Они шли уже двое суток, когда случайно наткнулись на причаленную легкую лодчонку индейцев. Спрятавшись за дерево, с тревогой огляделись и прислушались. Было тихо. Просидев так некоторое время, поняли, что каноэ прибило к берегу и он ничей. Подбежав к находке, Ричард заглянул в него и отпрянул. Там лежало тело индейца со стрелой в груди. Он быстро оглянулся. Никого не было. Подтащил лодку на берег и притронулся к мертвому мужчине. Тот был твердым и холодным. -Видимо давно умер и лодку просто прибило к берегу, - подумал он и, махнув рукой Ладе, стоявшей за деревом, пригласил к себе. Она подошла и вскрикнула, увидев мертвого индейца. -Тише, Лада, - проговорил Ричард, - Нам крупно повезло. Надо вытащить тело и мы можем плыть на этом каноэ по реке. Это лучше, чем пробираться по заросшему берегу. Она кивнула, соглашаясь. Вдвоем, они вынесли тело и спрятали его в кустах. Ричард быстро оглядел лодку снаружи и перебрал вещи в ней. Там он нашел большую сумку с металлической флягой и котелком, кружку, немного продуктов в кожаном мешочке в виде вяленого мяса, соль и в отдельном мешке, огниво, чему был очень рад. Здесь же лежало короткое весло. Он выскочил из лодки и оглядел ее внешне чмокнул в удовольствии. Она была целой. И тут обратил внимание на Ладу. Она держала в руках индейский небольшой лук и примеривала его себе на руку. -Ты умеешь с ним управляться? - удивленно спросил Ричард. -Пробовала и у меня получалась, - засмеялась она, прикладывая стрелу и оттягивая тетиву. -Теперь мы сможем иметь даже мясо, - усмехнулся Ричард, глядя, как Лада спускает стрелу. Та летит и с легким свистом втыкается в дерево. -Молодец! - протягивает он и прихлопывает в ладоши. Лада засмеялась и бросилась вытаскивать пущенную стрелу. Вернулась с раскрасневшимися щеками. Ричард загляделся на ее сверкающие удовольствием глаза. Притянул к себе и поцеловал. -Амазонка, ты моя, любимая, - прошептал ей в губы. Обняв его за шею, она приникла всем телом. -Любимая? – прошептала она. -Даже так и не иначе, - откинул он голову, заглядывая в глаза. - Я в тебя влюбился с первого взгляда, Лада. Она внимательно посмотрела на него. -Я тоже. Они стояли, обнявшись, рядом с каноэ. Потом Ричард столкнул его в реку вместе с сидящей в ней девушкой, которая держала в руках индейский лук. Рядом она положила кожаный колчан со стрелами, что нашла здесь же. Это было их первое оружие со дня пленения.
Уже две недели они плыли по реке, которая несла небольшое каноэ с двумя людьми неизвестно куда. За это время Ричард и Лада очень сблизились и их чувства помогали переносить тяготы дикого пути. Вечерами они приставали к берегу, и она охотилась, недалеко отходя от места стоянки, а он разжигал костер и готовил ложе из веток, обрубая их обсидановым кинжалом, что нашел на мертвом теле индейца. Иногда ловил рыбу и уже сетчатым мешком из жил, что припас бывший хозяин лодки. Река расширялась и расходилась на несколько рукавов, они иногда не знали, в какой из них заворачивать и делали это по наитию. Пройдя несколько таких поворотов, услышали странный шум. Было впечатление падающей воды.
-Думаю, что впереди водопад! - вскочила в тревоге Лада и в это время в их лодку воткнулась стрела. Потом еще и еще. Некоторые пролетали над их головами. Оглянулись на берег и увидели, как параллельно их движению, бегут по берегу индейцы с луками в руках и время от времени приостанавливаются и стреляют в их сторону. Видно было, что они не хотят их убивать. Они хотят их захватить в плен. Но это совсем не устраивало Ричарда и Ладу. -Что будем делать? - закричала она, пригнувшись и поднимая лук отстреливаясь по бегущим индейцам. Те поняли, что плывущие не безоружны, начали прятаться и уже стрелять прицельно. Одна из стрел коснулась плеча Ричарда, задев его. -У тебя кровь! - закричала Лада, указывая ему на разорванный рукав, окрашивающийся кровью. -Немного задело, - прокричал тот. - Стреляй. Он с силой подгребал к середине и к другому краю, но вдруг и с этого показались фигурки индейцев. Они бежали, кричали и свистели, подняв луки вверх и показывая вперед. Ричард вначале не понимал, что те хотят, потом дошло, что они предупреждали о чем-то впереди. -Там водопад, - вдруг понял он. -Лада, - поманил ее к себе. - Там дальше водопад. Нам надо приставать к берегу. -Нет. - замотала она головой. - Нельзя, дорогой. Мы опять попадем на костер. Я не хочу такой смерти. Лучше с тобой вместе туда, - и она показала рукой вперед. Ричард уже не мог удерживать лодку. Ее стремительно несло к обрыву. Он встал и, притянув Ладу к себе, прижался к ее губам и опрокинулся на дно, крепко обняв ее. -Я вспомнил, где видел тебя, любовь моя!- закричал, глядя ей в глаза. - Я вспомнил! Это было море и вот опять вода! – зло засмеялся он. -Я тоже вспомнила тебя, Дик! - прокричала она, в ответ. - Только раньше, еще при нашей первой близости. -Почему ты не сказала сразу же, любимая моя? Почему? - целовал он ее лицо. -Я хотела, чтобы и ты вспомнил сам меня! – отвечала она. -Я люблю тебя! – закричали они оба.
