- Рози, все продумано до мелочей. Единственная проблема, это оставить коней здесь со слугами и отправить их обратно. Таким образом их вернут домой, - говорит отец.
- Как это? - я спрыгиваю с коня и наблюдаю как суетится народ, разгружая повозку и загружая все на лодку.
- Часть ненужной клади отправим обратно. Это палатки и все что к ним прилагается. Также освободились несколько сундуков. Их тоже вернем, - начинает перечислять отец.
Нуто распоряжается о том, как правильно загружать лодку. Как снарядить каноэ.
- Как я оставлю Ворона? Да и разве нам не пригодятся лошади? Где гарантия что нас пустят на территорию племени? Нет, показывай карту, мы с Вороном пойдем вдоль реки.
- Рози, это опасно. Джунгли кишат дикими и опасными животными, - лицо отца стало серьезным. - Нет, это не обсуждается.
- Не обсуждается то, что не имеет решения проблемы. А я говорю о том, что это можно решить. Пап, ты же знаешь, я и Ворон…
- Я знаю, дочь, но я не могу рисковать твоей безопасностью, - отец берет меня за руки и с тревогой вглядывается в глаза.
- Я не смогу, - хватаю Ворона за поводья и тот фыркает у меня за спиной, слегка касаясь своим носом моих растрепанных волос.
- Мы можем попробовать, - влезает в разговор Аэрон.
- Что? - удивленно смотрит на него отец. - Как ты себе это представляешь? Ты же был в подобных ситуациях и понимаешь как это опасно. Сэмсон, ты с ума сошел, - поднимает голос папа.
- В чем то я соглашусь с Рози, неизвестно что нас ждет при встрече с представителем племени. Мы их не знаем, какие у них нравы. Может придется уносить ноги, а мы без лошадей. Это так же опасно как и идти по джунглям. Скажите, что я не прав, - обращается мужчина к старшему и тот, размышляя смотрит не моргая на реку.
- Ты прав как всегда, Аэрон, но дело касается моей дочери. Тут тебе не понять меня, уж прости, - оборачивается снова к нам.
- Пап, сплав по течению вниз. Если Аэрон действительно поедет со мной, то можешь за меня не волноваться. Шесть миль не так много, я понимаю, что скорость реки выше чем у коня да и еще по такой местности. Вы нас дождетесь и потом мы выдвигаемся уже полным составом. Нуто? - зову проводника.
- У вас появились вопросы? - больше было похоже на констатацию факта.
- Да. Ты же знаешь местность, подскажи. Пап, карту, - мы в четыре головы склоняемся над ветхим куском пергамента. - Мы находимся на левом берегу реки, после сплава мы должны выйти на правый берег, верно? - тыкаю пальцем в предположительном месте выходы на сушу.
- Верно, - подтверждает мои слова Нуто.
- Где здесь возможен брод? - показываю радиус предполагаемого места перехода реки на конях.
- Нет такого места, - как сталь звучат слова Нуто.
- Как это? - не понимаю его ответа или не хочу понимать.
- Тут, - он показывает пальцем, - и тут глубина. Тут, - обводит пальцем вдоль береговой линии, - крокодилы. А здесь, - обводит круг у берегов, - подводное течение. Брод невозможен. Но это предположительно, - выдыхает он тяжело. - Сколько себя помню ни одного раза здесь никто не переходил реку. А вот тут возможно и очень даже, - указывает на место примерно на милю выше места схода на берег экспедиции.
- Значит переходить будем здесь, - уверенно соглашается Аэрон.
- Это глупая и рисковая затея, - все так же не хочет соглашаться с нами отец.
- Это единственный выход, который я знаю на данный момент. Нам нужно уже выдвигаться. Если мы задержимся, придется ночевать в джунглях.
- Да, вам нужно уже выдвигаться. У нас спуск будет быстрым. Это так же достаточно опасно. И вот еще, - Нуто снова обращается к карте. - Вот здесь горная местность. Может быть обрыв. Будьте осторожнее. Его можно обойти чуть левее.
- Спасибо, Нуто, - благодарю проводника и начинаю собирать Ворона.
