-Представь нам Пару своего сына,- попросил один из судей, попивая вино из бокала.
-Криса мы знаем с пеленок, - подхватил второй.
-А его мы еще ни разу не видели и не нюхали,- дополнил третий.
Стэр вместе с Сергеем спустились в малую столовую, в которой у горящего камина в больших мягких креслах расположились старейшие оборотни. Стэр, сжав в качестве поддержки руку Сергея, которого немного потряхивало от волнения, подошел на приемлемое расстояние к креслам.
-Отец, ты нас звал? - уверенно спросил он.
-Мы просили прийти твою пару, мальчик, а не тебя,- совершенно безэмоционально сказал один из троих волков.
- Вы правильно сказали, уважаемый, он моя Пара, а следовательно, приглашение мы принимаем вместе,- сказал, как отрезал Стэр. Один из старейшин краем губ обозначил улыбку.
-Крис просил о поединке,- заговорил второй оборотень. Семенов, все то время рассматривавший мудрейших, пришел к простому выводу, что эти трое - близнецы, только очень старые и явно умеющие работать в паре, раз столько прожили. Даже проникся к ним каким-то истинным уважением. Страх моментально испарился, осталось лишь желание надрать задницу Крису, при этом показав и другим, что Стэр его и только его.
-Он его получит,- жестко ответил Сергей.
-А ты самоуверен,- слегка сдвинул недовольно брови второй старейшина. Отличить их было практически невозможно, поэтому Семенов плюнул на это дело.
-Мы Пара, - заговорил Стэр.- Разлучить нас - это нарушение принятого обычая.
-Поединок, на котором настаивает Крис, ранее использовался для подтверждения пар,- сказал первый старейшина.
-И не противоречит нашим обычаям,- добавил третий.
-Он имеет на это право,- добил Сергея третий. - Я уже думал, что о нем никто и никогда не вспомнит, и вот, пожалуйста.
-Значит глупец тот, кто надоумил Криса на него,- холодно бросил Сергей.
-Почему? - в унисон спросили трое старейшин.
-Этим поединком они подписали ему смертный приговор,- резко сказал Семенов.
-Горячий юноша.
-Истинная Пара для альфы.
-Мы только судьи. Встретимся на поединке, юный волчонок.
Старейшины поднялись одни тягучим плавным движением, завораживая своей синхронностью. У Семенова даже мысль о клонировании или магической тени проскочила, глядя на такое чудо. Вечером, все же не вытерпев, он спросил об это у Стэра, и когда тот смог нормально говорить после смеха, узнал, что все же старейшины просто братья близнецы, правда не совсем только братья, а еще и супруги.
-Замкнутый круг, - высказался Сергей.
-Это и дает возможность долгого существования,- согласился с ним Стэр.
9 глава.
Поединок решили провести на лесной поляне, которую предварительно приготовили, очистив от нескольких десятков деревьев, чтобы уместить всех желающих поглазеть.
Поцеловав Стэра и с каким-то трудом оторвавшись от его губ, тряхнув головой, Семенов, вошёл в круг, где уже, хищно усмехаясь, стоял Крис. Взгляд его был какой-то ненормальный, отчего у Сергея пробежал холодок по спине. "Плохой знак",- подумал он, но тут же отогнал пораженческие мысли.
-Приветствуем судей, что прибыли на поединок,- громко заговорил отец Стэра, поклонившись трем оборотням, восседавшим на большом поваленном дереве, как на диване.
-Начнем,- махнул рукой один из судей. Глянув еще раз на напряженно сжавшего кулаки Стэра, Семенов подмигнул, чтобы немного расслабить и его и себя.
-Смотришь? - как змея зашипел Крис, отращивая когти, собираясь не перевоплощаться до конца. - Смотри. Совсем скоро он будет стонать подо мной.
Семенов разозлился, рванув на Криса с одной мыслью поскорее его убить, и получив глубокий порез от когтей и кривую ухмылку от противника, постарался взять себя в руки.
-Маленький глупый человечишка,- ерничал Крис, обходя его по кругу. Семенов, проколовшись один раз, старался не выпускать противника из виду, поворачиваясь следом за ним, стоя на одном месте. - Ты же никогда не станешь полноценным волком. Я рожденный, как и Стэр, а ты просто шавка!
-Шавки лают, как ты сейчас,- огрызнулся Семенов.
Крис прыгнул на Семенова, делая вид, что поразит его сверху, а сам пронесся по низу, и попытался задеть бедро Сергея. Но ничего не получилось, Семенов был начеку и успел подставить свои когти. Счет сравнялся. Теперь грудь обоих противников была красной от проступившей на порезах крови.
-Не получилось? - усмехнулся Семенов.- А теперь закончим?
Сергей пошел в нападение. Выверенные тысячи раз на тренировках движения помогали и сейчас. Однако на Сергея отчего-то стала наваливаться просто свинцовая тяжесть. Мышцы начали ныть, а перед глазами двоиться. Он удачно зажал его в угол, последнее решающее движение и Семенов бы победил... но... В глазах помутилось, и ему пришлось тряхнуть головой. Этого хватило Крису, чтобы выскочить из смертельной ловушки и отпрыгнуть на несколько метров в сторону.
Странная слабость стала сильнее. Семенов опустился на колено не в силах стоять.
-Что ты с ним сделал?! - услышал он взбешенный рык Стэра. Семенов улыбнулся, значит, его Пара волнуется за него и рядом. Нюх начал отказывать...
-Отравил! - весело отозвался Крис.
Стэру судьи не позволили вцепиться в шею Крису, сообщив, что поединок проигран.
-Но это же яд! - заорал Стэр.- Поединок был заранее нечестен.
-Поединок окончен поражением твоей Пары,- беспристрастно заявил один судья.
-Права на тебя подтвердил Крис,- продолжил второй, от чего Стэр все больше преображался в зверя от злости.
-За нечестный поединок Крис будет наказан, и если проигравший выживет, то поединок разрешено повторить... Через год.
-Отец! - крикнул Стэр, бросившись к упавшему на траву Сергею. - Как вывести яд?!
Отец Стэра, подбежав, низко склонился и принюхался.
-Прости, сынок, но от этого яда нет противоядия,- покачал он головой.
-Нет, это не правда! - Стэр, окинул взглядом расходившихся оборотней. Им всем все равно, что происходит. Им плевать на боль, что разрывает сердце молодого альфы от приближающейся потери Пары.
-Стэр,- судорожно вдохнул Сергей, смотря на него затуманенным взглядом.- Я тебя не чую, и вижу плохо. Меня отравили?
-Да,- Стэр даже не замечал, что злые слезы медленно скатываются по щекам.
