людьми, которым не хватает чего-то необъяснимого в их скучных и одинаковых жизнях.
Вспоминая сейчас тот день, я всё время ловлю себя на удивлении от яркости утра в лесу, прохлады каменистого склона холма, сидя на котором я слушала спор о въезде в город и какой-то затуманенности и лёгкой нереальности города и замка. Будто мозг сопротивлялся этим странным событиям и упорно пытался превратить их в сон. Как же интересно мы устроены! Меня привели в отведённую для меня комнату-темницу – не знаю, как назвать её по-другому. С одной стороны – это небольшая и уютная комнатка с кроватью под балдахином, большим письменным столом и шкафом, забитым книгами. В углу комнаты две маленькие двери, ведущие в крохотную уборную и такую же крошечную ванную комнату. Кстати, ванна там была – деревянная, гладкая и даже с каким-то подобием крана. Это, и смывной бачок в уборной, удивило меня больше всего. Почему-то глядя на замок, я представляла себе эдакое средневековье с их антисанитарией, жуткими туалетами и ванными в виде бочек, которые слугам приходилось наполнять принесённой подогретой водой. Правда, вспомнив про то, что видела, когда мы ехали по городу, я как-то успокоилась. Смешно, правда? Ведь когда я ехала сюда – меня больше пугало отсутствие туалета и нормальной ванны, чем встреча с тем, кто убил моих родителей и искал меня, чтобы.. Чтобы что? Ответ на этот вопрос пока оставался открытым.
Меня привели в комнату, заперли за мной тяжёлую железную дверь и удалились.
Солнце скрылось за тёмными тучами и комната, освещаемая двумя низкими окнами, находящимися под потолком, погрузилась в полумрак. Мягкая постель встретила меня сыростью и настроение, поднявшееся было от наличия нормальных условий, снова испортилось. Ну серьёзно, так обрадоваться постели, после нескольких дней сна в лесу, и на тебе! – постель эта оказалась холодной и сырой. Впрочем, интуиция всё равно не дала мне её расправить. Ну ладно, не только интуиция. Я понадеялась, что ко мне кто-то придёт и объяснит, как пользоваться этими странными кранами. После недели путешествия по лесу мне чудовищно хотелось помыться. Я подумала, что если у них ещё и есть горячая вода, то я стану самым счастливым человеком в этом замке.
Прохладное дерево столбика, держащего балдахин, удобно подпирало мой лоб, и я уже почти провалилась в сон, когда дверь отворилась. Застигнутая врасплох, я вздрогнула. Помимо высокого, уже немолодого мужчины с перечно-солёными волосами, в комнату вошёл приятный молодой человек, неуловимо похожий на первого, а за ним Велер и Влад. В этот момент, по ощущениям, у меня вышибли из организма весь воздух, а мозг погрузился в вакуум. Я и ждала этой встречи и не ожидала её. Парадокс, конечно. Голова моя опустилась сама собой, но внутренний взор машинально отметил, что выражение лица старшего было задумчивым, молодого любопытным, Велера торжествующим, а Влада каменным и злым. Хотя, зная теперь, что между нами лежат трупы его семьи, я даже не удивилась его злости.
– Посмотри на меня, дитя. – проговорил старший и в комнате наступила тишина.
Посмотреть на него. Наверное, это не должно быть сложным, но внутри у меня творился полнейший хаос. Я думала о том, что платье грязное и порвано, что ноги черны от налипшей грязи, да и вообще, от меня воняет немытым телом, лошадиным потом и, наверное, страхом. Глупо, но мне стало стыдно за свой внешний вид и внутренний раздрай, поэтому я решила не поднимать голову. Успеют ещё насмотреться, но только после того, как я помоюсь и разберусь со своими нелепыми чувствами, которые не дают мне сейчас поднять голову и посмотреть в глаза человеку, который из-за дурацкой прихоти моих родителей остался почти совсем один. Человеку, в которого меня угораздило влюбиться и перед которым мне теперь было нестерпимо стыдно.
Не знаю сколько бы продолжалась немая сцена, но расшатанные нервы торжествующего Велера явно были к ней не готовы. Его шершавая ладонь легла на низ моего подбородка и с силой потянула наверх, а спустя мгновение оторвалась от меня и застыла в воздухе. Велер же схватился за неё другой рукой и истошно заорал. В связи с этим, лицо моё всё-таки поднялось, а внутренние терзания прекратились, полностью заглушённые зрелищем мучений этого злобного, но, в целом, сильного и несчастного человека.
– Даже в положении пленницы она остаётся принцессой. – ледяной голос Влада прозвучал негромко, но почему-то с лёгкостью перекрыл крики Велера.
– Прекрати – простонал он, держась за свою покрасневшую и покрывшуюся волдырями правую руку.
Старший бросил на Влада короткий взгляд и, продолжил разглядывать меня.
– Ты получил по заслугам. – сказал он, даже не взглянув на Велера. – Пусть Хельга возьмёт кровь на проверку.
После этих слов молодой молча кивнул и вышел. Старший тут же последовал его примеру, а Влад, подтолкнув Велера к двери что-то сказал ему и тоже вышел. Забавно, но это меня обрадовало. Я поняла, что не хочу сейчас с ним разговаривать. Не могу заставить себя смотреть на него. Слишком много лжи и крови пролегли между нами.
Но подумать над произошедшим мне не дали. В комнату вошла красивая девушка. Волосы цвета липового мёда, того же оттенка глаза и бледная, с персиковым оттенком кожа. Она была красива как летние сумерки. Её склонённая на бок голова и насмешливая улыбка лучились тёплом и мягкостью. А мне так сильно хотелось спать.
– Миленько. – сказала девушка, подошла ко мне вплотную и протянув неожиданно широкую ладонь, попросила: -Дай руку.
Сквозь усталость и тупую апатию меня пробило раздражение. Сначала приходили мужчины и разглядывали меня как лемура в зоопарке, теперь эта красавишна руку просит. Хиромантией она занимается что ли? – подумала я и решила руку не давать. Из вредности.
Девушка мой порыв не оценила и, поджав губы, взяла меня за руку сама. Перед глазами тут же понеслись уже знакомые по первой встрече с Бриггом картинки прошлой жизни, а потом руку обожгло неожиданной, а оттого такой обидной болью. Хельга, в ответ на мой вскрик, улыбнулась и продолжила деловито направлять струйку крови, текущую из моего предплечья, в стеклянную бутылочку. Закончив, она хлопнула по ранке ладонью, и кровь перестала течь.
– Знаешь, я думала, что принцессы лучше следят за своим внешним видом. – сказала она и удалилась с победной улыбкой на лице.
– Вот сучка! – вырвалось у меня, но сил на большее не хватило. А что дальше? Спать? Или разбираться с этими кранами? Но сил не было совершенно, а ложиться в сырую постель, да ещё и будучи ужасно грязной, мне не хотелось. Поэтому я снова прислонилась лбом к такому удобному столбику от балдахина и с блаженством закрыла глаза, как дверь
