Я как раз открывала магазин, собираясь шагнуть внутрь, когда заметила промокшую Дублин Дейли, прикрепленную к двери. Подперев дверь ботинком, я наклонилась, чтобы взять листок.
И в этот самый момент первая пуля угодила в меня.
По краю неизбежности шагая, смеясь она сказала: — Контроль я потеряла…[6]
Справедливости ради, стоит заметить, я не сразу поняла, что меня задела пуля.
Лишь почувствовала, как руку печет адским пламенем, и показалось, что слышала выстрел.
Забавно, но разум сопоставляет подобные вещи не так быстро, как того хотелось бы. Когда на нас внезапно нападают, мы теряемся от недоумения и впадаем в оцепенение. Я пребывала в нерешительности достаточно долго и умудрилась поймать вторую пулю, но в этот момент я уже поднималась с колен, проскальзывая боком в дверь, так что она задела мое плечо, а не одно из легких или сердце.
Третья пуля вошла в переднюю часть бедра, пока я закрывала дверь. Я слышала, как автоматная очередь прошила альков, перед тем как раздробить дверное стекло и оба боковых светильника. Над моей головой разлетелась вдребезги прекраснейшая хрустальная фрамуга. Антикварные высокие окна разбивались, осыпая меня осколками и щепками.
Я начала двигаться кувырком через голову. Приходилось опираться на раненую руку при каждом обороте, и, перекатываясь по деревянному полу, я морщилась от боли.
Кто стрелял в меня?
Нет. Не так. Кто мог попасть в меня? Я же невидимка!
Или уже нет?
Некогда проверять.
Кричали мужчины, раздавался топот и очередные выстрелы.
Я спряталась за книжной полкой, лихорадочно соображая, что предпринять дальше.
Сбежать через заднюю дверь?
Не пройдёт. С того направления тоже доносился топот и голоса.
Я в ловушке. Очевидно, они прятались в тени, окружив магазин, когда я вразвалочку, ничего вокруг не замечая, подошла к нему. Я и не пыталась наблюдать за людьми. Так привыкла к собственной невидимости, что перестала оглядываться по сторонам.
Подтолкнув передвижную лестницу влево ногой, я взметнулась по ней вверх, оттолкнула её от себя и, пролетев по воздуху немногим больше метра, приземлилась на высокий, широкий книжный шкаф.
Распласталась на животе и украдкой глянула на свою руку.
Я всё ещё невидима.
Как они тогда меня подстрелили? И почему? Кто им сказал, что я невидима? Зачем кому-то понадобилось стрелять в меня? Как они это провернули? Сидели в засаде, дожидаясь, пока дверь откроет невидимая рука, и принялись стрелять наугад?
Корчась от боли, я приподнялась на животе, как кобра, и глянула вниз.
Стражи.
Вот кто стрелял в меня.
Целая толпа вломилась в мой магазин.
Ерунда какая-то.
Два офицера ворвались в комнату из задней части. Рыжеволосый мужик около входной двери рявкнул:
— Она где-то здесь! Найдите её.
Он начал отдавать приказы, отсылая людей осмотреть центральный зал, других — наверх, а остальных обыскать мою приватную зону в задней части магазина.
Они не просто обыскивали мой дом, они его разрушали. Хотя в этом не было необходимости. Скинули журналы со стоек, сбросили мой кассовый аппарат с прилавка, швырнули на пол мой iPod и док-станцию.
С каждой секундой я все сильнее злилась. И всё больше беспокоилась.
Я была легкой неподвижной мишенью.
Я мысленно перебрала свои отсутствующие тактические преимущества: копья нет, пистолета нет. Из оружия при мне лишь один-единственный складной нож. Я практически безоружна в последнее время из-за невидимости и браслета Крууса на запястье. Людей я не опасалась. Ши-видящие Джады меня не трогали. Я беспокоилась лишь о фейри, но благодаря браслету была предположительно неприкасаема.
Да и свою обычную ловкость потеряла из-за проклятых ранений, пули — это больно! Может, меня и тяжело убить, ведь, пока я лежу тут, раны уже начинают заживать, и тем не менее сам процесс до жути болезненный. Магазин не был защищен от людей, только от монстров. Как иначе мне было продавать книги?
Я оглядела толпу людей, пытаясь отыскать среди них инспектора Джейни. В магазине около тридцати стражей, все они одеты в новый вариант экипировки: прочные джинсы цвета хаки и черные футболки. Все увешаны оружием и боеприпасами, и у многих с собой военные рюкзаки.
Где Джейни? Это он послал их сюда, и если да, то зачем? Неужели, в конце концов, решился силой отобрать мое копье? И даже готов ради этого убить меня? Слышала, он отобрал меч у Дэни, когда она оказалась в уязвимом положении, так что не удивлюсь, если он все-таки пошел на это.
Не повезло ему — копья у меня нет. Оно у Джады. И откуда он узнал, что я… О боже, неужели Джада сказала ему? Неужели она способна на подобное предательство? И даже подослала кого-то другого устранить меня, потому что не хотела сама пачкать руки или не желала, чтобы кровь обеих сестер Лейн была на её совести? А может, просто не хотела тратить драгоценное время, свое и своих ши-видящих, на подобную ерунду.
— Отыщите сучку, — рявкнул рыжеволосый. — Она убила нашего Микки. Превратила его в груду чертовых ошметков. Найдите её немедленно!
Я нахмурилась. Как они узнали, что я убила одного из них? Может кто-то следил за мной в тот день, когда я убила Серую Женщину и в процессе неумышленно отняла жизнь у человека? Чего они тогда тянули?
— Броди, — окликнул его один из мужчин, и рыжеволосый повернул к нему голову. — Тут кровь. Мы задели её. Я так и знал.
Я замерла, опустив взгляд на пол туда, куда он указывал. Я оставила след из крови и воды, когда катилась кубарем по деревянному полу. След обрывался там, где я вскочила на ноги — метрах в трех от книжного шкафа, на который я забралась. Я осторожно потянулась рукой к ноге, чтобы проверить кровоточит ли по-прежнему мое бедро. Рука осталась сухой. Не знаю, каким там эликсиром Круус напоил меня, но благодаря ему рана зажила. Вот дерьмо. У меня в бедре застряла пуля. И как мне теперь её извлекать? Но не стекала ли кровь по книжному шкафу, пока рана не закрылась? Я осторожно провела рукой вдоль верхней части шкафа. Она оказалась мокрой. Легонько прошлась пальцами по боковой поверхности.
Сухо.
Мои волосы были влажными от дождя, но с них не капало. То же самое и с одеждой.
Сдержав вздох облегчения, я начала рассматривать помещение. Стражи перекрывали оба входа-выхода. Даже если мне удастся беззвучно спуститься со шкафа, что кажется практически невозможным, учитывая, что лестницу я оттолкнула, мне ещё придется увернуться от толпы озверевших мужчин. Шансы нарваться на одного из них или попасть под летающие обломки мебели весьма высоки.
