Когда с рисунком было покончено, я опустил Элию на пол.
— Возвращайся в свое тело! — приказал я.
Моя рука по-прежнему контролировала движения Элии.
— Я не могу, — она жалобно заскулила.
— Приказываю тебе!
— Я не знаю, как вернуться!
Чтоб тебя! Я тоже не знаю. Переводил взгляд с одного тела на другое и понимал, что теряю время.
Кинулся к посоху Элии, но он не дался в руки. В нем имелось сильное защитное поле, чтобы его взломать, необходимо много времени и магии. Нужно поделиться силой с Элией, возможно, ей не хватает ее для борьбы.
Тяжело вздохнул и вернул всю свою магию, которая поддерживала иллюзию пожара на этажах выше. В тот момент было важнее спасти Элию, чем быть пойманным на преступлении.
Когда моя магия вернулась, я попытался дать ее некромантке, но та не принимала ее. Что-то мешало телу это сделать. Словно какой-то барьер. Удивительно, что я вообще смог хоть как-то воздействовать на нее. Я переместил тело Элии ближе к посоху.
— Бери его, — приказал.
— Я боюсь, — пропищала она.
— Тогда я призову того, кто с тобой это сделал! — для пущей убедительности направил Элию к двери.
— Ладно, — испуганно произнесла она.
Девушка несмело взяла в руку посох. Не прошло и минуты, как передо мной уже стояла Элия. Она подскочила к телу Патриции и взяла его за руку.
Та сделала резкий вдох и села. Лицо ее по-прежнему оставалось белым, как полотно, но она точно была живой. Осмысленный и испуганный взгляд и дрожь. Она обняла себя за плечи и затравленно посмотрела в нашу сторону.
Элия сняла с себя халат и накинула его на плечи девушки, я сделал то же самое.
— Ей бы не помешало согреться.
Некромантка огляделась вокруг. В углу стоял старый чайник и рядом — травяной чай.
Элия проверила наличие воды и дотронулась до алюминиевой посуды посохом. В не очень новую кружку она насыпала траву и залила кипятком. Все это время я оставался с Патрицией. Снял еще и плащ, который тоже накинул ей на плечи.
— Все хорошо, все позади, — успокаивающе шептал я.
Дочь старосты немного расслабилась, но выглядела испуганной.
— Пей, — приказным тоном сказала Элия и сунула той в руки посудину с горячим напитком.
Патриция послушно ухватилась за кружку и сделала глоток чая. Ее лицо скривилось.
— Сахара нет, так что придется пить так.
Я нетерпеливо уставился на жертву преступления, ожидая возможности начать допрос. В любую секунду сюда могли войти. Глупо попасться сейчас, когда девушка пришла в себя и могла рассказать об убийце. Разбирательства со старостой могут затянуться и помешать расследованию. Любая информация приближала меня к маньяку-убийце.
— Согрелась? — спросил пытливо.
— Да.
— Знаю, что ты пережила не самые лучшие часы своей жизни, но я должен задать тебе несколько вопросов о том, кто это сделал с тобой, — осторожно начал я. — Ты видела плохого человека, который причинил много вреда.
— Это с ней сделал не наш маньяк, — вместо нее ответила Элия.
Я удивленно посмотрел на некромантку.
— А кто?
— Ее отец, — спокойно ответила девушка.
— Староста Валсат? — не поверил я.
— Да.
— Он, что, чернокнижник? — оторопел.
Надо же, а с виду обычный сельский человек. Мужчина не показался мне подозрительным. И так натурально переживал за Патрицию! Меня редко можно одурачить, но ему это удалось. Этот факт был неприятен и злил.
— Нет. Поэтому и обряд провел не тот и неправильно, — она с сожалением посмотрела на Патрицию. — Валсат хотел подчинить тело и душу бедной девочки, но все пошло не по плану. Когда душа покинула тело, он притянул ее обратно и запер. Способностей и знаний исправить это у него не хватило, поэтому получилось вот так, — она развела руки в стороны.
— Он практиковался на ней в противозаконных умениях?
— Нет. Хотел утаить свои действия от других, — немного тише объяснила Элия. — Староста совращал Патрицию, а когда та пригрозила все рассказать матери, решился использовать магию. Остается только догадываться, откуда у него запретная книга и необходимые атрибуты.
