Зато Астория блистала, словно королева. На ней было шелковое голубое платье, подчеркивающее тонкую талию. Декольте на грани риска кокетливо прикрыто изысканным кружевом. Пышные волосы уложены в сложную прическу. У девочки явно был вкус. И она, несомненно, была самая красивая из Леграсов. Неудивительно, что Дэймон не смог устоять. Странно, скорее, то, что на юную грацию этой принцессы не покусился Ренгар!
Кэтрин, которая стояла так близко к своей подруге, выглядела не менее привлекательной, хотя платье у нее было скромнее и строже. Но Андреа все равно не понравилось ее присутствие здесь. Сидела бы девка и не высовывалась, кто она такая вообще? Ну ладно, посудомойки из нее явно не выйдет. Если уж Астория так привязана к ней, пусть забирает подругу с собой в Барсу. Авось, найдется и по ее руку какой-нибудь неразборчивый дурачок!
— Князь Дэймон Барсийский, — гулко объявил мордатый дядька в изумрудной ливрее (спасибо, Ольберт, что позаботился). — Ее высочество Андреа Леграс! Княжич Ренгар Барсийский!
Ну да, все верно. Пока на голове Андреа нет короны, статус Дэймона считается выше. Но как же это бесит!
— Князь Дэймон, я думаю, вы знакомы со всеми, здесь присутствующими. Мои племянники: Ольберт, Роджер и Астория. Эта прекрасная дева в синем — миледи Кэтрин, подруга моей племянницы.
— И моя жена, — добавил спокойно Ольберт, подхватывая Кэтрин под локоть.
Андреа не выругалась только потому, что у нее горло перехватило от злости.
— Тише, куколка, дыши, — шепнул ей в ухо Рене. — И улыбайся, улыбайся. В конце концов, у нас тоже есть для них пара сюрпризов.
Андреа перевела дух и растянула губы в оскале. Сейчас никто бы не усомнился в ее родстве с Ольбертом.
— Я поздравлю тебя позже, Олли. Какой чудесный день! Астория, князь Барсельский просит твоей руки.
Золотоволосая девушка широко раскрыла и без того огромные глаза.
— Я… подумаю, — тихо сказала она.
— У Барсы две тысячи воинов на границе в Мэррилэндом, — теперь уже искренне улыбнулась Андреа. — Подумай и об этом тоже.
— О да, это в корне меняет дело, — мстительно прищурилась Астория.
Дэймон фыркнул и довольно сдержанно попросил:
— Мы не могли бы поговорить наедине, ваше высочество?
— Если желаете, отойдем к окну.
Они отошли в сторону. Дэймон навис над Асторией всей своей массой, но напугать ее не удалось. Он что-то рычал ей, она отвечала. Слышно было плохо. Пришлось снова отвлекать внимание на себя.
— Я тоже выхожу замуж, — со вздохом сказала Андреа. — За Ренгара.
Теперь уже Ольберт и Роджер хватали воздух губами. Они бы и сказали что-нибудь, но ясно слышали слова про барсельское войско и в принципе все поняли.
— Одного дипломатического брака нам недостаточно? — наконец выдавил из себя Ольберт. — Королева вполне может себе позволить остаться свободной.
— Не может, — спокойно вмешался Ренгар. — Наши отношения зашли так далеко, что брак — это наилучшее решение.
— Что ты имеешь в виду? — прохрипел Ольберт.
— Именно то, что ты подумал.
— Поздравляю, Андреа, — вежливо кивнул более спокойный Роджер. — Надеюсь, ваш брак будет заключен после коронации.
— Разумеется. И я думаю, что коронация должна состояться как можно быстрее. Письма наместникам отправлены? Кто-то ответил?
— Да, получено согласие из Иберии и от герцога Рейнса. Думаю, остальные тоже отказать не посмеют. И… у нас проблемы в Эйделе. Если ты не против, нужно будет это обсудить… в более интимной обстановке.
Андреа кивнула, потирая виски. Вот и кончилась ее свобода. Настали рабочие будни. Переговоры с Дэймоном были лишь разминкой.
— Если ты не против, Роджер, мы сначала бы поужинали и отдохнули, — вмешался Ренгар, заметив, что его невеста побледнела. — Последние дни были… сложными.
— Да, разумеется. Никуда Эйдель не убежит. Тем более теперь, когда у нас есть князь Барсы и его воины. Андреа, твои покои готовы. Распорядиться, чтобы Ренгару подготовили отдельную спальню, или вы будете вместе?
