ехать верхом очень комфортно. Через пару часов мы добрались до огромного обрыва. Внизу текла река, а на противоположной стороне располагался сказочный, большой водопад. Там, на каменистых островках, сидели они — летуны-Друнги.
Зрелище впечатляло и завораживало. Эти огромные существа срывались со скалистой стены и бросались в реку, чтобы поймать себе рыбу. Стоял гул от их пронзительного крика. Вокруг нас собралась толпа людей, и каждый вызывал своего летуна. Незнакомцы, оседлав драконов, улетали.
— Мы полетим на моем драконе, ведь у тебя все равно еще нет своего. К тому же ты не умеешь ими управлять, — сказала Аврора громко, чтоб перекрикнуть этот шум.
Я лишь кивнула в знак согласия. Ком в горле мешал говорить. Было безумно страшно лететь на этой громадине.
Аврора поднесла к губам какой-то свисток и подула в него. Никакого звука я не услышала, но через пару секунд над нами навис дракон. Он приземлился и покорно положил огромную голову на землю в знак приветствия. Аврора подбежала к нему и ласково проговорила:
— Скучала, Мирта? — и протянула ей большую рыбину. Мирта, не жуя, проглотила угощение. Казалось, она готова на все ради Авроры.
К нам подбежала женщина. Она улыбнулась нам и провела рукой по спине Мирты. Тут же появилось что-то похожее на большое сиденье с бортиками и ручками. Женщина исчезла так же быстро как и появилась. Скорее всего она — смотритель драконов.
— Мила, иди сюда, — поманила меня рукой Аврора. Я стояла в оцепенении и хотела просто сбежать, только бы не садиться верхом на это чудовище. Пересилив себя, я подошла к Авроре. Мы забрались на спину летуну-Друнгу и удобно разместились на сиденье.
— Ааа! Боже спаси! Ааа… Как же она высоко нас подняла! — вопила я от страха, заметив, что люди на земле стали размером с муравья. Я изо всех сил вцепилась в сиденье и молилась, чтоб долететь целыми и невредимыми.
— Нервничаешь? — с беспокойством спросила Аврора. Неужели, по мне не видно?
— Немного… Непривычно все это, — призналась я.
Вид был сказочным. Я, любуясь пейзажем, немного расслабилась. Могучие крылья делали взмах вверх и вниз и мы плавно, но быстро летели вперед. Аврора управляла летуном с помощью уздечки. Если нужно было повернуть, она с силой тянула веревку то влево, то в право, и Мирта подчинялась.
— Я хотела тебя предупредить. Наш правитель очень жестокий и сложный человек. И он на балу выбирает себе девушек для развлечения. У него целая коллекция самых очаровательных женщин. Тех, кто ему надоел, он выдает замуж и выселяет из замка. Он не способен любить… Его еще в детстве обручили с дочерью правителя из третьего королевства. Поэтому будь осторожна, главное не привлеки его внимание, — как-то устрашающе произнесла Аврора, отчего у меня мурашки пробежали по телу. Я судорожно сглотнула.
— Все понятно, не приставать к мистеру «Зловещий правитель», — хихикнув, сказала я.
— Мила! Я серьезно! Можно веселиться, танцевать, но не влюбляться в правителя Бальтазара. А то девушки, увидев его, теряют головы.
— И я серьезно. Ну посмотри на меня. Не думаю, что я в его вкусе, он ведь выбирает красавец, а я самой обыкновенной внешности, — пожала я плечами.
Аврора недовольно хмыкнула.
— Мила, ты себя недооцениваешь.
Мне не верилось, что я могу привлечь внимание правителя. Я никогда не считала себя супер красоткой, обычная среднестатистическая девушка. Правитель даже и не посмотрит в мою сторону!
— Сестра правителя очень добрая девушка, хоть и кажется на вид холодной и безразличной. Валькирия и Бальтазар близнецы. Однако править королевством будет Бальтазар, так как он родился первым. Наш правитель, их отец — Деймон, умер два года назад. И теперь через полгода, когда Бальтазару исполнится двадцать пять лет, он станет законным правителем. Милорд обязан жениться на выбранной девушке, в жилах которой течет королевская кровь, — рассказала Аврора.
Да уж… Не позавидуешь детям правителей. Создавать семью с тем, кого не знаешь и не любишь… Я бы никогда не вышла замуж без любви!
— Феликс тоже там будет? — поинтересовалась я, решив сменить тему. Аврора заметно напряглась, а в ее глазах вспыхнула нежность.
— Да, — прошептав, ответила она. — Мы очень любим друг друга, но скорее всего не сможем быть вместе. Бальтазар никогда не даст согласия на наш союз. Он не верит в любовь, поэтому разрешает заключать браки так, как выгодно королевству.
— Нужно надеяться, что вам он разрешит создать семью! — ободряюще произнесла я.
Аврора вскинула брови и странно посмотрела на меня. Чего она не понимает?
— Что значит надеяться? — ошарашила она меня.
— Что за вопрос? — возмутилась я. — Это же очевидные вещи! Надеяться, значит быть уверенным в ком-чем-нибудь.
Она посмотрела на меня задумчиво, мне показалось, она так и не поняла, о чем я говорила. Ну и ладно! Может, на Пандоре это чувство называется по-другому…
— А вот и замок, — радостно сказала Аврора.
Я шокировано смотрела на замок. Увиденное не передать словами. Здание расположилось вдоль обрыва. Стены расходились в обе стороны на несколько километров и упирались в горизонт, словно обнимали обрыв и не давали прохода к океану.
Стена состояла из множества возвышений, напоминающих отдельные здания. В самом центре находилась огромная широкая башня, которая, казалось, доставала до небес.
Вход в главную часть украшен шестью массивными колоннами. Полукруглые окна облицованы красивым камнем потемнее. Замок состоял из темно-серых камней, металла и смотрелся могущественным, пугающим и манящим одновременно. Только оконные рамы и двери были золотого цвета. На крыше изображен золотой дракон, выпускающий из пасти огонь. Я находилась под впечатлением от увиденного. Даже не заметила, как мы приземлились.
— До встречи, Мирта, — сказала Аврора. Сестра протянула большую рыбу своему дракону в знак благодарности. Мирта съела с удовольствием угощение и полетела в сторону океана.
— Мила, пойдем, я тебе все покажу, — позвала меня Аврора, сияя от предвкушения бала.
Замок вблизи казался величественным и грозным. Рядом с нами шел нескончаемый поток прибывших людей. Посетители выглядели буднично, и были в очень простых нарядах.
Мы прошли мимо колонн и подошли к массивной двери. Две железные створки, размером не меньше пяти метров с красивым рисунком дракона. Когда толпа людей подошла ближе, они распахнулись, не издав ни единого звука, а я почему-то надеялась, что услышу скрип.
Войдя внутрь, мы попали в огромный зал. На мой взгляд здесь было несколько тысяч квадратных метров. В середине стоял золотой фонтан в виде дракона, и из его пасти текла вода. Усыпан драгоценными камнями, большие красный глаза, а когти на лапах — из настоящих брильянтов. Недалеко от него красовалась белая массивная мраморная
