На крыльце их ждали корзины с продуктами и букет цветов.
— Цветы? — Тереза хихикнула. — Интересно, кому? Мы же оба как бы мальчики.
— Мальчикам тоже дарят цветы, — глубокомысленно заявил Васька и достал из букета карточку. — Здесь нарисована змея, стоящая на хвосте, и подписано Янг Вонг. Ты знаешь, кто это?
Сердце рухнуло в пятки.
— Знаю, — прошептала Тереза и оглянулась, но из-за кустов никто не выскочил. Вокруг было тихо, спокойно и ни одного прохожего. Но все равно она постаралась как можно быстрее скрыться в доме.
Пока она затаскивала в кухню продукты, Василек позвонил Эрлингу. Тереза наблюдала за ним через окно. И кто же ты, мальчик, — соглядатай или помощник?
Эрлинг пришел через полчаса, когда Васька закончил чистить овощи, а Тереза поставила на плиту кастрюлю, чтобы сварить бульон. Он вошел в калитку, как всегда в черном, как всегда элегантен и… с совершенно другим лицом. Киллер снял очки и обошел участок, принюхиваясь, словно собака, и только потом зашел в дом. Если бы не глаза, Тереза никогда бы его не узнала, даже пройдя мимо на улице.
— Добрый день, тьер Эрлинг! — радостно воскликнул Васька и поклонился.
Тереза только кивнула.
— Здравствуй, мой мальчик.
Эрлинг потрепал Ваську по голове, отчего мальчишка расплылся в счастливой улыбке, а Тереза скривилась.
— Кто-то в этом городе работает на Янга, — сообщил Эрлинг и сел за стол.
— И тебе добрый день!
Тереза с грохотом поставила перед ним тарелку с булочками и чашку с чаем. Они только заварили свежий, но попить не успели.
— Не мог бы ты приходить ко мне с одним лицом? А то я пугаюсь.
— Не любишь разнообразия? — усмехнулся мужчина.
— Не люблю. Я за постоянство.
Да что же он смотрит так, что ноги подкашиваются? Тереза отвела взгляд.
— Хочешь меня?
— Вот еще! Что за дурацкое заявление!
Киллер тихонько рассмеялся.
— Дай руку.
Тереза протянула руку, запястья коснулись холодные пальцы, и сразу же по телу пронеслась волна жара. Эрлинг провел большим пальцем по коже, глядя Терезе в глаза, девушка почувствовала, как краснеет, захотелось выдернуть руку, но это было бы глупо. Он ведь ничего не делает, а ее уже колотит от нахлынувшего желания!
— Вот и умница, вот и молодец, — промурлыкал киллер. — Сегодня я занят, да и вам следует обустраиваться. — Он отпустил Терезу и встал. — Увидимся. Василек, проводи меня.
И это все? Вот так просто встал, развернулся и вышел? И… даже как-то обидно. Тереза поднесла к глазам руку, в том месте, где кожи касались пальцы Эрлинга, появился такой же рисунок, как у Васьки, только над головой насекомого сияла маленькая корона. Интересно, что это означает? Об этом она и спросила паренька, когда тот вернулся.
— Так ты же наложница, — прозвучало в ответ.
— И какие привилегии мне это дает? — скептически рассматривая рисунок, поинтересовалась она.
— Не знаю, как насчет привилегий, а вот завидовать будут. Может, в суп овощи пора бросать?
Тереза открыла крышку, попробовала бульон и отрицательно покачала головой.
— Господин велел, чтобы ты и дальше мальчишкой притворялась, — сообщил Васька. — Так будет проще.
— Я сама хотела это предложить. Слушай, он не стал даже чай пить.
И зачем она это сказала, да еще с обидой в голосе?
— Он ест и пьет только то, что готовит Айрис.
Вот как. Боится, что отравят? Правильно боится!
Следующие часы прошли в домашних хлопотах и болтовне. Васька убрал дом, Тереза приготовила обед и заодно кашу на завтра, поэтому, когда они поели и собрались идти к магу, солнце уже село и на город легли вечерние тени.
— Может, завтра с утра?
Тереза просто валилась с ног.
— Давай!
Было похоже, что Васька только и ждал этого предложения.
— Я объелся и засыпаю на ходу.
Они вместе помыли посуду и, пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись по комнатам. Тереза стянула одежду, рухнула на кровать, да так и проспала до самого утра, ни разу даже не проснувшись.
