Кайлас встретил меня горящим жадным взглядом, заставляя краснеть.
– Вы восхитительны, – выдохнул, обжигая ладонь поцелуем даже сквозь тонкую ткань перчаток.
А стоило нам укрыться в полумраке кареты, как следующий поцелуй коснулся уже губ, лишая меня дыхания и способности соображать. Дорогу до театра я даже не заметила, околдованная чувственными прикосновениями, нежными словами и поцелуями. И только когда экипаж остановился, очнулась и вспомнила, что собиралась выглядеть прилично, а вместо этого всю дорогу страстно обнималась с наглым драконищем и выглядела теперь наверняка соответствующе.
Впрочем, здесь я зря грешила на крылатого – ящер оказался куда более ловким и опытным в делах соблазнения женщин. Несмотря на то, что в голове у меня творился полный бардак, внешне это почти не было заметно. Разве что румянец на щеках, да покрасневшие от поцелуев губы могли выдать мое безрассудное поведение. А вот прическа и платье остались нетронутыми.
И все же свежий воздух улицы и ослепительно сверкающее здание театра, привели меня немного в чувство и заставили вспомнить кое-что.
– Кайлас, – тихо окликнула я мужчину, когда мы поднимались по ступенькам театра, – откуда вы узнали, что я получила заказ?
Мужчина бросил на меня быстрый, слегка опасливый взгляд…и промолчал. Лишь рука, придерживающая мою ладонь на его локте, сжалась чуть крепче.
– Это ведь благодаря вам, правда? – мягко спросила я.
– Хм…Моя помощь была минимальной, – все же признался дракон, глядя на меня с извинениями. – Я лишь упомянул в разговоре с мэром, что ваши десерты могут стать достойным украшением вечера, вот и все.
Я долго вглядывалась в лицо мужчины, явно нервничающего, что сейчас его ждут упреки за то, что он влез в мое дело. А ведь только недавно он пытался его развалить!
Но он ошибся. Уж что-что, а упрекать я его не собиралась точно.
– Спасибо, – искренне улыбнулась ему. – Вы подарили мне этот шанс, и я постараюсь не упустить его.
– Вы его заслужили, – серьезно посмотрел на меня мужчина.
И вот в этот момент я поняла, что окончательно очарована им.
***
Следующие несколько дней слились в бесконечную сказку. Днем я обучала двух новых девочек, взятых в помощь на готовку, продумывала украшения и меню для приема, а вечера…все мои вечера были заняты Кайласом.
Только после встречи с драконом я осознала, что, оказывается, практически не знаю город. Я ведь и не жила почти – только работала! Но теперь, у меня появились помощницы, а вместе с ними и свободное время. Я внезапно осознала – наш город, весьма красив и интересен. И открыл мне его заезжий дракон, вот ведь ирония.
Мы любовались снежными фигурами и праздничными украшениями в городском парке, сходили на цирковое представление на балаганную площадь, побывали на заезжей ярмарке, после которой мне подарили нежнейшую пуховую шаль, греющую лучше любых мехов, и новые формочки для выпечки в виде сердечек. Давно такие хотела, и мужчина как-то умудрился заметить мой жаждущий взгляд в их сторону. Мне понравилось, что Кайлас не пытался купить меня дорогими украшениями и подарками. Мужчина словно понимал, что на данном этапе наших отношений такой подарок будет для меня оскорбительным.
Я побывала на выставке в зимнем саду при мэрии и даже на небольшом приеме, посвященном приезду остальных драконьих представителей, которые будут улучшать наш банк. И последнее поразило больше остального. Ведь прием был официальным, а дракон представил меня на нем своей спутницей. Это же…практически серьезные намерения?
Пять дней невероятной сказки, и этот прием… Впрочем, стоило помнить, что сказки редко становятся реальностью. И в моем безоблачном счастье, гром грянул именно в этот день.
Поздний вечер, переходящий в ночь, в который раз заканчивался для меня одинаково – пламенный поцелуй, лишающий меня воли и заставляющий таять в умелых руках дракона. И вот когда я уже готова сдаться победителю, Кайлас отступал и прощался со мной до следующего дня. Но не сегодня…
То, как уверенно он представлял меня своим сородичам и заботился обо мне на этом приеме… Значило для меня куда больше, чем он мог себе представить.
