– Благодарю! – Приняла скромный вид, руки на коленях сложила.
– И надолго хватит твоего терпения? – спросил Шаар, изогнув бровь. Его глаза по–прежнему смеялись.
– К сожалению вынуждена констатировать, что оно давно закончилось, держусь на волевых усилиях. Я всегда так – если увлеклась идеей, то не могу остановиться, пока не доведу её до конца.
– То есть, ты не шутила, не лукавила, и, чтобы жениться, сперва я должен предоставить тебе работу?
– Да! – Я даже подскочила от радости. Затем удивлённо замерла. – Жениться? Вы хотите сделать меня своей женой? Уже?
– Я женюсь только на по уши влюблённой девушке. Уточняю: в меня влюблённой, а не в мои лаборатории.
В его голосе прозвучал толстый намёк. Но лицо выглядело так, словно он откровенно подтрунивал!
Если вы, господин дракон, думаете, что я оскорблюсь в лучших чувствах и уйду, то плохо знаете женщин. Никуда вы от меня уже не денетесь!
– Ну, вы ведь понимаете, что я не могу взять и влюбиться к конкретному сроку в практически незнакомого мужчину, – заметила справедливо. – Однако, работая вместе, у нас будет шанс лучше узнать друг друга, – тоже намекнула я «в лоб».
Синие глаза дракона вновь начали меня прощупывать, однако артефакты на теле завибрировали, активизируясь и не подпуская главу тайной канцелярии к моим секретам.
– Я обещал принять тебя на работу, если ты справишься с заданием. Ты уже часть тайной канцелярии, Дарина.
Мне протянули небольшой золотой перстень, и я быстро его надела, разглядывая, как изделие меняет размер, подстраиваясь под мой тоненький пальчик.
– И где моя лаборатория? – уточнила радостно.
– Лаборатория? – деланно удивился Шаар ДаАрин. – Ты будешь работать здесь, со мной.
– Кем? – заподозрив грандиозную пакость, спросила я.
– Моим личным помощником и немного делопроизводителем. После того, как закончишь академию.
От подобной наглости у меня упала челюсть!
Ничего себе!
Я здесь, значит, изо всех сил стараюсь! Лечу через весь город, упрашиваю дворецкого и кухарку, обманываю стражу, а он!..
Хотела снять кольцо и демонстративно положить этому негодяю на стол, но оно не снялось. Магический договор был заключён. А я, наивная, не предусмотрела подобный поворот событий.
– Это нечестно!
– Несмотря на то, что мне нравится твой темперамент, хочу заметить, что при заключении любых договорённостей стоит проявлять чуть больше выдержки и здравого смысла. Это небольшой урок для тебя, Дарина.
– Но я хочу в лабораторию! Я всю жизнь мечтала поработать с драконьим пламенем! – расстроенно произнесла я.
– Так уж и быть, подарю тебе на свадьбу фиал. Или два фиала.
Вот гад. Издевается ещё!
Неужели все мужчины так любят потешаться над женщинами? Хлебом не корми, дай подколоть!
Ну что же, лорд ДаАрин, я тоже умею играть по вашим правилам. У меня опыт общения с таким же язвительным типом имеется с рождения! Спасибо папочке!
Хлопнула ресничками, покраснела немножко.
– Вы меня смущаете, ваша светлость. Ещё вчера от одной мысли, что я найму дизайнера и переделаю ваши покои, вам дурно становилось, а уже сегодня вы меня практически шантажом заставляете влюбиться, – нараспев произнесла я.
– Это не шантаж, а дополнительная мотивация, – возразил дракон. – А теперь, моя прекрасная самоназванная невеста, я вынужден…
– Да–да! Я всё поняла! – быстро защебетала я и упорхнула к двери. – Не отвлекаю. Продуктивного рабочего вечера!
Быстро закрыла дверь и показала секретарю кольцо.
– Поздравляю, – с искренней улыбкой произнёс тот. – А я, признаться, не поверил охране.
Я замерла, недоверчиво покосившись на кольцо. Простое золотое колечко. Ничем с виду не выдающееся!
– Это… это не отличительный знак сотрудника тайной канцелярии? – спросила севшим от волнения голосом.
– Нет. У нас пропуски. Вот такие! – Мужчина продемонстрировал карточку с магической печатью. – Но с кольцом шефа вы можете совершенно спокойно приходить в гости, когда вам заблагорассудится.
Глава 7
Кольцо Шаара ДаАрина?
На моём пальце?
В два шага преодолела расстояние до двери, рванула её на себя, однако начальства в кабинете уже не было.
– Телепорт? – уточнила у секретаря.
– Да. У него важная встреча, он не мог её отложить.
– А я задержала, да? – сообразила, что оторвала занятого дракона от дел государственной важности.
– Ну…
– Ясно. А вы не могли бы провести меня в лаборатории, где работают с драконьим пламенем и минералами? Если у вас есть время, конечно! И желание! И… Извините, я понимаю, уже поздно и я пришла не вовремя. У вас уже рабочий день, наверное, окончен.
– Нет–нет. Что вы! Я здесь нахожусь практически круглосуточно и с удовольствием вас проведу. Хоть немного пройдусь, а то весь день сижу на… за столом, – успел исправить всем известную, но неприличную фразу мужчина. – Тем более, шеф с утра предупредил, что после академии вы будете там работать.
Я посмотрела на доброжелательно улыбающегося мужчину.
Выходит, Шаар не сомневался, что я справлюсь?
И не будет мешать моей карьере?
И личный помощник – это лишь очередная подколка?
Да и ладно! Что мне, жалко, что ли, немного развлечь любимого будущего шефа? Главное – я добилась самой главной поставленной цели. Ну, почти.
– Я готова! Показывайте же мне их скорее! А там есть сейчас сотрудники? Можно посмотреть, как они работают с пламенем?
– Наверняка есть. Все учёные немного того… Увлечённые, – вновь на лету исправил фразу секретарь. – Меня, кстати, зовут Франц, но все зовут Борзо.
– Необычное прозвище, – вежливо отозвалась я, разглядывая коридор, по которому мы шли. – А у всех служащих они есть?
– Нет, только у выдающихся. Так сказать, получаем за особые заслуги.
На краю сознания мелькнула какая–то мысль, но я не успела поймать её за хвост, а после и вовсе забыла о ней, ведь передо мной открылась дверь в святая святых – исследовательский сектор тайной канцелярии!
– Это самое лучшее место в мире! – воскликнула я, прижав руку к груди.
Мы стояли на балкончике и перед
