Саманта расхохоталась. А парень не промах! Пожалуй, с ним может быть весело.
— А зачем мне учиться плавать? — поинтересовалась она. — Я с Амадеи, у нас нет ни рек, ни морей.
— Кто знает, возможно, вы попадете на Квантр, — прищурился Джош. — А у нас есть и озера, и реки, и океан.
— А правда, что если стоишь на берегу моря, второго берега не видно?
— Правда. А океан такой большой, что с одного его края до другого лететь шесть часов. У нас на планете много воды.
— Квантр-14 — закрытая планета с уникальной биосферой, — прикрыв глаза, сообщает Катарина. — Очень мало шансов туда попасть.
Иногда (весьма часто) куратор Саманты бывает занудой. Как в случае с тем блондином. Вместо того, чтобы просто промолчать, Кэт вывалила на Саманту полное досье. Где живет, кем работает, как зовут жену и детей… даже в медицинскую карту заглянула, не постеснялась. Там, впрочем, все было чисто.
Кэт — она такая. А с другой стороны, если бы не ее въедливость, Саманта бы сейчас сидела под домашним арестом, а то и в камере. Сколько раз куратор вытаскивала ее из передряг — и представить страшно. При этом она снисходительно позволяла своей подопечной развлекаться, за что девушка была ей крайне благодарна.
Словом, если Кэт одобряла этого забавного красавчика с хвостом — ну так и быть. За неимением выбора можно и с ним закрутить роман.
***
Джошу не слишком везет с девушками. В военной академии, где он учился четыре последних года, их было немного — и те воинственные. Амазонки просто. Курс истории Земли (или Терры-1, как она числилась в астрографическом справочнике) давали во всех учебных заведениях Галактического союза. Считалось, что это способствует сближению рас и вообще культурно обогащает. Так вот, в Академии были сплошь Амазонки. А светловолосая девушка возле бассейна — нимфа. У нее нежная кожа и сияющая улыбка.
Есть и другие. Но они все какие-то одинаковые: с вязью сверкающих татуировок на теле, с прямыми гладкими волосами ярких цветов, с тяжелыми бедрами по последней моде. Из толпы выделяются двое, и обе блондинки. У старшей охрененная спортивная фигура — особенно хороша спина. В меру мускулистая, тонкая, изящная. Амазонка, как она есть — такие отчего-то Джоша не любят. Или любят… но только бить. А младшая — просто цветок.
Вообще-то Джошу не до романов, но устоять перед такой лапочкой он не может. В конце концов, сейчас совершенно безопасный участок пути. Нужно лишь ждать — а это невероятно сложно. Поэтому он улыбается, плавает в бассейне, поглядывая на девушку в золотом купальнике и решительно делает первый шаг. В конце концов, не сожрет же она его!
Амазонка оказалась куратором Саманты — девушка так весело рассказывала, что у нее возникли некоторые проблемы с законом, что Джош решил — ошибка вышла. Что может натворить такая малышка?
Накануне стыковки с орбитальным космопортом, где должна состояться пересадка, oн отвел амазонку в сторону и серьезно попросил перенести рейс. Женщина объяснила ему, что это невозможно. Саманта обязана отметиться о прибытии на Гаммаяру не позднее определенной даты, иначе ее объявят в розыск. Джошу это не понравилось, но сделать он ничего не мог. Только пожал плечами и велел держаться вместе и иметь при себе оружие.
Квантр ухитрился обменять билеты так, чтобы его одноместная каюта-"капсула" была рядом с «женской». Одноместные каюты очень дешевы и представляют собой помещение, где невозможно даже на ноги встать. Только лежать или сидеть. В одну стену там вмонтирован экран, на котором можно смотреть фильмы или играть в какие-то игры, в другой ниша умывальника. Туалет и душ общий на восемь капсул. Джош серьезно беспокоился за безопасность своих спутниц, с которыми уже подружился.
Глава 10. Человек с искусственным глазом
В маленькой каютке-капсуле совсем тесно. Она предназначена для таких одиночек, как Джош. Можно лежать, можно сидеть, а вот встать уже не выйдет. Хотя, конечно, здесь всё рационально. Даже пищевой автомат есть и утилизатор. И гигиенические пакеты. И экран комма, разумеется — чтобы было чем заняться, пока летишь.
