— Значит, будет второй женой. Ты обязан подарить своему народу наследника, а значит, официальным будет считаться только брак с себе подобной! Зря ты не улетел с нами на острова, там не действуют старые людские законы и нет никаких обрядов!
— Я не собираюсь брать еще жену! — заявил Редьярд, а у шатенки глаза загорелись синим пламенем. Муж тут же задвинул меня к себе за спину.
— Вечером поговорим. А сейчас, быть может, ты все-таки вспомнишь законы гостеприимства и пригласишь нас? — поинтересовалась Таньяра. Судя по виду, она и сама была не прочь полакомиться мной, хоть и старалась этого не показать.
— Прошу, чувствуйте себя как дома! — сказал муж, а я почувствовала, как напряглись мышцы на его спине. Не рад он таким гостям, ой не рад…
— Мазари, как ты допустила такое? — тихо поинтересовалась моя свекровь у ньяши, едва мы спустились и я отошла чуть в сторону, чтобы не мешаться под ногами.
— Какое, госпожа? — удивилась малышка.
— Столь слабое существо в женах моего сына, непригодное для воспроизведения потомства! Это просто возмутительно!
— Возмутительно — это очень мягко сказано, маменька! — поддакнула ей дочь.
— Почему? Алина просто замечательная! — Ньяша уставилась на них, как баран на новые ворота, и хлопала длинными ресницами.
— Это не есть гуд жэнщана для драконий принц! — с ужасным акцентом прошипела запоздалая невеста.
— Можно подумать, такая стерва, как ты, — хорошая! — шепотом возмутилась я, но она, конечно же, услышала. И о чем я только думала?
— Это сущьество есчо и говорит умеет?! Иля это мьюха жужжит? — поинтересовалась шатенка.
Во избежание открытого конфликта я развернулась и и тихо ушла в комнату. Сомневаюсь, что мои аргументы будут восприняты адекватно. В конце концов, это родственники Редьярда, вот он пусть с ними и разбирается.
Правда, от слез это все равно не спасло. Они, обжигая, катились по щекам непроизвольным градом. Вот оно, расовое превосходство, на практике… Они ведь до последнего будут гнуть свою линию о том, что я не подхожу на роль жены дракона.
Кажется, моя сказка начала набирать новые обороты, которые я уже не в силах контролировать. Плохая сказка… Можно сделать монтаж? Вырезать из нее только Редьярда и Мазари, а остальное торжественно сжечь на главной площади...
Ньяша прибежала вслед за мной и успела юркнуть в комнату прежде, чем я закрыла дверь.
— Алиночка, не реви! Они не хотели тебя обидеть! — пролепетала она, вертясь в ногах.
— В том-то и дело, что хотели, — вздохнула я, с трудом взяв ее на руки и уселась на кровать.
— Ты замечательная! Просто они с тобой не успели еще познакомиться… — попыталась достучаться до меня Мазари.
— Они не будут знакомиться со мной, Мазя. Я более чем уверена, что единственной их целью станет выставить меня за дверь или уничтожить по-тихому, чтобы Редьярд никогда не догадался, кто виновен в моей смерти…
— Мы что-нибудь придумаем! Обязательно придумаем… — Теплый нос ткнулся в мою щеку, и я невольно сжала кулаки.
Правильно она говорит. Нужно бороться за свое счастье, тем более если оно только попало в руки! Я невольно сжала кулаки и встала, хотят войны? Значит, повоюем!
Редьярд
Да уж, я мог ожидать чего угодно, но уж точно не маму с сестрой и невестой для меня. Решил, что они давно оставили меня в покое, так вот нет же, зря размечтался!
— Сын, ты побежишь за ней? — спросила матушка, изогнув бровь.
— Нет, мама, не сейчас. Теперь я готов внимательно вас выслушать. С чего мне вдруг понадобилась невеста нашей расы? С каких пор ты не чтишь законов прошлого? И почему вы прилетели именно сейчас? — Я стоял, оперевшись на дверной косяк, и не спешил садиться, даже несмотря на то, что женщины уже устроились на диване.
— Какой пыл, Ярд! Сколько вопросов… Я всего лишь хочу, чтобы ты был с нами, а не прозябал в этой глуши! — Мама обиженно поджала губы. Нет, это действовало только в детстве, но не сейчас.
