчиво пробормотала я.
— Просто решил порадовать тебя, — мило улыбнулся вампир, — а то еще когда бы ты это письмо получила… Через месяц?
Я покивала, соглашаясь, а потом задала второй вопрос:
— Кто ты такой?
— Странный вопрос, — хмыкнул Гедымин и впился в сочный плод зубами.
— Нет, я не об этом, — глотнув сока, сказала я и поднялась. — Как тебе удалось выяснить про мое поступление так быстро. Это не так просто, как ты пытаешься…
— Тут не нужно быть кем‑то особенным, — хмыкнул вампир, — нужны только связи.
Я не поверила, но расспрашивать дальше не стала. Если после обещания говорить правду, Гедымин все равно предпочел умолчать, то толку от него я не добьюсь.
— Ла — а-адно, — проныла я. — А какие у тебя желания?
— Хм, — вампир отбросил огрызок в траву и облизал пальцы, — чтобы такое придумать?..
Он оценивающе глянул на меня, и я неожиданно для себя покраснела. Жар прокатился от ушей сначала вверх, так что появилась испарина на лбу, а потом ухнул вниз по спине, тревогой скатившись куда‑то ниже ребер.
— Ты так смотришь, будто прикидываешь, где у меня кровь вкуснее, — решила пошутить я и охнула, когда Гедымин широко улыбнулся в ответ.
— Придумал! — объявил он довольно.
— И что? — с недобрым предчувствием уточнила я.
— Ты мне должна три поцелуя!
— Чего? — взвыла я, даже подскочив на месте. — Это не честно!
— Вполне честно, — довольно осклабился вампир. — Причем… Сейчас один, а остальные как‑нибудь потом.
— Р — р-р! — рыкнула я, удерживаясь от дальнейших споров.
«Надо было сразу рамки желаний устанавливать, а я!..»
— Ладно, — вздохнула я и подошла ближе, подставляя щеку.
Гедымин ничего не сказал, лишь прихватил меня пальцами за подбородок и, развернув лицом к себе, заглянул в глаза.
«А я думала, у него серые глаза… — успела подумать я, прежде чем он меня поцеловал. — А они зеленые».
На миг я потерялась в реальности, наслаждаясь приятным касанием чужих губ и чувствуя на кончике языка сладость груши. Мысли ускользнули прочь, хотя я пыталась понять, мешают ли клыки при поцелуе.
— Ну вот, — вампир отпустил меня и отступил на шаг, — один должок засчитан.
— А… — я открыла глаза и напрягла лоб, собираясь с мыслями.
— Мне пора, — подмигнул Гедымин и исчез, а вслед за ним и покрывало.
— У — у… — выдохнула я. — Вампирище…
Постояв еще немного на месте, я приняла решение в следующий раз обязательно отвертеться от «долгов» и хмуро направилась на поиски Дины и Джея.
Если Дина сама рванула ко мне, как только увидела, то Джея пришлось долго оттаскивать от одной из дриад. Парня заинтересовала не столько сама нимфа, сколько интересные цветы, произраставшие над виском лесного создания. Выслушав вопли и причитания Джея, мы таки отвели его в сторону. Дриада напоследок фыркнула, развеяла морок — цветок и, показав мне и Дине язык, убежала к остальным танцующим.
— Ты так увлекаешься всякими травами, что даже не замечаешь, что тебя обманывают, — обиделась Дина.
Джей не ответил, лишь надулся и, усевшись на траву, отвернулся от сестры.
— Как поговорили? — спросила Дина, делая вид, что на брата не смотрит и смотреть не собирается.
— Нормально, — неопределенно отозвалась я, стесняясь рассказывать подробности. — Хотела узнать, кто он такой, но Гедымин не признался. А ты… ты его видела?
— Рассмотрела, ага, — кивнула девушка с голубыми волосами. — Только я его в первый раз вижу. Сама ведь знаешь, вампиры живут очень обособленно, встретить их сложно, а уж в газетах в Подлунном про них вообще ни строчки не найдешь, хотя слухи о вампирах ходят.