— Не стоит утруждать слуг. Моя кровать отлично вместит двоих.
— Кстати, мы прочистили водопровод. В трубах есть горячая вода.
— Я счастлива. Астория?
Принцесса в голубом повернулась. Ее лицо сияло.
— Я склонна ответить на предложение Дэймона согласием.
— Очень хорошо. Встретимся за ужином.
Расслабиться и обмякнуть Андреа позволила себе только в коридоре. Ее мутило. Спокойствие и выдержка дорого ей обошлись, к тому же она и в самом деле устала неимоверно. Ренгар подхватил ее на руки.
— Показывай, где твоя спальня, куколка. Ты же на ногах не стоишь.
Он донес ее до спальни, раздел и усадил в ванну. Набрал воды, сам, как слуга, намыливал, обливал водой, закутывал в огромное белоснежное полотенце. Она возражала, но очень неуверенно.
Потом Рене уложил женщину на постель и лег рядом.
— Тебе нужно отдохнуть.
— Мне нужно поговорить с Олли и Робом.
— Все завтра, малыш. Если ты упадешь в обморок от истощения, никому от этого легче не станет. Лежи, не вставай. Я принесу тебе еды.
— Но гости… ужин!
— Дэймону ты сейчас совершенно не нужна, а второй гость — это я. Переживу без торжественной части, уж поверь.
— Надо разместить воинов.
— Не королевское это дело. У тебя есть два племянника, они справятся.
Ей пришлось сдаться. Откинулась с улыбкой на подушки, наблюдая за тем, как ловко Ренгар управляется с подносом. Его забота была невероятно приятна.
— Не привыкай только, я обычно совсем не такой.
— А какой?
— Вредный и ужасно мерзкий. Вот, тут есть суп. Открывай ротик, мой птенчик.
— Я способна поесть сама!
— Конечно. Но не сейчас. Сейчас я тебя буду кормить.
И снова она покорилась, позволяя ему то, что никому никогда не позволяла. Он действовал на нее очень странно: то восхищал, то бесил до ужаса, то вызывал умиление, то изумлял. А чаще всего — все одновременно и сразу.
Клубникой Ренгар вздумал ее кормить и вовсе изо рта в рот. Какой затейник! Неудивительно, что ужин закончился поцелуями, причем у Андреа откуда-то взялись силы не остановиться на одних только поцелуях.
А потом она заснула так крепко, что даже не заметила, как Ренгар поднялся с постели, накинул на плечи любимый свой халат и тихонько вышел. Он знал планировку Вороньего замка очень хорошо, был знаком и с прежними правителями. В кабинете Роланда, еще полупустом и практически разрушеном, Ренгар обнаружил лишь Роджера, который сидел за большим столом и читал какую-то книгу.
— Свод законов? — ничуть не удивился Ренгар. — Отличный выбор. Рассказывай, что там с Эйделем?
Глава 12
Самостоятельные детки
Андреа проснулась бодрой и полной сил, но едва встав с кровати, понеслась в уборную. Ее тошнило. Ничего удивительного, впрочем: беременность хоть и не болезнь, но и не самое здоровое состояние тоже. Умылась, расчесала короткие вьющиеся волосы, с удовлетворением замечая, что яркая вишневая краска уже смывается. Скоро и волосы отрастут, как и положено королеве. Улыбнулась своему отражению в зеркале — все же она ничуть не менее красива, чем Астория, и вернулась в спальню.
— Вас можно поздравить? — прошелестел женский голос. — Или наоборот, принести соболезнования?
Андреа дернулась как от удара.
— Кэтрин? Ты-то мне и нужна.
— Отлично. Я тоже хочу поговорить.
— Ты маленькая подлая двуличная…
— А вы беременны. Причем неизвестно, от жениха ли. Сомневаюсь, слишком мало прошло времени. Значит… все случилось еще в моем мире.
Женщина захлопнула рот и недобро прищурилась.
— Ты понимаешь, детка, чем рискуешь? Я могу тебя убить.
— Не стоит. Олли расстроится. Вы же не хотите, чтобы ваш племянник начал задавать неудобные вопросы? У меня нет от него секретов, я рассказала ему про ваши угрозы.
— А что ты ему еще рассказала?
— Все, — просто ответила Кэтрин. — И про то, сколько у меня было парней, тоже. И про деда-пьяницу. И про то, что особым умом я не отличаюсь. Зато я красивая, удобная и буду во всем его поддерживать.
