Но тут дверь внезапно со скрипом открылась и друзья ступили в темный холл.
Там никого не было, стояла жуткая тишина. Озираясь по сторонам, ребята шагнули в сторону и тут Илья чуть не наткнулся на две здоровенные сабли, вонзившиеся острием в пол. Именно на этом месте, несколько минут назад стояла Ариэль. Илья протянул руку и коснулся лезвия одной из них.
Князь Юсупов, осужденный за убийство, в молодости был капитаном императорской гвардии.
- Ариэль!, - в один голос закричали друзья и ринулись по лестнице на второй этаж.
Стараясь не думать о том, кто или что мог воткнуть сабли в пол, ребята сломя голову бегали по дому, по пути открывая все двери и во весь голос зовя Ариэль.
Оказавшись на третьем этаже дома друзья остановились в растерянности. Они обыскали весь дом, Ариэль нигде не было. Остался только чердак. Илья находился на грани истерики. Неужели девушка погибла? Он никогда себе этого не простит.
Неожиданно, откуда-то из темноты вынырнула слегка растрепанная Ариэль.
- Где ты была?- напустился на неё Илья. Мы уже весь дом обыскали. Тебе что, было трудно ответить. Мы чуть с ума не сошли от беспокойства и вообще...
Вместо ответа, Ариэль схватила ребят за руки и потащила за собой.
- Здесь есть самый верх дома.? Я забыла, как это называется.
- Чердак? Да есть. Вон в той комнате есть потайная лестница. Думаю, что князю Юсупову не понравилась бы наша идея, слазить на чердак.
- Не называй при мне это имя,- хмуро сказала девушка, увлекая за собой юношей.- Здесь где-то есть потайной выход или я ошибаюсь? Я это чувствую.
- Да, у князя был потайной выход. Но я не знаю, насколько он безопасен. Дом-то весь прогнил.
- Как и его хозяин, -раздраженно сказала Ариэль. Они поднялись на чердак.
- Ничего себе!- присвистнул Артем, пока друзья огладывались вокруг. Они никогда не поднимались сюда раньше. Здесь полно было разных старинных шкафов, сундуков и других старинных вещей, которые очень хотелось исследовать. Илья направился к ближайшему сундуку.
- Даже не думай об этом,- сказала Ариэль, удерживая его за руку.- Ну, где здесь выход? Нам нужно побыстрей убираться отсюда.
Илья остановился и задумался. У стены стоял огромный стеклянный шкаф до верху забитый книгами. Книги были очень старыми, настоящий раритет. Ему очень хотелось хоть одним глазком заглянуть в этот шкаф.
- Илья!- резко окликнула его Ариэль. - Где выход?
Ему понадобилось несколько секунд для того чтобы вернуться в реальность. Артем больно толкнул его локтем.
- Я думаю там, под карнизом.... Но не думаю, что это самый безопасный выход. Может нам лучше...- Илья с тоской оглянулся на книжный шкаф.
- Лучше что? Ты хочешь остаться здесь, чтобы тебя насадили на сабли, которые внизу?.
Несколько минут ребята молча наблюдали, как Ариэль ощупывает стену, пытаясь найти дверь, или хотя бы лаз.
- Нашла,- сообщила она. И пока они с Артемом пытались открыть дверь, Илья подбирался к шкафу. Он уже протянул руку, чтобы открыть его, но Ариэль перехватила его руку и мягко подтолкнула к крошечной дверке. Артем уже стоял на коленях, чтобы пролезть в узкий проход. Илья сделал то же самое. Но Ариэль отодвинула Тёмку от лаза.
- Я пойду первой. И вы мне очень поможете, если не будете отвлекаться на глупости. Мы теряем время.- сказала Ариэль и исчезла во мраке.
- Прямо как Алиса в стране чудес. А это, наверное кроличья нора,- вздохнул Тёмка и полез следом. Илья замыкал маленькую процессию.
- Ты не хочешь объяснить, что происходит?- спустя пару минут спросил Илья. Я думал, что у тебя с привидениями прекрасные отношения. Разве ты не можешь просто поговорить с ним.?
- Так, теперь поворот направо, -Ариэль направляла ребят, пропустив вопрос юноши мимо ушей. Ни Артем ни Илья абсолютно ничего не видели в этой кромешной тьме, зато Ариэль прекрасно ориентировалась в пространстве, как будто здесь было светло как днем. Так, а теперь сюда, еще немного и мы достигнем выхода. Осталось совсем чуть-чуть.
- Ты ответишь на мой вопрос?- нетерпеливо переспросил Илья.
- Дух, живущий в этом доме, хочет убить это тело. Если он это сделает, меня отправят туда, откуда я пришла. Я не хочу уходить, пока не выясню, зачем меня сюда послали.
- Понятно. А ты что же совсем не боишься?
- А чего мне бояться?
- Ну как чего? Смерти конечно. Все боятся смерти.
- Люди боятся смерти, Илья , люди. Потому что не знают, что их там ожидает. А я знаю. И знаю, что это здорово!
- Кто-то хочет убить тебя, а ты тут философствуешь,- с упреком сказал Илья.
- Ребята,- обратилась девушка к обоим друзьям,- думаю сейчас самое время помолиться, и не дожидаясь ответа громко крикнула:
- Адриан?! Где ты?
- Кто такой Адриан?- спросил Артем.
- Мой босс.
- А я думал, что твой босс архангел Михаил,- сказал Илья, с отвращением выпутываясь из паутины в которую угодил рукой.
- Нет, сказала Ариэль,- Михаил примерно на двести уровней выше Адриана, а я на десять уровней ниже Адриана.
- Если судить по твоему описанию, то это больше напоминает корпорацию наших с Темкой предков, а не Небеса. Только не говори мне, что у вас там тоже есть своя корпорация. Все равно не поверю.
- Нет, но структура та же. Сатана, частенько крадет чужие идеи.
- Неужели,- саркастически заметил Илья.
Ариэль тихонько засмеялась.
- Илюша, ты такой забавный, я буду по тебе скучать...
Вдруг впереди показался свет, и Ариэль все ещё смеясь выбралась наружу. Затем помогла выбраться сначала Артему, а потом и Илье. Наконец-то можно встать во весь рост. Может быть причиной тому был свет, а может прикосновение Ариэль, но у Ильи на душе стало значительно спокойнее.
- Он здесь,- сказала Ариэль, облегченно вздохнув.
- Кто?- хором спросили друзья озираясь. Они находились в крошечной комнатке, размером со стенной шкаф.
- Адриан здесь,- сказала Ариэль и усмехнулась.- У него нет тела, как у меня, поэтому ему нечего бояться, что его убьют. И обратилась к Илье:
- Адриан успокоит нашего знакомого, и ты будешь в безопасности.
Илье не хотелось думать, что Ариэль было наплевать на свою жизнь. Её волновала только его безопасность.
Артем подошел к неприметным дверям и попытался открыть их, но Ариэль удержала его руку.
- Ещё не время, Артем, нужно немного подождать,- мягко сказала она юноше.
- Ну просто замечательно,- проворчал Илья,- я торчу в какой-то каморке, больше похожей на стенной шкаф, вместе с лучшим другом и ангелом, который позаимствовал тело у бедной девушки, а в это время другой ангел старается успокоить разгневанное привидение. Так что ли?
