— Нихрена себе, — повторил н'илунг. — Вагнер не просто обнаглел, это все границы переходит.
— А я тебе говорил, что это он по банковским сводкам прошел, — хмыкнул Бен Йорган. — Только у Вагнера хватит нахальства оставить себе настоящее имя. Хурт Дейдре, ага. Хотя до самой своей смерти всю жизнь был Ноланом. И надо же — мало того, что воскрес, так ещё и имя сменил. Отвечать этому нахалу будем?
— А у нас есть полномочия? И вообще, как ты себе представляешь переговоры с особо опасным?
— Слушай, что-то мне подсказывает, что белый флаг здесь явно неспроста. Если уж он все равно взломал нас, что ему мешало, к примеру, рвануть топливный отсек или систему воздушного контроля? Переговоры с особо опасным — не такая уж и плохая идея, если сам опасный на них настроен. Политика запрета переговоров касается только террористов, а Хурт, гы-гы, Дейдре, к ним вроде не причислен.
— Не вижу смысла. Я бы вообще рванул этот гадюшник вместе с Вагнером, работорговцами и…
— И именно поэтому операцией руковожу я, а не ты. Вызывай Базу.
***
Пенелопа вихрем ворвалась в кабинет мужа.
— Хурт! Помоги этому долбоё… Брату Гвен! Его задержали! Вообще всех владельцев гладиаторов задержали, какая-то внезапная проверка. Только явно стрёмная, ну Хурт! Ой!
Она резко замолчала, споткнувшись взглядом о здоровенного чернокожего человека, едва вместившегося в кресло для посетителей.
— Позвольте представить Вам мою жену, ррау Пенелопу Дэйдре. Дорогая, познакомься…
— Наслышан, наслышан, — не дал договорить ему посетитель, выбираясь из кресла. — Очень рад воочию лицезреть причину внезапно ставшего возможным взаимовыгодного сотрудничества. Вы правы, Ваг… рроу Дэйдре. Вы и вправду нам подходите, как самое знакомое из зол, а значит, наиболее приемлемое. Подробности и мелкие вопросы обсудим позже. И, скорее всего, уже через представителей. Всего доброго, — здоровяк протянул руку контрабандисту, которую тот очень аккуратно пожал. — Было приятно с вами познакомиться, ррау Дэйдре. За вашего… знакомого можете не переживать — всех задержанных, у кого нет незаконных рабов, отпустят в самое ближайшее время.
— Спасибо, — пропищала Пеппи, с опаской подав н'илунгу ручку, которую тот поцеловал.
— Не провожайте, — бросил посетитель уже от двери. — Я сам найду выход.
— Абсолютно не сомневаюсь, — пробормотал Хурт, глядя вслед ушедшему человеку. — Вход же нашли.
— Дорогой, а… какого хрена тут происходит?
— Всё в порядке, дорогая. Просто у нас появилось дополнительное направление деятельности. Как истинные верующие, мы будем заниматься благотворительностью. Открываем реабилитационный центр и приют для рабов.
— Для рабов?! — удивлённо подняла брови Пенелопа, но внезапно понимающе нахмурилась. — Что, нашли, да? И вот прям так удалось соскочить?
— Ну, не совсем соскочить… Но я работаю в этом направлении. По крайней мере срываться никуда нам не нужно.
— Я тебе уже говорила, что ты — самый лучший? — Пеппи подошла вплотную к мужу и, вроде и не прикасаясь к его телу, прошептала на ухо. — И что я опять без трусиков.
— А это, дорогая, я предпочитаю проверить лично, — ухмыльнулся Хурт, усаживая жену на стол.
— Ой, Хурт, погоди! — заёрзала Пеппи. — Я ж ещё тебе сказать хотела…
— Ну, говори, — пробурчал Вагнер, в смысле Дэйдре, не отрываясь от шеи жены.
— Хурт, я серьёзно! Потом же сам орать будешь, что я сразу не сказала!
— Ну ладно, только быстро, — муж нехотя отстранился. — Что там у тебя?
— Ой, у меня… Ты знаешь, лучше, наверно, сядь. Да, лучше сядь. Тут водичка есть? Хотя, у тебя вроде крепкое сердце…
— Пеппи, ради Всевышнего! — Хурт театрально закатил глаза, явно переигрывая. — Ну чем ещё ты меня можешь шокировать? Что ты опять сделала? Грабанула казино? Так я его куплю. Кого-то убила без меня и нужно спрятать тело? Так крематорий работает. Проиграла дом в карты? Так у тебя эту ставку никто б не принял, самоубийцы давно закончились. Поэтому ещё раз — что ты опять сделала?
— Хурт, а почему сразу я? Представляешь, в этот раз — не я! Честно! Это ты!
— Что — я? Пеппи, говори внятно!
— Ну, ты сделал. Ребёнка. Мне. Ну, нам…
Явно не въехавший с наскока Хурт облегчённо выдохнул.
— Всего-то… — и через секунду выпучил глаза. Оба, включая модернизированный. — Что значит "ребенка"?!
Конец
