— Дальше?
— Да, ты приведешь меня к тому, кто помогает тебе.
— И не подумаю. Откуда мне знать, что ты потом не убьёшь нас обоих?
— Уже говорил, что не враг тебе. Хочу лишь понять кто ты и как оказалась здесь. — пожимает плечами, — Да и если бы хотел твоей смерти, не стал бы спасать. Дважды.
В его словах есть смысл. Да только доверять как-то уже не получается. Настроена я воинственно. И ни за что помогать этому черту не стану. Тем более вести его к Аллии. Нет. Нужно убираться от него подальше и как можно скорее.
План простой, дождаться, когда мужчина уснет и уносить ноги. Путь я смогу найти. Нужно просто подождать и я смогу вновь вернуться на путь к своей цели. Пусть он будет сложнее, главное результат.
Жаль, конечно, что испытание провалила. Столько сил отдала, чтобы продержаться в академии, старалась, из кожи вон лезла. И всё впустую. Опускаю взгляд на своё запястье, где был браслет академии. Был! А сейчас его не наблюдается.
Растерянно осматриваюсь, глупо надеясь найти его. Нет. Даже следов на руке. Как я могла его потерять, его же нельзя просто снять. Он магический, подстроится под размер руки и исчезает только когда испытание пройдено.
Стоп. Черт, маска же пала, а моя рука стала меньше. Неужели браслет не подстроился? Вот же блин. Хотя минутку. Если я потеряла его ещё в лесу, значит ещё не все потеряно. Пусть по времени будет долго, но зато я смогу продолжить идти по старому пути. Доберусь до Аллии, всё узнаю и лучше укреплю маску, а потом вернусь в лес, найду браслет и закончу испытание. Все же лучше, чем начинать все сначала.
Даже настроение поднялось. Нельзя опускать руки и всё получится. Наш путь я примерно запомнила. Да и главной точкой является озеро, где маска пропала. Оттуда и начну поиски.
Довольная собой укладываюсь на землю, удобно располагаюсь и закрываю глаза. Спать совершенно не хочется, я взбудоражена до предела. Мне нужно лишь дождаться, когда демон заснёт и можно приступать. Совсем чуть-чуть и я стану ближе к возвращению домой. А что там говорил мужчина уже не важно, всё же не верю я что Аллия могла меня обмануть. Ну зачем ей это? Она, наоборот, помогала мне, поддерживала. Не может женщина быть обманщицей. Я верю ей и больше не подпущу зерна сомнения в свою душу, что так старался посеять Клейтон.
Ждать пришлось дольше, чем я рассчитывала. Мужчина лёг спать не сразу, а потом опять заграбастал меня к себе, обнимая крепко. Заснул не сразу, а мне доставил лишние хлопоты. Как мне теперь выбраться из рук мужчины, при этом не разбудив его? Держит надежно, хоть и бережно.
Наступила глубокая ночь, а я продолжала потихоньку уплывать из объятий демона. Медленно, без резких движений. И у меня получается. Это радует и зажигает сильнее надежду на спасение. Я почти у цели!
От кропотливого занятия, отвлекает топот. Где-то в дали, но очень отчётливый. Невольно прислушиваюсь. Замираю на месте, пытаясь понять, что это может быть. И ждать пришлось недолго. К нам, через пару минут, выходит огромное животное. Я даже не знаю, как его назвать. Большое, очень похожее на льва, с огненной гривой. Сердце совершает кульбиты, когда глаза зверя замирают на мне.
Стараюсь не резко пихать демона в бок, желая побыстрее его разбудить. А подобие льва в это время поднимает морду вверх, ведет в сторону. Будто принюхивается. Большие лапы делают шаг к нам, медленно и плавно. Но фиг знает, что ему в мозги ударит?! Через секунду может озвереть и накинуться. А демон, этот черт, просыпаться не хочет!
— Ну же, — шепчу и щепаю побольнее мужчину. И, аллилуйя, он открывает глаза, — Там…
Я лишь киваю в сторону зверя. Мужчина смотрит в том же направлении, а потом опять закрывает глаза, тяжело вздыхая. Вот сейчас не поняла. Мы, между прочим, в опасности! Тут зверь такой здоровый, а черт продолжает отлеживать бока и меня при этом не выпускает!
