я почти не увлекалась этими ответвлениями культуры, но, как оказалось, знала о них достаточно много. Правда, глядя на выражающее ужас лицо принца, мне пришлось всё-таки заверить его в том, что это всё не более, чем сказки, мифы, легенды и страшилки для детей и впечатлительных взрослых.
– В нашем мире нет магии, принц. – По крайней мере в том виде, в котором она есть у вас.– добавила я немного подумав. Ведь, чисто технически, магия есть во всём – в расцветающих цветах и порхающих бабочках, в тенях и в свете. В любви.. Вот только не сейчас.
Принц, вдруг, вскочил на ноги и поклонился:
– Прости, госпожа, я должен был представиться. Меня зовут Раман.
И вот тут меня осенило.
– А меня? – вопрос я задала с самым невозмутимым видом, но это не смогло сгладить удивление моего собеседника. Пришлось добавить:
– Прости, Раман, но в том мире, где я жила меня звали Елисаветой, сокращённо Ель. А как зовут вашу принцессу я не знаю. Мои похитители почему-то решили мне об этом не говорить. Я показательно вздохнула и состряпала грустную рожицу.
Раман поднял руку, пошатал столбик, убедился, что он хоть и скрипит, но ломаться не собирается, прошёлся вдоль изножия кровати и с каким-то надрывом произнёс:
– Елия.
– Забавно. Хотя.. Сколько лет было принцессе на момент похищения? Чуть больше года. Значит, чисто теоретически, сокращённую версию своего имени она могла знать. Тогда и моё имя могло быть вариацией этого сокращения. Не то, чтобы я верила в своё благородное происхождение, но совпадения есть. А, если учитывать, что в существование параллельных миров я тоже не верила, то вероятность того, что они все не ошибаются, определённо есть. Не могу сказать, что мне понравилась логическая цепочка, но всё-таки это внесло бы хоть какую-то ясность в моё положение. Было бы обидно узнать про магию и другой мир, а потом вернуться в скучную жизнь продавщицы книг.
– Послушай, Раман, а почему вы все так уверены, что я и есть принцесса? Что будет, если это всё-таки ошибка?
После этих слов мне показалось, что принц стал грустным.
– Вероятность ошибки крайне низка. У тебя был скрывающий амулет. И твои детские воспоминания. Кровь – всего лишь лишнее подтверждение очевидного. Нет, у тебя нет шансов.
После последних слов Раман как будто смутился и продолжил нервно расхаживать по комнате.
Значит нет шансов. Ну это многое объясняет. Но если их всё равно нет, то почему бы и не рискнуть обратиться к принцу с наиглупейшей просьбой?
Принц, у меня есть к вам просьба. – в этот момент я встала и подошла к столу, на котором, помимо книг была бумага и деревянная самопишущая ручка.
– Простите, но я не могу вас освободить, принцесса.
– Да я не об этом. Мои плечи машинально дёрнулись. -научите меня читать на вашем языке.
Не знаю о чём в этот момент подумал принц, но мне подумалось, что наша вторая встреча запомнилась ему надолго. Путём разного рода умственных манипуляций, мы пришли к выводу, что проще всего начать с алфавита. Раман написал на листе амрэйский алфавит, после чего стал проговаривать буквы, а я записывать их русские аналоги. Потом, сверяясь с этой таблицей, читать слова и, бинго! Очень медленно и сложно, но дело пошло. Конечно, необходимость мысленно разделять слова на языки замедлила процесс, но всё-таки я смогла читать. Остальное – дело практики и запоминания. Я решила, что скучать в дни заключения мне не придётся. По крайней мере, на первое время этого занятия мне должно было хватить с лихвой. Потом ждать когда закончится книжный шкаф, а потом.. суп с котом. Дальше будет видно.
В первый день моего заключения больше не произошло ничего интересного или хоть сколько-то запоминающегося.
Ощущение ласкового, тёплого солнца на веках всегда было для меня залогом счастливого утреннего пробуждения. Многие посчитали бы меня странной, но мне всегда нравилось просыпаться именно от солнца, а не от чего-то другого. Достойную конкуренцию этому виду пробуждения составлял разве что запах блинчиков. Сегодня у меня случилось блаженное комбо. Я проснулась от солнечного света и запаха блинов. Да, балдахин в моём случае вещь бесполезная. Я его не закрыла ни вчера, ни сегодня. Зато красиво. С этим не поспоришь.
Блины оказались толстыми, румяными и непередаваемо вкусными. Подавались они с мёдом и сухофруктами. Да, это определённо был лучший завтрак за последние годы. Вкуснее был только завтрак, приготовленный бабушкой. Она всегда вставала в несусветную рань и пекла что-нибудь вкусное к моему пробуждению, но фаворитом всегда были блинчики с вареньем из ранеток. Эх, знала бы она как мне её не хватает. Этих ласковых глаз. Всегда, когда моя жизнь начинала нестись под откос – ну вы же, наверное, помните, эти катастрофы в школе, когда поставили двойку или сделали замечание по поведению. Или если Катька из класса подговорила девчонок не разговаривать с тобой весь день. Или Рома кинул бумажкой, попал за шиворот и все это заметили. Так вот, когда случалась какая-то катастрофа вселенского масштаба, бабушка всегда меня молча обнимала и через несколько минут молчаливых объятий говорила, что жизнь сама расставит всё по местам, и нет смысла страдать из-за того, что ты не в силах изменить. Если бы она знала, как мне пригодились её слова тогда, когда я сидела в камере, в чужом мире и не знала, что меня ждало за изломом судьбы. Ну то есть, я, конечно, догадывалась о перспективах, но кто знает? Вдруг, здесь работают другие законы и плетутся совсем иные интриги, нежели в привычном для меня мире.
В таких размышлениях и ускользающих воспоминаниях о детстве я провела всю первую половину дня и, только взялась за попытки чтения и раскладывания в голове слов по языкам, как ко мне вошёл посетитель.
Признаться – я ждала его с внутренним страхом и болезненным любопытством. Он – убийца моей семьи и дядя Влада. Он – король Амрэйта, заступивший на свой пост кровавым переворотом, пусть и во благо народа. Даже если он хороший человек – мне от него добра ждать не стоит. Ведь я потенциальная угроза его власти, и его семье. Одним лишь своим именем я могла бы спровоцировать народные волнения, а может быть и войну.
– Здравствуй, Елия. – король остановился перед кроватью, вздохнул, задумчиво придвинул стул и сел.
– Здравствуйте, король – ответила я, не вставая. – Значит, моя родословная подтвердилась?
– Да, принцесса. Хотя я был уверен в вас с самого начала. Влад редко ошибается. Мы искали тебя очень долго. Честно сказать, многие уже давно считают, что ты мертва. Сейчас при дворе всё затихло – люди ждут решений. Кто-то напуган, кто-то просто ждёт представления.