— Никогда не летала в таких малюськах, — удивленно вскинула брови Саманта. — Потрясно! Ой, а удобно же!
Пол каюты был упругий, и Саманта прыгнула на него попой — и попыталась так скакать. Джош засмеялся. Какая она все-таки еще девчонка! Кажется, именно в тот момент он окончательно влюбился. Он уже понял, что она не из простой семьи, не даром телохранительница — такая серьезная дама, а ведет себя как обычная девушка, не зазнается, носом не вертит. Нет, он тоже Да-Эдра. Привык в высшем обществе вращаться. Там такие девицы — ни слова без ужимки, ни шага без выкрутасов. Саманта другая. Она смешливая и простая.
Вот и сейчас Джош включил какой-то старый фильм, а она хохочет и комментирует, а он смеется вместе с ней. Красивая она, да еще и умная. И смелая. Замолкла, посмотрела ему в глаза и прильнула к его губам поцелуем. Джош считал, что еще рано — но кто он такой, чтобы сопротивляться? Тем более, сам мечтал об этом.
Целоваться с девушкой, у которой в языке маленькая штанга — забавно и неожиданно возбуждающе. Влажный жар рта, неожиданный холодок от металлического шарика, который так весело поймать языком. И мысли… пошлые, будоражащие до предела, мысли, от которых голова идет кругом.
Стук в перегородку напомнил им, что увлекаться не стоит. У Саманты строгая надсмотрщица, с ней не забалуешь. На самом деле, и не время. Джош здесь не просто так.
Сигнал тревоги разом снял всё внутреннее напряжение. Игры закончились. Наконец-то. Взвыла сирена, раздался голос из динамиков:
— Внимание, корабль атакован. Всем оставаться в своих каютах. Внимание, корабль атакован. Всем…
Он ловко оттолкнул напуганную Саманту и быстро натянул на себя военную форму с встроенным экзоскелетом. Лучшее, что сегодня было в мире — Квантр-14 заботился о своих детях. Прикрепил на ухе передатчик. Надвинул очки. Включил режим защиты от биосканирования. Сдал подругу ее амазонке.
— Умоляю, не сопротивляйтесь, — прошипел он на хвонском наречии, которого подопечная Катарины не понимала. — Я найду способ вам помочь. У них бластеры.
Глубоко вдохнул, подавляя вспыхнувший внутри восторг — наконец-то, настоящая операция!
Попасть на корабль захватчиков оказалось до смешного просто: стыковка совершена по всем правилам, а это значит, что и воздуховоды соединены — поди еще и пробы воздуха забирали, куда без этого. Разумеется, эту функцию было необязательно использовать при стыковке, но, как правило, про нее все пилоты забывали — она была автоматическая, встроенная в программу. Через воздушный шлюз Джош легко (ну, положим, не слишком легко — всё-таки в узких местах с трудом) попал на вражескую территорию, а дальше, с его-то подготовкой и аппаратурой, было дело техники: подсоединился к системному узлу, запустил жучка в центральный компьютер — и лег отдыхать.
Всё складывалось даже слишком гладко; впрочем, возможно, за это стоило благодарить тех, кто разрабатывал эту операцию. Они собрали все данные о Химере — корабле известного маньяка по кличке Спин. Несколько лет межгалактическая полиция гоняется за ним, но он каждый раз опережает всех на полшага — маньяк, он и есть маньяк. Мыслит по-своему. Теперь у Джоша нет права на ошибку: где-то здесь, среди пленников — его родственник.
Наконец, славный жучок закончил сканирование системы и выдал результаты. И от них у Джоша волосы дыбом встали во всех местах. Спин на этот раз был не один. С ним был человек, которого даже межгалактическая полиция боялась до потери пульса.
Хурт Вагнер.
Джош вывел на очки голограмму из стыковочного узла и поморщился. Среднего роста землянин с рыхлым лицом, некогда обожжённым каким-то оружием, протезом глаза, пугающе искусственным, сверкающим красным огоньком, и военной стрижкой ежиком как раз что-то говорил Катарине и Сэм. Второй был силуанец, бледный до синевы мужчина с ледяными глазами и волосами, будто припорошенными снегом — тот самый Спин. Чудовище, доказанное число жертв которого перевалило за тысячу. Дерьмо, дерьмо, дерьмо!
