Вместо ответа Саманте пришёл электронный билет на транспортник А-класса почему-то до неизвестной ей планеты в квадрате пси-восемь. Что ж, у ее… отца… свои маршруты. Почему бы и не слетать?
Глава 47. Проповедь
"Кристофер Лайер со своей очаровательной спутницей". "Новая муза гениального модельера". "Третий брак всемирно известного кутюрье не за горами? Дочь покойного сенатора — отличная партия!"
— Ну, положим, не дочь, — пробормотал Джош, увеличивая изображение блондинки, которую по-хозяйски обнимал лощеный тип с самодовольной рожей. — Интересно, если бы он знал, что рядом с ним — дочь Хурта Вагнера, он бы все равно так ухмылялся?
Наверное, ухмылялся бы. Саманта красивая, а теперь, когда из ее глаз исчезло затравленное выражение, стала ещё красивее. К тому же, стоит признать, что этот Лайер влиял на нее скорее положительно: она стала носить наряды, подчеркивающие ее женственность. Никаких больше вызывающе открытых маек, рискованных разрезов, прозрачных платьев. Но менее сексуальной она не стала… Джош листал ленту, с мазохистским удовольствием замечая, что на всех платьях у Сэм закрыта спина. Стало быть, шрамы она не удаляла. Он бы хотел сейчас покрыть поцелуями каждый из них, стягивая с неё, к примеру, вот это красное платье из искусственного бархата. Интересно, какое на ней белье? А это хмырь — он и в самом деле ее любовник? Джош завидовал.
Может быть, зря он ее отпустил? Подумаешь, делиться! Зато был бы с ней сейчас. Однако даже мысль о том, чтобы делить её с кем-то, бесила до зубовного скрежета. Это его жена, черт побери! Какого хрена она обжимается с этим упырем? А на этой фотографии упырь ещё и за зад его жену лапает!
Хмурясь и гневно раздувая ноздри, Джош пробил по почтовой базе доставку документов. Получатель не подтвердил доставку? Да какого черта! Как медленно они работают! Раньше бы он подумал, что это судьба, но с недавнего времени слово "судьба" ассоциировалось у него с его слегка модифицированным все еще тестем.
— Скучаешь, красавчик?
Квантр поднял глаза. У его столика стояла высокая темнокожая девушка с металлическими кружочками имплантантов на висках. Пилот, видимо. Красивая, наверное, умная — и уж совершенно точно готовая на все. Не то, что его соотечественницы. Джош на мгновение даже задумался, а не скучает ли он? Наверное, все же нет. Ну его. Не буди лихо.
— Я жду своего приятеля, — весело ответил он девушке.
— Я не против большой компании, — быстро ответила красотка, показательно проводя пальцами по ключицам.
— Ты не поняла, — ухмыльнулся квантр. — Нам с другом компания не нужна.
Девушка открыла было рот, чтобы что-то предложить, но за столик Джоша уже опускался до отвращения знакомый мужчина с ежиком пегих волос, на этот раз, видимо для разнообразия с одинаковыми серо-зелеными глазами и в гражданском костюме. А вот и лихо пожаловало!
— А я уже здесь, — проворковал он умильно. — Соскучился, милый?
Девица тут же ретировалась. Все же в пилоты дур не берут. Наверняка она почуяла опасность.
— Так соскучился? — дурашливо повторил вопрос его особо опасный тесть, и Джошу осталось только руками развести.
— По вам — нет.
— А по жене? Давай только честно. Она тебе ещё нужна? Или перегорел?
— Нужна, — тихо признался Джош.
Врать этому человеку было глупо. Не опасно, нет. Джош не слишком боялся. Просто Хурт знал всё от начала до конца. Какой смысл притворяться?
— Ты ей тоже нужен.
— Вы уже это говорили, — угрюмо напомнил квантр. — И не надо тут. Я был ей верен.
— Я знаю, малыш.
В их прошлую встречу этот маньяк каким-то непостижимым образом проник на Квантр-14 и испортил Джошу всю диспозицию. А ведь он тогда почти уломал Моник ди-Гриз на горизонтальное свидание в спальне. А потом появился этот урод и прочитал ему лекцию о святости брачных уз. А чтобы вдохновить его ещё больше, пообещал лично отстрелить яйца. На вопрос Джоша, а что ему потом делать с его дочерью, если у них ВДРУГ что-то наладится, Вагнер заявил, что хвост-то у него останется в качестве запасного варианта, а ребёнка на Н'илуне можно зачать в пробирке. Там достаточно любого генетического материала.
