у Ланидаса много дел, ему не до моих капризов. Я заметила, что мой мальчик к тебе не равнодушен. Что ж, ты красивая и чистая девица можешь его немного развлечь. Я не стану мешать. Будущему Королю нужна фаворитка, пока не найдём достойную супругу.
— Здесь наши планы не совпадают, — скрывая раздражение ответила Ведьма. Она своим даром чувствовала, что Королева настроена к ней враждебно и при удобном случае уберёт её, как опасного свидетеля преступления. — Я тоже дорожу свободой. Нам лучше скорее расстаться и всё забыть.
— Как скажешь. Не собираюсь тебя принуждать. Сейчас порадовать Ланидаса найдётся много желающих высокородных дам, — ухмыльнулась Юталлия и продолжила говорить о деле, а Ведьма молча со всеми указаниями соглашалась. — Ты сейчас поменяешь лик Мага и этого поселянина. Танатос в образе Жреца выйдет на свободу, а неизвестного завтра утром казнят. Твоя забота, чтобы зелье забвения продержалось нужное время.
Стража видя Королеву покорно склонили головы, и ей не составило труда подействовать на них магией. До утра тут всё развеется, а воины решат, что заснули. Главное, что узник на месте.
Встреча возлюбленных была пылкой и короткой.
— Всё будет хорошо, — уверяла Королева Мага, нежно поглаживая его синяки на лице. Это служители Магистрата перестарались, когда ставили блок на магию. — Тебя мой доверенный слуга отведёт в государство людей в «Запретную рощу». Там проживает Колдун и отшельник Ваэрон. Он освободит тебя от магических оков. Придётся погостить некоторое время в Эдессе, пока забудется эта неприятная история. Потом мы больше никогда не расстанемся.
— Время идёт. Давайте работать, — Ведьме хотелось быстрее разобраться с этим заданием и живой покинуть коварную заказчицу. — Полночь наступила. Самое время для обрядов.
С Адарией согласились. Несложный ритуал тоже прошёл без проблем. Адария дала выпить Магу и поселенцу зелья, потом Атамом разрезала ладони жертве и Танатосу, соединила их, проговорив тайное заклинание. Дрожь прошла по телам мужчин. Они с трудом удерживались на ногах. Боль была несильной, но неприятной. Ведьма наблюдала, как менялись их лики и была довольна проделанной работой. Даже синяки перешли на лицо жертвы.
— Мы можем уходить. Узник будет спать до утра, — говорила Ведьма, а Танатос, соглашаясь с ней, быстро переодевался в одежду Жреца. — Ваш истинный облик господин Маг вернётся через три дня, а сущность не пострадала. Я выполнила своё задание и, надеюсь, могу быть свободной?
— Конечно, ты нам больше не нужна. Своё дело ты закончила. Сейчас во дворце суета, сразу после казни пройдёт коронование нового молодого Правителя Ганграны и твой отъезд никто не заметит. Сын правда расстроится, но скоро утешится с другой моей фавориткой. Я уж постараюсь мальчика порадовать, — Юталлия улыбалась, но Ведьма чувствовала её злобу и хитрость. — Одна у меня проблема осталась — это брат моего супруга, близнец. Он много лет назад покинул наше Королевство. Буду рада услышать, что он сгинул, скитаясь по Альхару, так как просто норовил впутываться в разные опасные авантюры. Он любил участвовать в турнирах без правил, часто сражался с самыми жестокими хищниками. Пусть Боги упокоят его душу. Ты дорогая ещё на день задержись. Хочу точно убедиться, что больше нет никаких проблем.
Пришлось Адарии согласиться с Королевой. Ведьма не пошла смотреть на казнь. Нет, она не жалела поселенца, а просто хотела отдохнуть и выспаться. Последняя ночь во дворце будет тревожной. Это она точно своим даром чувствовала.
Перед сном к ней зашла Хлоя и, как обычно принесла кубок с ягодным напитком. Девушка выглядела напуганной и у неё дрожали руки. Скорее всего, девушку напугали произошедшие о дворце перемены — убийство Короля и казнь Мага. Адария отпустила служанку, проверила питьё, но это оказалось лечебное зелье на сон.
— Да, странно, что Королева не нашла в своём тайнике надёжную отраву. Самое лёгкое и надёжное средство, чтобы избавиться от ненужного свидетеля. Хотя, она предполагала, что я смогу распознать яд, а сонный порошок обычное лекарство после всех тревог. Выглядело, как благодарная забота о Ведьмы. — Неужели у Юталлии сложилось обо мне мнение, как о глупой девчонке. Вроде доказала свою силу и сообразительность. Привыкла Королева, что её приказы выполняются безоговорочно. Что ж поиграем дальше.
Зелье было вылито, а Адария стала ждать продолжение этого коварного представления. И, оно началось после полуночи. В её комнату вошли два стражника. Наверное, один, по мнению Её Величества мог и не справиться с сильной Ведьмой. Мужчина держал в руке кинжал и осторожно подошёл к кровати, на которой прикрыв глаза лежала необычной красоты девушка. Воин застыл на некоторое время, не решаясь вонзить нож в это прекрасное создание и этого хватило, чтобы на него прыгнул разгневанный Юклид. Кот впился клыками в горло врага и тот не смог даже вскрикнуть от ужаса и неожиданности. Второго стражника заклинанием Ведьма заставила взять кинжал и всадить его себе в грудь. Всё действо прошло быстро и без особого шума. Она могла убийц испепелить и развеять прах по саду дворца, но не стала этого делать. Пусть все увидят, что Ведьма сделает со своими врагами.
— Крови много, — с брезгливостью осмотрелась вокруг Адария. — Пусть Королева в этом сама разбирается. Ничего не буду убирать. Нам пора уходить мой храбрый мальчик. Задание честно отработала и это подтвердила сама Юталлия. Но, я не забываю обид и когда — то жестоко отомщу.
Левое крыло дворца, где находились спальни фавориток, фрейлин и гостей стража особо не охраняла. Фамильяр больше не скрывал свой облик, он был готов к любой схватке. У Ведьмы было мало своих вещей, которые она приладила на спину Юклиду, а все подарки Её Величества оставила в своей комнате. Адария с фамильяром вышла в сад и перевоплотилась во львицу. Так ей было физически легче открывать портал. Девушка хотела проститься с матерью, а потом исчезнуть из Ганграны.
Грайяне в эту ночь приходили тревожные видения. Она видела, как за её девочкой гонятся ищейки из Магистрата, а у неё нет силы, чтобы помочь дочери. Женщина закричала от ужаса и проснулась. Сердце гулко стучало в груди, тело покрылось холодным потом. Она услышала шум в прихожей и быстро поднялась. Двери в дом могла открыть только Ведьма их рода, они находились под заклятьем крови.
— Адария!? — вскрикнула Грайяна и бросилась обнимать дочь. — Ты вернулась. Я так рада. Проходи, садись. Сейчас принесу медового отвара,