Ей снилось, что Янг Вонг, одетый в современный костюм, лежит рядом, гладит ее по голове, курит свою странную трубку и тихо говорит:
— Эрлинг кое-что у меня украл, и я хочу это вернуть. И тебя тоже у него отберу.
А Тереза отвечала ему, что ей все равно, с кем из них быть, они оба ей противны, на что Янг тихо смеялся и качал головой.
— Ты обманываешь, Тереза Ли, тебе нравится заниматься с нами сексом. С обоими.
— Это ни о чем не говорит!
— Разве? — Янг наклонился и поцеловал ее в лоб. — Спи, маленькая обманщица.
Короче, снилась всякая ерунда!
* * *
— Вставай!
Васька распахнул шторы и открыл окно, комнату залил солнечный свет. Тереза потянулась и села в кровати.
— Доброе утро. День за окном замечательный.
— Ага. И воздух чудной такой, будто восточным воскурением пахнет, наверное, тянет из палисадника, там цветут фиалки. Я набрал воду в ванну и приготовил одежду. Знаешь, давай я помогу тебе грудь забинтовать, чтобы видно не было. Хотя… она у тебя такая небольшая, можно просто полотенцем перетянуть и… Короче, позовешь, как помоешься.
«Вот еще! Сама справлюсь», — решила Тереза и пошлепала в ванную.
— Ого! Тебя не отличить от парня, кто не знает, ни за что не догадается.
Васька подвинул ей тарелку с яичницей и свежим хлебом.
— Меня и раньше принимали за парня, — улыбнулась Тереза. — Хотя в моем мире короткой стрижкой никого не удивить.
В городской управе усталый клерк записал их имена в толстую книгу, содрав за это несколько монет, взамен выдал значки с изображением башни и, показав, где дом мага, торжественно пожелал приятно провести время в прекрасном городе Бурге.
Маг оказался дома, он как раз собирался завтракать, но ради общения с Тером, как представилась Тереза, отложил это приятное дело.
— Как ты попал в наш мир, айр Тер? — без обиняков спросил маг, когда они расселись на маленьких уютных диванчиках у него в кабинете.
— Как ты догадался? — задала Тереза встречный вопрос.
— У тебя в ауре есть вкрапления, которых не бывает у жителей этого мира. Маленькие, но заметные, если присматриваться.
— Эрлинг притащил, — не стала скрывать Тереза, злорадно мечтая подставить киллера, но мага это, похоже, не насторожило.
— Бывает, — кивнул он. — Совет магов тебя смотрел?
— Со мной общался тьер Ленни, — осторожно ответила Тереза.
Арто снова удовлетворенно кивнул.
— Тогда все нормально, и я не стану сообщать о тебе в гильдию. Слушай, — его глаза заинтересованно заблестели. — А кем ты работал там, у себя?
— Фотографом, но знаю библиотечное дело и архивы. А что?
— Здорово! Хочешь поработать на город? Давно мечтаю навести порядок в нашей библиотеке. Тебе все равно надо чем-то заниматься, иначе со скуки сдохнешь. Город готов платить за это золотом. А как доплата — мое хорошее расположение, если займешься моими делами. Мне не помешает секретарь. Здесь же не найти нормального грамотного человека! Такая дыра!
— Я согласен!
Это просто удача — найти работу. Все же хоть какая, а независимость, да и с киллером можно раньше рассчитаться. А хочется ли ей рассчитываться с ним раньше? Хочется, конечно! А то, что при воспоминании о нем сердце замирает, так это … ничего не значит. Это просто нездоровая страсть какая-то. И что он за ней пришел к Янгу, тоже ничего не значит. И вообще… пусть своего Айриса тискает!
— Нужно спросить у тьера Эрлинга, — подал голос Васька.
— Он сказал, что я могу жить, как мне захочется. Когда приступать к работе?
— Сейчас мне нужно дождевую тучу притянуть на поля, потом немного помагичить над диссертацией, — Арто потер конопатый нос. — Давай в три часа встретимся у входа в ратушу, и я тебе все покажу.
— Договорились, — Тереза поднялась. — Тьер Арто, спасибо.
— Это тебе спасибо, айр Тер, — рыжий маг заулыбался. — Ты себе не представляешь, как меня выручишь! Кстати, сегодня в храме праздник местного божка. Забавное зрелище, я тебе скажу.
