экспериментов, а ты пытаешься делать вид, что все в порядке.
Мне потребовалось всего несколько мгновений, чтобы прикинуть, как можно это использовать. В конце концов, я не была обязана раскрывать перед ним карты, а заблуждение Даниэля могло сыграть мне на руку.
— И как же ты понял это? В чем я прокололась?
Кузен победно ухмыльнулся.
— Что он тебе подсунул? Какие симптомы?
— Я мало что помню из прошлого, — туманно ответила, надеясь свернуть разговор в нужную сторону. — Даже с магией не выходит ничего толкового.
— Как я и предполагал. У вас поэтому браслетов не вышло — родовая магия не терпит вмешательств.
— Слушай, если ты собираешься меня этим шантажировать…
— Нет! — резко перебил меня Даниэль. — Я пришел с миром, Лили. И ты, и я зависимы от Мартина и его непомерного эго.
— Допустим. Но чего ты хочешь? И каков твой интерес?
— Я могу тебе помочь, Лили. Но и мне нужна одна услуга в ответ.
— Какая именно? — тут же насторожилась я. Впрочем этого следовало ожидать — учитывая, как все относились ко мне, очевидно припоминая заслуги прежней хозяйки тела, вряд ли Даниэль считал меня положительным персонажем.
— Об этом позже. Но речь пойдет о даре воскрешения.
— А конкретнее? Ты тоже хочешь его забрать?
Кузен многозначительно фыркнул.
— Я не настолько дурак, чтобы надеяться на это. Нет, мне нужно, чтобы ты использовала его по назначению.
— То есть помочь тебе… — растерянно произвела, не веря в то, что всерьез обсуждаю подобное, — воскресить кого-то? Но кого?
— Близкого человека, — сухо ответил Даниэль, и я поняла, что большего пока не добьюсь. — В ответ я готов помочь тебе вернуть память. Я тоже кое-что смыслю в зельях и смогу приготовить антидот. Не думаю, что жить, не помня некоторых событий, тебе будет легко.
В этом он был прав. Другое дело, что никакой антидот мне не поможет. Разве что отравит.
— И что, это зелье у тебя уже готово?
Вот тут Даниэль замялся.
— Мне потребуется немного времени, чтобы подобрать компоненты.
— Тогда предлагаю вариант попроще, — тут же ухватилась за возможность. — Ты расскажешь о том, что случилось раньше со мной и почему Мартин относится ко мне предвзято.
Кузен задумчиво посмотрел на меня.
— Хорошо же тебя обработал братец, — наконец, произнес он. — Раньше бы ты никогда не поверила мне на слово.
— А что, есть повод не верить? — тут же огрызнулась я.
— Мне нет резона тебя обманывать, — передернул плечами Даниэль. — Иначе я не получу того, что мне нужно. Рано или поздно ты все вспомнишь, а врага в твоем лице мне уж точно не надо.
— Ладно. Тогда начнём с главного — Мартин сказал, что он вытащил меня с плахи. Почему?
— Потому что тебя признали чернокнижницей, конечно же. Или ты и про обвинения забыла?
— Вряд ли я стала бы спрашивать, если бы помнила.
Даниэль как-то странно посмотрел на меня. Недоверчиво так.
— То есть это не проверка?
— Как знать, Даниэль, — ухмыльнулась, решив не раскрывать все карты. — Но если я пойму, что ты меня обманул…
— Мне это невыгодно, — возмутился он. — Что ещё тебя интересует?
— Как вышло, что мне вынесли приговор?
— Понятия не имею. Я сам был удивлён — ты всегда умело выходила из передряг, и когда оказалось, что ты в шаге от казни, даже не поверил сразу.
Что ж, по крайней мере Лили тут всем давала прикурить.
— Ладно. А что со свитками, о которых так печется твой брат? Зачем они ему?
— Затем же, зачем и дар воскрешения. Вообще свитки, в которых описан тот самый ритуал, который поможет обрести этот дар, всегда считались скорее легендой, — Даниэль выжидающе замолчал. Наверное, ждал от меня хоть какой-то реакции, но я старательно держала, что называется, покер-фейс. Тогда он вздохнул и продолжил: — Я не знаю всех деталей, но вы с Мартином вроде как вместе искали их. И если я правильно понимаю, ты его кинула, Лили. Выкрала свитки и провела ритуал сама, заполучив магию, которая не предназначалась тебе.
— Почему это не предназначалась? — даже немного обиделась я за ту, прошлую Лили.
— Потому что это вроде как утерянная магия рода Харрингтон. И Мартин, как прямой наследник, имел право на это наследие.
— То есть поэтому он так и злится на меня? Просто из-за дара?
Даниэль многозначительно хмыкнул и отвел взгляд.
— Или ты чего-то недоговариваешь?
— А ты сама не поняла?
— Что именно? Что твой кузен меня ненавидит? О, поверь, поняла. Вопрос только за что? Дело только в магии?
— Полагаю, дело прежде всего в уязвленным мужском самолюбии, — загадочно ответил он. — Ведь ты не просто обманула его, ты ему изменила. А затем вышла замуж за его врага.
И вот тут я вспомнила одну хорошую поговорку — во многих знаниях, многие печали…
— Кажется, я кое-что, наконец, понимаю, — сказала, а сама мысленно выругалась уже не раз. Ну, что за бедовая девка? Проще сказать, где она еще не наследила! А мне теперь разгребай все это!
— Как тебе удалось аннулировать брак с Крейгом? — спросил Даниэль, пока я осознавала глубину все ситуации. По опыту я знала, что если задето мужское эго, то это все, пиши пропало. У некоторых особей это самое нежное и больное место. Теперь многие фразы Мартина обретали новый смысл. В том числе и про замужество.
— Думаю, сейчас это не самое главное, — тактично ушла от ответа, запомнив очередное имя. Пожалуй, если я начала бы и про него расспрашивать, стало бы совсем подозрительно.
— Серьезно? — скептично хмыкнул кузен. — То есть по-твоему связь с главным советником императора — не серьезно?
Мама дорогая… Когда эти новости закончатся?!
— Раз мы с твоим братом смогли заключить брак, значит, с тем самым Крейгом у меня проблем не возникло, — огрызнулась, устав оправдываться.
— Ты даже сейчас рисковая, — осуждающе фыркнул Даниэль.
— А с чего это ты таким заботливым стал?
— Потому что мне нужен твоя дар — очевидно же. А если эти двое сцепятся, и в итоге я не получу обещанное, то меня такой вариант не устраивает, — довольно жестко выступил он, показывая, что за красивой улыбкой скрывался вовсе не мягкий юноша.
— Ну, и какой совет тогда ты хочешь дать, если критикуешь мое мнение?
— Не лезь в пекло, прежде всего. Долго скрывать отсутствие брачных браслетов не выйдет. И раз родовая магия не позволила вам их приобрести, то ваш брак — весьма шаткая основа для твоей безопасности.
— Намекаешь, что меня вернут на плаху?
— Скажем так, пока император благоволит Мартину за его заслуги. Он — главный маг, а значит, на данный