— А мне нравится эта глушь, нравится покой, и жену свою я люблю!
— Как давно вы вместе? — спросила Яратана.
Может, хоть сестрица меня поймет?
— Кхм… — Я подавился воздухом, не зная, что ответить. Ладно, буду говорить правду, даже если она все усугубит.
— Вчера летал за ней, — ответил, не желая вдаваться в подробности.
— То есть ты женился только вчера, по ритуалу, и утверждаешь, что любишь ее? — Яратана захлопала на меня своими длинными ресницами.
Я не стал отвечать сразу. Немного помолчал, быстро прокрутив в сознании каждый миг, проведенный с Алиной, и только потом сказал:
— Она необыкновенная! Она не боится моей драконьей ипостаси, готова драться, защищая меня! Вы только представьте: хрупкий человек, защищающий дракона! Причем от своего же народа…
— А ты успеть стать инвалид и нуждаться в защите? — поинтересовалась новоявленная невеста. Вот же… змея! Вроде не ядовитая, а укусить пытается!
— А тебе не сказали? Я же с рождения инвалид! Бывает, дети рождаются в рубашке, а мне вот не повезло! Я в короне родился! — О, нужный эффект достигнут. У «невесты» глаза стали напоминать блюдца.
— Редьярд! — Матушка побледнела от возмущения.
— Улетайте, мам. Отдохните до утра и улетайте. Мне не нужны проблемы и…
— А мы успели доставить тебе проблемы? — обиделась матушка.
— Своими резкими словами вы обидели мою жену, хозяйку этого замка и просто хорошего человека! Алина и на сотую долю не заслужила того презрения, которое вы успели на нее выплеснуть! — резко заметил я.
— Ну хорошо. — Мама встала, сестра с невестой поднялись вслед за ней. — Мы сейчас на север. Погостим месяц у моих родителей, а на обратном пути снова заглянем в гости. Быть может, к тому моменту ты успеешь передумать!
Она смерила меня гневным взглядом, развернулась и направилась к ступеням башни. С возвышенности нам всегда легче взлетать.
— Удачи, — обернувшись напоследок, прошептала Яра и пошла за мамой.
Нехотя поднялся ними. Конечно, я зол на свое высокомерное семейство, но и не проводить тоже не могу.
Молодые драконицы поднялись и, разбежавшись, взмыли в небо.
Мама тяжело вздохнула и покачала головой.
— Люди слабые, они не чувствуют ответственности, не умеют любить и не знают, что такое верность и преданность. Ты еще помянешь мое слово, когда она, легко и невинно хлопая ресницами, убежит с одним из рыцарей, пришедшим тебя убить! — сказала, плюнув напоследок в душу, и взмыла в небо.
Скатертью дорожка!
Я собирался наконец-то пойти к Алине, но заметил какого-то одинокого рыцаря у ворот. Вздохнул, перекинулся и перелетел на стену.
— Не стреляйте, господин дракон! — Мужик поднял руки, показывая, что не вооружен.
— Зачем явился? — Я перекинулся в человека, чтобы поговорить с ним. Ведь Алина поступила бы именно так: пообщалась и только потом сделала выводы.
— Помощи просить пришел! Больше обратиться не к кому, все боятся! — Мужик слез с коня и поклонился, едва не подметя бородой дорогу.
— Ближе к делу, без любезностей, — поторопил его я.
— Да-да, понял. — Он выпрямился и затараторил: — Лорд Найт месяц назад скончался и с тех пор хозяином всех земель в округе от моего небольшого поместья стал его сын. Он уже успел заработать дурную славу, и все девицы, к которым он удосужился заглянуть… — Рыцарь замялся и побледнел.
— Обесчещены или мертвы? — прямо поинтересовался я.
— Согласившиеся обесчещены, а те, кто отказал — мертвы, — вздохнул он и повесил нос.
— А к королю обратиться не пробовали? — предложил очевидное на мой взгляд решение.
— Он за знать всегда горой стоит, не поможет это… — вздохнул мужик, с досадой махнув рукой.
— Где живете? — спросил со вздохом, понимая, что придется лететь.
— Вверх по реке четыре часа, там будет сперва мое поместье, а чуть выше дворец лорда… — неумело объяснил он.
Летом оно, конечно, быстрее будет, но в любом случае нужно предупредить Алину.