Я повернулся к Патриции. Плечи девушки тряслись, та беззвучно рыдала. Я тяжело вздохнул и покачал головой. Ну вот, ниточка, что вела к убийце, оборвалась. О том, что Патриция свидетель, стало известно со слов старосты, который попросту скрывал злодеяния.
Элия приобняла девушку и принялась гладить по голове. Да, жаль девчушку, она так молода. Совсем еще ребенок. Желание убить старого извращенца было велико.
— Ее отец ответит по всей строгости закона.
— Вернее, это ее отчим, — сообщила некромантка.
И откуда она все знает? Я вопросительно посмотрел на Патрицию.
— Пока ее душа была во мне, я все считала ее мысли. Не каждый раз приходится делить тело с кем-то еще, — криво усмехнулась Элия, ответив на мой немой вопрос.
В комнату вошел мужчина в белом халате.
— Что здесь происходит? — гневно спросил он. — Вы кто?
— Я - детектив Ллойд. Позови сюда полицаев, нужно арестовать важного преступника, — уверенно и громко сообщил.
Вошедший открыл рот от удивления, а потом перевел взгляд на Патрицию.
— Вы похитили дочь старосты!
— Мы оказали ей помощь и выяснили, кто сделал это с ней! — повысил я голос. — Именем Габриеля III я приказываю привести сюда сельских полицаев. Если отказываешься повиноваться, выскажи свою позицию немедленно! — произнес властно.
Как и ожидалось, работник больницы стушевался.
— Я не отказываюсь, лан Ллойд, — опустил он голову. — Немедленно приведу полицаев.
Он поспешил покинуть подвал.
— И пригласи кого-то из лекарей, — крикнул ему вслед. — Девушке нужна медицинская помощь.
Патриция опустошила кружку и отдала ее. На ее щеках появился легкий румянец. Она уже не выглядела такой бледной.
— Странно это все, — размышлял я вслух.
— Что именно?— уточнила некромантка.
Элия отошла в сторону, чтобы вернуть посуду на место.
— Где все это время была ее мать? Неужели у нее не возникло подозрений относительно мужа?
— Мама всегда была в отъездах, когда он приходил ко мне, — ответила Патриция тонким голосом.
Я обернулся в ее сторону. Девушка плакала, уставившись в одну сторону.
— Он постоянно гулял, всегда говорил маме, что одной женщины ему мало. А потом мама поставила ему ультиматум: или они расходятся, или он перестает ей изменять. Тогда и начался этот ужас, — она зарыдала еще громче.
Элия подошла к ней и снова обняла.
— Все позади. Больше он тебя не тронет.
— Я об этом позабочусь, — пообещал.
— У него есть книга. Страшная и запретная. Он может творить ужасные вещи.
— Не успеет. Ты дашь показания против него?
Патриция кивнула.
— Умница.
Впрочем, ее показания были формальностью. Достаточно моего слова, проверенного на кристалле. Вряд ли стоит девушку заставлять пересказывать тот ужас, что ей пришлось пережить.
— Давайте выйдем отсюда. Думаю, глоток свежего воздуха нам всем не будет лишним, — предложила Элия.
— А я полагал, общество мертвецов тебе нравится, — пошутил.
Элия улыбнулась, оценив шутку. Я помог Патриции встать, и мы покинули мертвецкую.
На улице увидели, как в сторону лечебницы торопились полицаи. Начальник тоже был с ним. Очень кстати.
Я вкратце объяснил служивым сложившуюся ситуацию и отправил их в дом старосты. Патрицию оставили на попечение лекаря. Она согласилась дать показания против отчима, и это самое главное. Жертвам всегда тяжело идти против преступника, и я восхищался их смелыми поступками.
Ей нужен был покой, и пока Валсата не арестовали, домой возвращаться не стоило.
— Староста не может быть маньяком, вряд ли он имеет столько власти, чтобы открывать порталы, — рассуждала некромантка, когда мы остались одни.
— Да, ты права.
— Где же он мог взять все атрибуты? Это глухая деревня.
Мы медленно двинулись в сторону постоялого двора. Люди вокруг уже проснулись. Кто-то спешил на работу, кто-то справлялся по хозяйству.
