— Нет.
— Это одна из этих маленьких вещей.
— Если уж мы заговорили о семейных фотографиях, зачем нужно было это скрытное и опасное путешествие черт-те куда? Где мои родители?
Я переводила взгляд с тетушки на Тенса и обратно, на их лицах застыло упрямое и таинственное выражение.
Повисла тишина.
Я повторила вопрос:
— Где моя семья? Кто за нами охотятся?
— Им не нужны твои родители. — ответил Тенс. — Только ты. Атерности охотятся на Фенестр прежде чем те достигнут своей полной силы. Вы же часто переезжали, пока ты была ребенком?
— Да, папа часто менял работу.
Тенс покачал головой.
— Возможно, но главной причиной было то, что они хотели сохранить тебя в живых до момента, пока тебе не исполнится шестнадцать.
— Ты шутишь?
— Прости, но нет. Они снова переехали сразу после твоего отъезда. Та авария не была случайной, Меридиан. Самый простой и надежный способ убить Фенестру — это сделать так, чтобы душа попыталась пройти через нее прежде, чем она будет готова.
Неужели те подростки погибли в аварии из-за меня?
— Что случилось?
А хотела ли я знать?
Тетушка вскочила.
— Есть вещи, которые ты должна знать. Способы со всем справляться, которые ты можешь узнать только у другой Фенестры. Когда тебе исполнилось шестнадцать, окно открылось полностью — с этого момента души людей, готовых к переходу, стали тебя чувствовать. До этого твое окно было всего лишь маленькой щелочкой, через которую могли пролезть только насекомые и мелкие животные.
— Что если я не хочу ей становиться? — спросила я.
— Ты уже ей стала.
— Но что если я закрою окно и повешу табличку с надписью: "Идите куда-нибудь в другое место"?
— Ты умрешь.
— Что, простите?
— Ты умрешь. Все на самом деле совсем просто. Либо ты научишься делать то, для чего была рождена, либо ты умрешь когда нужная душа пройдет через тебя. Есть и третий вариант..
Я на секунду перестала дышать. Должно быть, я ослышалась…
— Умру?
— Тетушка. — Голос Тенса стал резким и командным.
— Что за третий вариант? — спросила я.
Тетушка дала Тенсу ответить.
— Ты либо поймешь, как быть Фенестрой, либо тебя утянет.
Он оглядел меня сверху вниз.
— Да, дорогая, все достаточно просто.
Тетушка похлопала меня по руке, как если бы она только что сказала мне, что мне нельзя съесть еще конфетку.
— Как ни странно, но меня клонит в сон.
Тенс подскочил, торопясь укрыть тетушку одним из ее одеял, и подложил пуфик под ее ноги. Озабоченность на его лице никак не соответствовала тому, что пожилая леди почувствовала себя усталой.
— Тише. — она оттолкнула его руки. — Бери Меридиан и покажи ей все. Сходите погуляйте. Со мной все будет хорошо. Время еще не пришло.
— Время? — спросила я, но ответа не услышала. Я до сих пор не осознала тех слов: "ты умрешь".
Тенс был таким же разговорчивым, как и глина, когда мы шли через насквозь продуваемые комнаты. Я поглядывала на него из-под ресниц, пытаясь понять, что случилось.
— Так… — сказала я, пытаясь прервать неловкое молчание — ты…
— Не-а.
Я кивнула.
— Двоюродный брат?
— Не-а.
— И она не сумасшедшая?
— Не-а.
— Ты что-то имеешь против меня?
— Не…
— … - а. — Закончила я за него, хватая его за руку и останавливая. Я смотрела на него, пытаясь определить, был ли он другом или врагом. Потом меня осенило:
— Как ты узнал об аварии, что случилась прямо перед моим приездом? Мои родители звонили?
Он вздохнул.
— Я бы мог тебе сказать, что твои родители позвонили и сказали, что ты едешь.
— Но? — я чувствовала, что ответ мне может не понравиться, но мне нужно было это знать.
— Насколько ты окрепла, Супердевочка?
Да не очень.
— Достаточно, — ответила я.
— Я предвижу события. Прежде, чем они случаются. Даже если что-то происходит где-то далеко. Я просто знаю о них?
— Но как?
Он облизнул губы и скрестил руки. Я бы сказала, что он сомневается, насколько он может быть откровенным.
— Ты читаешь мысли? Ты знаешь о чем я думаю? — краска залила мое лицо.
Он улыбнулся.
— Было бы забавно сказать тебе, что я действительно могу, но это не так. Не похоже.
Я почувствовала огромное облегчения.
— Уффф. Так что же?
— Сны. Ощущения. — Он открыл стеклянные двери и указал на длинный коридор.
— Это крыло здания не используется. Мы обычно закрываем эти двери, чтобы не отапливать. Возможно, там кто-то обитает, так что я бы держался подальше отсюда.
— Хорошо. Так что насчет… — мне пришлось припустить за его длинными шагами. Наверняка он хотел покончить с этим как можно быстрее.
— Вверху этой лестницы еще несколько комнат. И снова — не ходи туда.
— Ты же не ответишь мне, да?
— Здесь зал, там библиотека и читальный зал, напротив кухня.
Он проходил вверх и вниз по лестницам и по коридорам так быстро, что я в основном смотрела под ноги и размышляла о его уклончивости.
— Вверх по лестнице и дальше по коридору твоя спальня. Тетушкина спальня находится почти под твоей, на втором этаже. Моя позади тебя. — он указал примерное направление, как будто не хотел, чтобы я знала, где его найти.
— В таком случае, что..
Внезапно, мы опять оказались на кухне. Мой лоб был покрыт потом, ноги болели.
Тенс отвернулся.
— У меня очень много дел, ясно?
— Давай, помогу. — я хотела вытащить из него ответы.
— Помоешь посуду?
— Конечно.
Я думала, что я буду мыть, а он будет протирать, и у нас будет время чтобы обсудить разные вещи. Но меньше чем через десять минут я осталась одна, в желтых резиновых перчатках, глядя на кучу кастрюль и горшков.
Кустос скулила у локтя.
— Я думаю, что он не хочет разговаривать, как думаешь? — спросила я у нее, когда она села и привалилась ко мне. К тому времени, когда кухня была вычищена, спина болела и в голове пульсировало. Я взяла с собой в комнату миску печенья и стакан молока. Я бросила печенье Кустос, и она с улыбкой поймала его в воздухе. Несмотря на осмотр, я не смогла найти спальню, в которой спала. Когда же наконец я ее обнаружила, я замерла, глядя на стопки одежды, скучая по дому и семье. Я поднесла свитер к носу и вдохнула, но я даже не чувствовала больше запах дома.
Что же, черт побери, со мной происходит?
Как мне их отыскать?
И можно ли?
______
Я спала без сновидений в первый раз за всю жизнь.
— С Рождеством! Где тетушка? — зевая, я пришла на кухню. Я наконец-то почувствовала себя человеком. Хотя, была ли я человеком на самом деле?