Словом, Джош оценил и вдохновился. Этот реально мог. Самое забавное, что ему даже полегчало. Словно Вагнер разрубил одним махом моральную дилемму. На самом деле, Джош особо не хотел никаких отношений, а за Моник ухаживал только для того, чтобы доказать самому себе, что он нормальный мужик.
А теперь он мог только устало смотреть на психа, который реально воображал себя не то Всевышним, не то его первым замом в этом мире, причём обладая всеми возможностями, и осознавать, что действительно не отказался бы от его помощи. Сам он уже не вывозил. Джош любил свою жену и хотел быть рядом с ней — и условие о "святости брачных уз" его более чем устраивало.
— Так что с Самантой? — напомнил он задумчиво тарабанящему по столу "особо опасному". — Она ведь теперь с этим… с братом Катарины.
Правый глаз Вагнера на мгновение блеснул красным.
— Если бы она и вправду была с ним, меня бы здесь не было. Неужели ты думаешь, что я не знаю, чего на самом деле хочет МОЯ дочь?
— И чего она хочет? — Джош прямо смотрел в глаза Вагнера. — Меня? С чего бы это?
— Ну, как минимум, по Воле Божьей, иначе как объяснить то, что даже в ошейнике ты умудрился найти её раньше меня? Я даже принял провидение Господне, что покалечило меня и не позволило прибыть за дочкой раньше. Видимо, на нее тоже у Начальства свои планы были, и похоже этот самый ошейник совсем не лишний — гляди, как мозги вправил. Сам-то хоть заметил перемены?
— Знаете, я бы предпочёл, чтобы на ней никогда не было этого ошейника. Она повзрослела, конечно, но цена слишком уж космическая вышла, — неожиданно Джош вспомнил канувшие в небытие деньги за катер — спецслужбы так и не нашли, куда они делись, и усмехнулся.
— Если ты о цене страданий рабы Божьей, то ничто не даётся нам сверх того, что посильно нам вынести. Если же о жалких.. деньгах, что отдал ПО ДОБРОЙ воле… — при этом в голосе пока тестя явно слышались стальные нотки.
— Да при чем здесь деньги, — разозлился Джош. — Год в рабстве — это, знаете ли, не повод для шуток!
— А кто шутил? — строго, но явно довольно свёл брови тесть. — Но цена уже уплачена, грех не пожать плоды страданий и, как ты говоришь, взросления. Но только попробуй ей об этом напомнить… и цену эту прочувствуешь на своей…. кожном покрове.
Джош прищурился. Угрозы ему не нравились, и клоун этот, и его гнусавые проповеди раздражали со страшной силой. Тем более, что никаких конкретных обещаний или пояснений он не дал. Но спорить с явно ненормальным (хотя, если подумать, кто в этом мире нормальный?) он не собирался, поэтому довольно мирно напомнил:
— Я военный, господин Вагнер. Довольно патетики. Огласите мне стратегию по завоеванию вашей дочери.
— Зачем стратегию? Ты не на войне, и дочку в битвы не втягивай — проиграешь. Она не противник твой, а партнёр. Поэтому — вот тебе место и время, — с этими словами разыскиваемый положил перед квантром белый конверт, — а в остальном положись на Создателя. — Вагнер смерил его снисходительно-красноречивым взглядом, едва не выбесившим окончательно. — Любит тебя Господь, хоть и не открыл мне — за что. Но кто я такой, чтоб спорить. И знаешь… на угрозы не обижайся. Спасибо скажи, а то в следующий раз молча пришибу. Не люблю, знаешь ли, обидчивых, особенно если они физиономию контролируют плохо.
— Спасибо, — издевательски процедил Джош, прекрасно понимавший, что именно здесь и сейчас Вагнер ему ничего не сделает, а потом… а потом и вовсе не сделает, чтобы дочку не расстроить. Они играли на равных. Джош и в самом деле интуитивно его не боялся, ощущая, что прогибаться под этого маньяка — последнее дело. Но конверт все же взял, не колеблясь. — Извините, но сказать, что буду рад вас видеть в своём доме, не могу. Ложь ведь — тоже грех?