Спустя полчаса сборов мы уже пробираемся сквозь заросли джунглей. Но пока верхом. Плюс ко всему к нашим коням привязано еще по одному. И вскоре боюсь, что таким темпом придется спешиться и протискиваться вглубь этого растительного буйства.
- Спасибо, - решаюсь поблагодарить графа за поддержку.
- Пожалуйста, - улыбнувшись, кивает мне.
- Вы рискуете, поддерживая меня, - продолжаю я.
- Чем же?
- В первую очередь, своей репутаций. Во вторую, своей свободой и так же безопасностью.
- Ну, от своих слов и предложений я не отказываюсь, - как ни в чем не бывало выдает граф. - Я все так же по прежнему готов на вас, Рози, жениться. Даже если того потребуют обстоятельства. Но и без них, я не отказываюсь от своего предложения, - я словно давлюсь воздухом и закашливаюсь. - Безопасность? Ее никто не может гарантировать и на территории моего королевства. Даже яд любимые слуги могут подсыпать в питье. Так что вы ничем меня не утрудили. Все добровольно.
И мне нечего ответить. Вообще нет слов.
Высокая влажность после проливного затяжного дождя и полуденное солнце дают о себе знать. Сил становится все меньше и все больше хочется прикрыть глаза и задремать. А лучше всего выспаться.
- Сколько нам еще? - не выдерживаю напряженного молчания.
- Сейчас придется пробираться своим ходом. Коням сложно идти, - отвечает Аэрон.
Я спрыгиваю с Ворона и мы гуськом, друг за другом с мачете в руках прорубаем себе проход.
Не знаю сколько у нас на это ушло времени, но сейчас мы стоим у обрыва, крутой спуск здесь возможен явно без живности, тем более такой крупногабаритной.
- Черт, - выругался граф.
- Нуто говорил об этом, - вспоминаю я слова проводника. - Нам нужно держаться левее.
- Пойдем, посмотрим что там нас ждет.
И слава богам мы находим возможность спуститься.
Здесь можно уже передвигаться верхом и мы к закату солнца оказываемся на том месте, где Нуто указывал на возможный брод.
- М-да, - задумчиво осматривает реку и берега граф. - Это рисково.
Течение реки здесь немного спокойнее чем выше, где должен был начать свой сплав отец.
- Либо здесь, либо мы не попадем на тот берег, - подвожу итог.
- После брода нам останется по меньшей мере миля и мы должны будем встретиться с нашими и разбить лагерь. А завтра выдвигаться в сторону племени и ждать представителя.
- Тогда вперед, - подвожу коней к реке.
Да уж, берег крутоват. Но Ворон должен справиться.
- Знаете что меня больше всего утешает в данной ситуации? - оборачиваюсь к мужчине и вижу как тот застыл у берега.
- И что же?
- Лошади умеют плавать. И это прекрасный шанс выбраться на тот берег, - я запрыгиваю на спину Ворона. - Ну что, покупаемся? - и отойдя от крутого берега разгоняю коня и мы прыгаем в воду.
Вода бурлит, вихры пузырей повсюду. Через секунду всплываем и Ворон начинает грести. Оглядываюсь по сторонам откидывая намокшие волосы. Граф прыгает следом и оба коня так же последовали нашему примеру. Отлично, теперь бы добраться до берега. Как не кстати сильное подводное течение.
- Слезайте со спины, - кричу графу, - коню не до вас, - плыву за Вороном.
Но граф меня не слышит. Его конь тяжело, но пока справляется. Ворон уже подплывает к берегу. Я понимаю, что граф может не доплыть и разворачиваюсь в его сторону, хотя у самой сил осталось не много.
- Ему тяжело, - тяну на себя мужчину и мы с ним оба уходим под воду.
- Что ты творишь? - начинает ругаться он как только мы всплываем.
- Спасаю вас, не все же вам спасать меня, - отплевываю воду.
Как только чувствую дно под ногами выползаю на берег и падаю без сил. Главное что все четыре лошади на берегу и спокойно щиплют траву.
- Спасибо, - раздается рядом мужской голос. - Я никогда не оказывался в подобной ситуации.
- Пожалуйста, - закрываю глаза и стараюсь не улыбаться.
- У нас примерно час, - граф всматривается в небо. - В темноте будет сложнее добираться до лагеря. Думаю пока нас ждут, его уже разбили.