– Не уходи, – ухватилась я за ткань его камзола, едва сводящий меня с ума дракон попытался отступить, – останься сегодня…
– Думал, уже не дождусь этих слов, – сверкнуло пламя в его глазах.
Мы ввалились в лавку, целуясь словно одержимые. Не разбирая дороги в сумраке кухни, снесли что-то из металлической посуды со столика, но, даже не обратив внимания, продолжили свой путь к лестнице.
– Это какое-то сумасшествие, – рассмеялась я, с трудом оторвавшись от обжигающих губ, когда мы снова уронили что-то. – Еще неделю назад мы друг друга терпеть не могли!
– Если это все же приворот, то я готов пить его с твоих губ вечно, – пророкотал дракон, прикусывая мою нижнюю губу в подтверждение, а после пройдясь по ней языком. – Сладкая…Слаще твоих десертов…
– Это мне в пору опасаться приворота, – выдохнула со стоном в ответ. – Ведь я никогда так не теряла голову…
– Из нас двоих зелье способна приготовить только ты.
– Боюсь тебя разочаровать, но все же приворот мне неподвластен, – тихо рассмеялась я от щекотки, когда горячие губы скользнули по моей шее.
– Как же тебе диплом дали? – пробормотал мужчина откуда-то из района декольте.
– Мне и не дали, – сипло призналась я. – Это не мой диплом.
– Как это? – мужчина на мгновение застыл, потом оторвался от процесса моего раздевания и поднял на меня светящийся в темноте взгляд.
– Это диплом моей прабабки, в честь которой назвали меня, – призналась я в своем страшном обмане. – В моей семье и правда есть потомственный ведьмовской дар. Но мне не досталось ни капли.
– То есть ты…не ведьма? – медленно уточнил Кайлас.
– Я дипломированный бытовой маг со специализацией в кулинарии, – усмехнувшись, подтвердила я, прижимаясь к мужчине. – А диплом ведьмы – моя маленькая рекламная хитрость, – мурлыкнула ему на ухо. – Почему-то в лавку к ведьме народ шел куда активнее, чем к простому кулинару.
Признавшись в своем коварстве, я вновь потянулась к губам дракона, мечтая об еще одном обжигающем поцелуе вот только…Прежней страсти в нем не ощутила. Недоумевая, я отпрянула и, взмахнув рукой, зажгла небольшой светляк, чтобы понять, что произошло.
Кайлас смотрел на меня с каким-то удивлением и…неужели…разочарованием?
Вот тут меня осенило. Я мгновенно осознала, какой же наивной дурой была… А драконище просто проявил присущие чешуйчатым коварство и изворотливость.
– Значит, вот в чем дело, – шипя не хуже гадюки, оттолкнула я от себя мужчину, заставив его врезаться в стол позади. – Не вышло в открытую разоблачить ведьму, решил соблазнить ее, чтобы разомлев созналась сама? Вот к чему все эти нежные слова и томные взгляды… Вот только в этом я тебе не врала, гад чешуйчатый! Нет никакого приворота! Нет, и не было!
– Тилли, погоди, – словно очнулся мужчина и сделал шаг ко мне. – Дело не в этом… Точнее не только же в этом. Да, я не поверил, что приворота нет, и решил разоблачить тебя по-другому. Но поверь, после первого же вечера в твоей компании, мне стало плевать, существует ли этот приворот или нет!
– Ну конечно! – скривилась я. – Именно поэтому, узнав, что я не ведьма, ты столь резко охладел ко мне! Что, ведьмочка – это достойная спутница для дракона, а какой-то бытовой маг, нет?
– Тилли, ты говоришь глупости, – недовольно поморщился Кайлас. – Конечно, я был удивлен, но не имеет никакого значения, кто ты! Я просто… не думал, что и правда когда-нибудь влюблюсь так…сам без магии. Я всегда считал себя неспособным на это чувство! И все это время, думая про приворот, я испытывал лишь чувство благодарности, что благодаря ему заметил тебя и узнал поближе.
– Да, особенно твоя благодарность была заметна, когда ты всеми силами пытался дискредитировать мое заведение, – процедила я таким тоном, что вся металлическая посуда в кухне задребезжала, отзываясь на мою злость и раздражение. – Хватит! – рявкнула, едва заметив его попытку приблизиться и что-то возразить.
