всё-таки погрузилась в домашние задания. Реферат по мировой истории, подготовка к лабораторной по зельям, тренировка щитов… В общем, к обеду я только приступила к упражнениям по метке проклятья и совсем забылась, увлекшись их выполнением, когда в дверь вдруг постучали.
Мы с Дамиром и Дин подняли головы, переглянулись, и тут я вспомнила, что обещала Дрейку совместный обед в городе. И сразу запаниковала. Я же не одета, не готова, да и вообще…
Хорошо, что я не вспомнила об этом раньше, иначе вообще не смогла бы ничем заниматься.
Дверь открылась, и в комнату заглянул магистр. Серьёзный и собранный, но бледноватый, в форменном плаще академии и блестящих до зеркальности сапогах. Мне даже невольно захотелось протереть свои ботинки — у меня они так не блестели, наверное, никогда.
— Добрый день, — произнёс Дрейк, оглядывая комнату. Не задержался ни на чём, кроме меня. — Шайна, идёшь?
Я нервно облизнула внезапно пересохшие от волнения губы, понимая, что я, во-первых, действительно хочу пойти с магистром, а во-вторых… есть тоже хочется. Утренняя еда давно переварилась, и теперь в животе аппетитно урчало.
— Да, иду. Сейчас… только переоденусь.
Дрейк обвёл меня удивлённым взглядом, видимо, считая, что я и так нормально выгляжу, но спорить не стал, вышел из комнаты. А я всё же поменяла простое тёмно-коричневое платье на более праздничное синее и, выслушав пожелания удачи от Дамира и Дин, выскочила в коридор.
— Мы же в город, да? — спросила я чуть нервно, останавливаясь возле магистра, который ждал меня у стены напротив двери в нашу комнату.
— Да, — кивнул Дрейк, но добавил: — Впрочем, если не хочешь, можем остаться в академии и просто погулять. Я понимаю, что после вчерашнего…
Думать о вчерашнем не хотелось.
— Нет, давайте всё-таки в город, — решилась я. В конце концов, Дамира рядом нет, и вряд ли кому-то нужна конкретно моя персона.
Шагать рядом с Дрейком к выходу из академии было неловко. Удивительно: я два раза в неделю несколько часов провожу с ним наедине, но это воспринимается исключительно учебным процессом, а сейчас мы шли отдыхать и узнавать друг друга лучше. Я понимала, что магистр делает это не ради меня, и даже не ради себя — ради Эмирин. А я? Я бы не смогла ответить на этот вопрос однозначно. Я шла в город и ради Дрейка, и ради Эмирин, и ради себя. Мне по-прежнему хотелось, чтобы он мной гордился.
Наверное, та десятилетняя девочка, наславшая проклятье на своего отца, которого никогда не видела, во мне до сих пор не умерла…
.
Накануне мы были в простом баре, дешёвом, хоть и приличном, а Дрейк привёл меня в дорогое кафе, оформленное как пряничный домик. Мне даже было немного страшно садиться на диван, напоминающий расписанную глазурью скамейку. Хорошо хоть столы были обычные деревянные, а меню — просто небольшая длинная книжечка с ценами.
— Я хотел отдать тебе подарок вчера, — произнёс Дрейк тихо, когда мы сели за стол напротив друг друга. На меня магистр при этом не смотрел, уставившись в меню, и мне чудилось, что ему тоже неловко. — Но после случившегося решил не беспокоить. Так что… вот.
И после этого «вот» на столе оказалась небольшая тёмно-красная коробочка. Бархатная, с вензелем известного в столице ювелирного дома. У меня сразу глаза на лоб полезли.
А Дрейк, не дожидаясь, пока я приду в себя и скажу что-нибудь в стиле «спасибо, но не стоило», открыл её, и глаза со лба переместились ещё выше.
— У тёмных эльфов есть традиция, — продолжал магистр так же тихо, — когда рождается мальчик, его отец дарит ему меч — тот, которым он будет когда-нибудь сражаться. Если рождается девочка — серьги, которые она когда-нибудь наденет на свою свадьбу.
У меня защипало не только в глазах, но и в сердце. Я смотрела на красивейшие серьги в форме капелек росы, застывших на тонких травинках, и чувствовала себя так, словно вот-вот разрыдаюсь.
Перед глазами плыл туман, но я всё равно ощутила, что Дрейк взял меня за руку.
— Шани… тебе не нравится?
Я вздохнула, пытаясь успокоиться, и от смущения пробурчала чуть недовольнее, чем следовало бы:
— Логика — не ваш конёк, магистр.
— Можешь называть меня по имени.
Я сглотнула и всё же подняла глаза. Они по-прежнему слезились, и Дрейка я видела мутно, но всё же видела. И смотрел он на меня очень серьёзно и так… ласково…
— Л-л-ладно…
— Так нравится или нет? — Он улыбнулся, и на его щеках возникли ямочки.
Только подумать. Ямочки. У тёмного эльфа.
— Нравится. Я… на бал в честь дня открытия академии могу надеть? Или только на свадьбу?
— Конечно. Я для этого и подарил, чтобы ты покрасовалась. А на свадьбу… захочешь, наденешь, но можно выбрать и что-нибудь другое. Никто тебя не неволит.
— Не факт, что я вообще выйду замуж… — проворчала я, и Дрейк улыбнулся шире.
— Обязательно выйдешь. А теперь давай-ка заглянем в меню и определимся уже, а то к нам скоро подавальщик подойдёт.
Дрейк убрал со стола коробочку с серьгами, и мы погрузились в изучение списка блюд.
Заведение явно специализировалась на сладостях — разнообразных пирожных, тортов и даже пряников здесь готовили огромное количество. Но они меня не интересовали, я хотела нормально пообедать, да и магистр тоже. Поэтому мы с ним заказали и суп, и салат, и второе, после чего я решительно заявила, что на десерт меня не хватит.
— Значит, придётся идти сюда ещё раз, — заявил Дрейк, отчего я на мгновение растерялась. — Чтобы попробовать их сладости, они вкусные.
Я не нашлась с ответом. Я вообще в эти пару часов часто «не находилась», не зная, как и о чём разговаривать с собственным куратором, к тому же, ещё и отцом. Это мешало даже больше, наверное. Обсуждать нашу жизнь с мамой… не хотелось — больно. Поэтому мы старались говорить на нейтральные темы — мировая история, политика, эльфийские традиции, прочитанные книги. Причём если бы не Дрейк, я бы терялась и смущалась гораздо сильнее — у меня не было опыта подобного общения. Он выбирал тему, задавал вопросы, и постепенно я раскрывалась, разговаривалась, забывая о неловкости.
— Кстати, — сказал магистр, когда я уже доедала горячее — запечённое в горшочке мясо, — я обещал тебе показать тот день, когда мы с Эмирин наделили академию
