Детектив недоверчиво посмотрел в мою сторону. Его взгляд красноречивее любых слов говорил, что он думает о моем предположении. Об инциденте под кроватью мы оба предпочитали промолчать.
— У тебя с собой магпорошок? — я твердо решила проверить теорию.
— Есть, — детектив достал из кармана плаща пакет с золотистым содержимым.
Я оголила плечи потерпевшей, отметив, что они ледяные. И посыпала порошок сначала на одно плечо, затем на второе.
— Чтоб меня! — в сердцах произнес Ллойд, наблюдая, как на теле Патриции проявляется магический рисунок.
— Душу заперли в живом теле, — констатировала я. — Она не мертва, но и жизнью это не назовешь.
— Нужно зелье жизни и магия.
— Думаю, такое в этих краях вряд ли имеется, — почесала задумчиво подбородок. — У них даже медикаментов нет, не то что зелий.
— С каждой минутой она все больше становится овощем.
— Я догадалась, — пробурчала.
— Это дело рук чернокнижника. Обычный маг не сможет провернуть такое.
— А если это чернокнижник, значит, наш убийца. Вот только зачем ему такие сложности? — задумалась я. — Не легче ли было просто ее убить?
— За все время, которое я веду расследование, он не убивал «лишних» людей. Он лишает жизни конкретных, им запланированных, личностей. Убийца словно наказывает свою жертву и тщательно готовится к делу. Это впервые, когда есть свидетель. И которого вряд ли удастся допросить.
Я задумчиво посмотрела на тело.
— Есть у меня идея, — неохотно призналась, — но она довольно рискованная.
— Что нужно делать? — с готовностью посмотрел на меня Ллойд.
— Нужно доставить ее к ближайшему мертвецу, — еще взвешивая, стоит ли проворачивать такое или нет, сказала я.
— В подвале лечебницы расположена мертвецкая, — со знанием дела сообщил детектив. — Туда привозят бродяг и неизвестных.
— И как мы доставим ее туда, не привлекая внимания? — кивнула на девушку.
— Привлекая внимание к чему-то другому, — подмигнул Ллойд, недолго раздумывая.
— Звучит опасно. К чему можно привлечь внимание работников лечебницы?
— Я предложил бы тебе оживить тех, кто в подвале, но не будем тратить твою магию. Поэтому придумаю что-то от себя. Оставайся здесь.
С этими словами мужчина осторожно открыл дверь в коридор и высунул голову. Убедившись, что там никого нет, он вышел.
Я осталась наедине с потерпевшей.
— Эх, Патриция, надеюсь, я тебя спасу, — вздохнула тяжело, — но если нет, ты не обессудь, все-таки я не лекарь, а некромантка.
Мне показалась, зрачки девушки расширились. Наверное, от ужасной перспективы моих экспериментов.
— Ты не боись, я сама боюсь, — подмигнула я.
В палату проник запах дыма. Что за черт? Не хватало только пожара! Послышалось оживление в коридоре. Крики, топот и звуки передвигающихся каталок.
Дверь отворилась, и появился Ллойд. Точнее сперва возникла железная каталка, а потом детектив.
— Больница горит?
— Почти, — улыбнулся следователь.
Он поставил передвижную кушетку рядом с кроватью и с легкостью переложил на нее Патрицию.
— Я хотел привезти мертвеца сюда, но подумал, вдруг тебе не каждый подойдет, — рассказывал детектив, укрывая тело.
Ллойд подал мне белый халат, на нем был такой же, прямо поверх плаща.
— Это ты устроил пожар? — догадалась я, наблюдая за его действиями и облачаясь в медицинскую одежду.
— Не пожар, а его иллюзию. На настоящий огонь нужно время, а у нас его нет. Тем более настоящий может быть не таким эффектным, как мой.
Я хмыкнула и открыла Ллойду дверь.
— У нас есть как минимум полчаса, пока сообщат пожарной команде и начнут тушить.
В коридоре было огромное количество дыма. Из-за него я практически ничего не видела, было сложно дышать. Даже понимая, что это иллюзия, мозг продолжал верить происходящему.
Ллойд уверенно двигался в конец коридора, туда, где находился подъемник для каталок. На пути встретилась только одна медсестра, но она так спешила покинуть здание, что не обратила на нас никакого внимания.