Их лодка дернулась, разом рухнула в грохочущую воду водопада и скрылась в ее струях, падающих с огромной высоты. Показавшись еще раз, она перевернулась и разбилась о выступавшие из водяной стены камни.
Куски каноэ прибило к берегу. Тел не было.
Глава 14.
-Давайте следующего! - крикнула военврач в белом халате, снимая окровавленные резиновые перчатки и утирая рукавом лицо. Два пожилых санитара подняли носилки и приткнув к стене палатки , прихватили за плечи и ноги мужское тело, положив его на хирургический стол. Молодая хирург вздохнула, встала медленно с табурета, на который присела, закрыв глаза, и подошла к столу. -И кто это у нас? – уставшим голосом произнесла она, глядя на странный окровавленный мундир. -Это английский летчик, Лада Николаевна, - ответил один из санитаров. --Его доставили к нам только что. -Снимайте с него мундир и приготовьте к осмотру тело, - строго сказала она и отвернулась к стоящим позади медсестрам. - Помогите дяде Ване и проследите за вещами этого англичанина. Документы положите мне на стол. Слейте воду. И она подставила руки под чайник. Молодая сестричка, поливая на руке хирургу, с любопытством смотрела на пилота, которого сейчас раздевали. -Светка! - проворчала доктор. - Мимо льешь. Потом будешь засматриваться, - хмыкнула она, глядя на ее возбужденное лицо. Покачала головой, вытирая ладони чистым полотенцем, что та держала в руках. Подтянула маску на лицо. -Ну-с, - протянула она, оглядывая оголенную мужскую фигуру, которую уже обтерли мокрыми полотенцами. Направив луч прожектора, увидела молодое лицо черноволосого мужчины с закрытыми глазами. Поднесла к носу ватку с нашатырем. Тот дернулся и, открыв глаза, застонал.
- Как вас зовут? – сказала она по-английски, склонившись над ним. Тот попытался сосредоточить свой взгляд на ее изумрудных глазах и белой марлевой повязке. Он смотрел на склонившееся женское лицо и молчал. -Вы у друзей, - усмехнулась та, поняв его молчание. - Я русский хирург майор медицины Лада Бельская. И показала свои погоны, оттянув ворот халата. На лице мужчины отразилось успокоение. Он прикрыл глаза. -Я капитан армии его Величества Георга Шестого Ричард Сквордет. Пилот. Подбили самолет, и я выпрыгнул с парашютом. Рад, что оказался у союзников, - сказал уже почти шепотом. Видно было, что слова даются ему с трудом. Снова застонал. -Надо сообщить моим начальникам, что я жив, - проговорил он, поднимая голову. -Лежите, капитан. Обязательно сообщим, - спокойно сказала врач и принялась осматривать его тело, слегка прикрытое простынкой. Тот закрыл глаза и заскрипел зубами, когда она ощупывала и пальпировала раны на груди, плечах и животе. -Тихо-тихо, капитан, - бормотала, разглядывая его тело. - Сейчас дадим вам наркоз и я подлатаю. А так нет каких-то уж глубоких ран. Девочки приступим. Наркоз, - прозвучал строгий голос. Это было последнее, что услышал Ричард, проваливаясь в темноту. Очнулся на кровати в палатке. Было тихо и полутемно. Светил только небольшой керосиновый фонарь, что висел на центральной стойке над столом, за которым сидела, положив голову на руки пожилая медсестра. Она спала. -Пить, - еле слышно проговорил Ричард запекшимися губами. - Пить! - сказал уже громче. Женщина подняла голову. -Пить, - уже хрипел Ричард. Она повернулась к его кровати и подскочила, схватив маленький чайничек со стола. Подбежала к нему и, приподняв голову, поднесла ко рту носик. -Пей, сынок, - тихо проговорила она. Он жадно пил, захлебываясь и тонкая струйка стекала по подбородку. -Не спеши, сынок, - шептала женщина, - все будет хорошо. Утолив жажду, Ричард откинулся на подушку, прикрыв глаза. Он не понимал, что говорила ему эта пожилая женщина, но ее ласковый шепот успокаивал. Она поставила рядом на тумбочку чайник, поправила одеяло и пошла между рядами кроватей, присматриваясь и прислушиваясь к спящим раненым, поправляя у них сползшиеся одеяла Проснулся от прикосновения чьих-то рук и увидел, склонившееся над ним девичье курносое лицо и веселые глаза. -Капитан, - проговорила она, улыбаясь, и милые ямочки появились на ее круглом личике. - Градусник. Она протягивала ему термометр. Он кивнул и подвинул свой локоть. Она ловко вставила его ему подмышку и показала губами: -Пить? Ричард утверждающе кивнул головой. Она поднесла к его рту носик чайника. Он сделал несколько глотков и кивнул в благодарности: -Сэнк ю. -Ничего, бывает, - проговорила, непонимающе вскинув брови, и прошла дальше, предлагая другим мужчинам измерить температуру. Вскоре подошла, забрав градусник, взглянула и ее брови сошлись на переносице. - Ей что-то не нравится, - подумал Ричард, глядя на ее нахмуренное лицо. Она стряхнула его и отметила в своей тетрадке. Он и сам чувствовал некоторую слабость и озноб. В палатке стояла металлическая печурка, и пожилой санитар топил ее на ночь, хотя уже стояла середина апреля месяца.
