Где крики? Где зал? Где его искать?
— А-а-а-а! — донесся жуткий крик, заставивший меня вжать голову в плечи. Мрачная Академия на минутку стала еще мрачней.
Я поспешила к лестнице, прислушиваясь. Эхо все еще звенело в коридорах и стеклах. Постояв немного, я услышала еще один крик.
— А-а-а! — донеслось до меня, а я поспешила, видя огромные, гостеприимно приоткрытые двери.
Скользнув в них, я услышала голос принца. Он был спокоен. Принц стоял заложив руки за спину.
— У меня такое чувство, что вы уже разок умирали, и вам очень понравилось, — заметил он, глядя на группу студентов.
Глава 14. Принципиальный принц
Я слегка примерзла к полу, стараясь не привлекать к себе внимания. Если я думала, что буду сильно выделяться в бальном платье и шапочке с помпоном, то ошибалась.
Одеты все присутствующие на уроке студенты были очень поэтически и экстравагантно. Длинные мечтательные шарфы, обмотанные несколько раз вокруг шеи, яркие цвета, перья, бусинки… Словом, богема!
— А где наш учитель? — спросил какой-то паренек в причудливой шляпе, украшенной цветами.
— Простудился на ваших похоронах, — абсолютно спокойно произнес принц, глядя на всю эту пеструю толпу.
— Так у нас еще никто не умер! — послышались встревоженные голоса и опасливый шелест.
— И это благодаря ему, — заметил принц, а я удивлялась. Он был так спокоен. Прямо на себя не похож. — Итак, вам на прошлом уроке раздали медальоны. Такими пользуется инквизиция. В каждом из них частичка моего пламени. Десять зарядов огня. Так что теперь каждый может воспользоваться пламенем дракона в борьбе с темной магией. Посмотрим, как вы выполнили домашнее задание.
Мне ничего не раздавали, а я с любопытством глянула на то, как студенты достают сверкающие украшения. Одинаковые, в золотых оправах медальоны переливались магическим светом. Один медальон просвистел вниз, а паренек с шарфом, обмотанным как удав раз в шесть вокруг его шеи, неуклюже стал его поднимать с пола.
Яридор не дрогнул.
— Пробуем, — произнес он спокойным голосом. — По одному.
Он взмахнул рукой, а насторожилась. Откуда-то из темноты послышался странный звук, словно грюкает что-то металлическое.
Я увидела, как перед нами появляется призрачный мужик в черном. Взгляд у него был затравленный, слегка безумный, а в руках горела магия.
— Чего стоим? — вежливо поинтересовался принц. — Чего ждем?
Студенты переглянулись. Призрачный старикан задергался, бросая в нас заклинания. Я дернулась только от первого. Но оно пролетело сквозь нас и испарилось. Ничего страшного не случилось. Лишней дыркой во мне больше не стало.
— Мы ждем, когда он будет нападать! — озвучил ответ худенький и долговязый парнишка. — Нам так учитель сказал.
— Отлично! — кивнул принц, глядя на призрачного мужика. — А сейчас он что делает?
— Танцует, — пробежал шепот по рядам.
— Отлично, — согласился принц. — Танцует. А заклинания бросает, чтобы привлечь внимания к танцу, да?
Студенты с ним дружно согласились.
— Яркий акцент! — выкрикнула девушка с высокой прической. — Очень эффектно!
Яридор подошел и встал рядом с нами. Я видела как красиво легли его розовые волосы на широченные плечи. Внутри все заволновалось, стало требовать себе такого же точно принца.
— Вам не кажется, — прищурился принц. — Что он как-то странно танцует? Мне кажется, что он немного злится, да?
Мне показалось, или призрачный старик пустил в нас еще один заряд ненависти.
— Немного! — согласились студенты, радостно кивая. — Он в ритм не попадает… Поэтому и злится!
— Нужно дать ему шанс! — воскликнули студенты. — Вдруг там талант, а мы ему руки отобьем.
— Глядите как рот открывает? Может, добьем его, пока петь не начал? — предложил Яридор, глядя на студентов с намеком.
Лицо злобного старикана исказилось мукой ненависти и ярости. Он выхватил узловатый черных посох и бросился на нас, рыча какие — то проклятия. Сознаться честно, выглядело все это очень страшно!
— А теперь, чего стоим? — заметил Яридор, стоя так головокружительно и волнительно близко ко мне. От него исходил запах корицы. — Он как бы уже не танцует… Он почему-то бежит на нас… И вид у него какой-то недобрый… Вон как глазами вращает. Наверное, мы ему все-таки не понравились!
— Сейчас… Одну минутку! — задергался и засопел паренек, пытаясь выставить вперед медальон. Тот крутанулся на цепочке и… ничего не произошло!
Удивленные студенты стали перешептываться.
— Он у меня упал, а я назвал его плохим словом, — улыбнулся паренек. — Теперь он обиделся и не работает!
Остальные студенты согласились, мол, да! Так и есть!
— Ну конечно! — сардоническим голосом произнес принц. — Ты его еще перед уроком не протер. И медальончик на тебя обиделся, потому что грязненький! Они такие обидчивые! В штаны не в тот карман положил — уже обиделись! Кошмар какой!
— Ну да! — согласились студенты. И тут же начали протирать медальоны об себя.
Принц резко выхватил из рук парня медальон и яркая струя розового пламени опалила старикана. Он стал корчиться в муках.
— Ой, а что это было? — удивленно спросил парень, так и не поняв, что случилось. Принц вернул ему в руку цепочку. — Вы что? Его убили?
В голосе студента был неподдельный ужас.
— Мы не будем никого убивать! Это — неправильно! — переглянулись студенты. Они очень волновались.
— Нет, что ты, — произнес Яридор, глядя на студента. — Я отправил его к маме! О, великая мать Тиамат! Прими дитя свое обратно!
— Извольте! Поэты налево, художники направо! — взмахнул рукой Яридор, а я мысленно лепила ему памятник из подручных материалов.
Студенты стали нехотя делиться на две группы. Сразу видно, к таким приключениям они были непривычны.
— А если я не умею ни стихи писать, ни рисовать? — спросила я, понимая, что мне бы поговорить с принцем по поводу конкурсов. Есть у меня парочка идей на одобрение!
На меня перевели убийственно спокойный взгляд чуть розоватых глаз. Я поняла, что я не вовремя. Мне кажется, такой взгляд бывает у людей, которым срок за убийство кажется не таким уж и большим и пугающим.
— Хорошо! Я пока тут, в сторонке постою! — закивала я, надеясь, что меня не пригребут в общую кучку. Или пригребут, но для виду.
Я заметила, что некоторые студенты все еще сомневались, переходя из группы в группу. “Я слышал ваши стихи! Вы все-таки художник!”, - доносился до меня шелест голосов. “Прекратите топтаться на моем шарфе! А иначе я сейчас вам дам сначала по ямбу, потом по хорею!”.
— Готовы? — спросил Яридор, глядя на пеструю толпу, которая бегала то туда — то сюда, тасуясь, как колода карт.
— Нам нужно еще время, чтобы определиться! — ответили студенты.
— Я подожду, — улыбнулся принц. Я