Только спустившись, я смогла спокойно дышать. Здесь признаков пожара не наблюдалось совсем.
— Можешь приступать.
Я тяжело вздохнула и принялась одну за другой поднимать простыни, исследуя тела, находящиеся на каталках.
— Мне интересно, как ты выбираешь мертвецов?
Вопросительно посмотрела на детектива.
— Ну, по какому принципу ты отсеиваешь того или другого кандидата? По возрасту, по внешности?
Я засмеялась.
— По давности смерти и степени разложения.
Детектив скривился.
— Об этом я не подумал. И какой нужен нам?
— Недавно умершие еще не осознают, что их души существуют отдельно от тел, — переходя к следующей каталке, рассказывала я. — Душа продолжает охранять тело и еще какое-то время живет по инерции. Точнее считает, что продолжает жить. Бывает наоборот, когда душа сразу понимает, какое событие произошло, и она всячески пытается попрощаться с близкими, закончить важные дела, позабыв о теле. А когда прошло какое-то время, настает момент умиротворения или равновесия. С такой душой можно пообщаться. А в нашем случае — использовать тело для живой души.
Передо мной лежал молодой мужчина. Умер он около недели назад: как раз то, что нужно.
— Подвози девушку ближе, — скомандовала я и скинула простыню на пол.
Детектив выполнил мою просьбу и встал рядом.
— Я перенесу ее душу в его тело. Для этого сотри магическую надпись на одном плече, когда душа выйдет, стирай на втором. Понятно?
— Понятно.
— Не перепутай, — на всякий случай напомнила я.
— Как стирать магические надписи, я в курсе. И то, что в теле заперта живая душа, тоже понимаю, — успокоил детектив. — Не переживай, мы вытащим ее из ловушки, сделанной чернокнижником.
Я улыбнулась и принялась за дело. Эрика положила на пол, взяла руку Патриции и руку неизвестного парня. Как хорошо, что мне редко приходится касаться мертвецов. Не очень это приятно, но сейчас необходимо.
Кивнула Ллойду, и он принялся водить магическим мелом по телу Патриции, повторяя узор сверху вниз. Я закрыла глаза и приступила к сеансу.
глава 7
Ллойд
Я стоял возле некромантки, наблюдая, как она проводит ритуал, и одна мысль не давала покоя. Почему она так вкусно пахла? И почему мне так нравился этот аромат лесных трав и ванили? Эта ситуация в палате под кроватью еще раз напомнила, что Элия очень симпатичная. И губы у нее на вкус, как спелая черешня. Очень приятное и ароматное сочетание.
Я так увлекся рассматриванием ее лица, пользуясь тем, что глаза девушки закрыты, что не сразу понял, что с ней происходило. Лицо Элии изменилось. Она открыла глаза, и в них я увидел слезы. Показалось, что их цвет изменился. Вместо карих они стали тускло-голубыми. Я отшатнулся.
— Помогите, — пропищала она совсем юным голосом.
Некромантка отпустила руки теперь уже обоих мертвых тел и сделала шаг в мою сторону.
— Вот черт! — не удержался я и отступил на шаг.
И что делать? Передо мной стояло тело Элии с душой Патриции. Как вытряхнуть чужую душу? Сразу же пожалел, что ничего не знаю о некромантии. К этой магии у меня не было абсолютно никаких предрасположенностей.
— Я очень стараюсь тебе помочь! — наклонился к телу Патриции и стал поспешно стирать второй рисунок на теле. Нужно было ее как-то вернуть обратно. Но вот как, если некромантка в западне?
— Не делай этого! Он будет злиться! — жалобно проскулила она, ухватив меня за руку.
Хватка сильная, словно передо мной стояла не молодая женщина, а здоровенный амбал. И пальцы холодные, как лед.
— Прости, но так надо.
Резко сбросил ее руку и поставил свою напротив солнечного сплетения девушки. Она взлетела. И пока находилась под потолком, я продолжил стирать рисунок другой рукой.
Элия голосом Патриции продолжала молить меня остановиться. Кто-то пугал ее больше, чем смерть, и мне очень сильно хотелось бы узнать имя этого человека.