— И зачем крадешься? — проговаривает мужчина, спокойно, продолжая лежать с закрытыми глазами. Тишина получается напряженной, я глаз не свожу со льва, в страхе пропустить рывок в нашу сторону. А демон лежит себе спокойно, кажется, даже не беспокоится за свою шкуру. — Сэй, завязывай. У девчонки сейчас сердце от страха остановится.
Моё лицо вытянулось в шоке, даже рот открылся, когда вместо льва на землю встал молодой мужчина с шикарными огненными волосами и не менее шикарным телом. А ещё он был голый. Я даже не сообразила, что вообще-то нужно отвернуться, а не пялится на незнакомого мужика.
— Мы договаривались выходить на связь. А ты, задница рогатая, исчез со всех радаров! — пробасил мужчина лев и зашагал к нам. И только сейчас я соизволила отвернуться, чувствуя, как краснею по самые уши. — И это что за барышня?
Клейтон, наконец, разжал свои крепкие объятья и сел на землю. Я последовала его примеру, но не решала больше смотреть на голого… оборотня получается. Нет, конечно, в книге рассказывали об этой расе. Но почему-то я думала, что это будут, по классике, волки. Ну или максимум медведи. А здесь лев. Если в Джастэре есть такое животное вообще.
— Эта барышня, как ты выразился, и есть причина моего затишья.
Чего? Я здесь причём? Вот же черт! Несёт чушь и свято верит в неё. Придурок. Ну вот как обычная земная девушка может угрожать магическому миру? Ну бред же! Ладно, когда он один. А здесь ещё второй нарисовался. Теперь оба будут считать меня угрозой номер один и тогда я точно не скоро смогу дать деру.
— Не говори, что встретил её в черном лесу, — скептически произносит лев, не стесняясь меня разглядывать. — Она бы и минуты нам не продержалась.
— Я бы построил, приятель. — засмеялся демон. — Ладно, сейчас не об этом. Чего припёрся то?
Отлично, ночная беседа друзей, один из которых светит голой задницей. Про меня благополучно забывают. Ведут спокойно разговоры, в суть которых я не вникаю. В голову пришла сумасшедшая идея. Пусть черт сейчас не спит, но в целом очень занят. Вон они даже отошли подальше от меня, в итоге.
Нужно медленно подняться, не создавать лишний звук и бегом в лес. Правда придётся одолжить у Клейтона его меч, свой я оставила в лесу. А он может пригодиться.
Встаю на ноги, не свожу взгляда с мужчин и медленно, задним ходом ухожу ближе к лесу. И у меня бы получилось, если бы моя спина не уперлась во что-то большое и мерзко воняющее.
Тварь! Отскочила я быстрее, чем успела подумать. Сильнее сжала меч, когда этот монстр зашипел и захрипел, махая своими конечностями. Господи, ну мы же уже не в черном лесу! Откуда он вообще взялся?
— Анфиса, назад! — раздается голос демона, но уже поздно.
Я пошла в бой. Нападаю первой, веду мечом рассекая одну из конечностей твари и отпрыгиваю подальше, пока она вопит от боли. Следующее нападение отбиваю, опять наношу удар. Во мне будто второе дыхание открылось, я бьюсь в полную силу, не чувствуя дискомфорта или усталости. А тварь решила использовать свою магию, начиная создавать вокруг нас круг, сгусток противной магии. Ну уж нет! Эту штуку я хорошо запомнила, больше подвергать свой мозг этой отраве не дам. Собираю по крупице свою магию, направляю на меч и наношу решающий удар, убивая тварь.
— Нужно уходить, — раздается голос Клея за спиной. Оборачиваюсь, наблюдая ещё парочку трупов тварей. Если это одни из тех, кто нас преследовал, дела плохи.
— Какого черты происходит? Эти уроды вышли за пределы не только своей территории, но самого черного леса. Не хочешь объяснить? — возмущенно басит лев, не отрывая яркие глаза от друга. В ответ демон ведет в мою сторону, после чего оборотень резко оборачивается на меня. Вот же!
— Она иномирянка и думаю, что именно на неё такая ярая реакция тварей. — выложил всё, как на духу.
— И она ещё жива? — фыркает лев, а у меня сердце в пятки упрыгало. Он же сейчас не набросится на меня?
— Успокойся, Сэй.
— Ты идиот? Если твари пришли сюда, то могут наведаться и в империи. Подвергнешь народ угрозе? — огненный явно не в восторге, думаю уже намечает для себя, как именно убьет меня. Его фиолетовые глаза уж слишком красочно обещают мне смерть.
