class="p">— Это помогло мне больше, чем я могу объяснить. Не думаю, что я смог бы сделать так много для Тая, если бы ты не подумала об этом. — Он протянул мне камень, и я взяла его, наши пальцы соприкоснулись.
— Ну, хорошо, — ответила я, засовывая использованный камень в карман штанов, и вытаскивая новый, который прихватила из своей комнаты в гостинице. — Вот. Ты выглядишь так, будто тебе нужно пополнить резервы.
Он открыл рот, выглядя так, словно собирался отказаться, но когда я сурово посмотрела на него, он вздохнул и забрал у меня камень.
— Спасибо тебе, Калла.
Сжав камень в кулаке, он закрыл глаза и сделал несколько долгих, размеренных вдохов. Когда его веки снова открылись, разница была очевидна. Он все еще выглядел измученным и растрепанным, но в его глазах снова появился свет. Пока я не увидела это, я даже не понимала, чего не хватало, из-за чего он казался таким опустошенным, когда я пришла.
— В любое время, — ответила я с открытой улыбкой. — Я рада, что смогла чем-то помочь. — Я сделала паузу, бросив взгляд на дверь в дальнем конце комнаты. Судя по тому, что Зан небрежно прислонился к дверному косяку и болтал с Саген, которая нервно грызла ноготь на большом пальце, я бы предположила, что именно там был Тай. — Как он на самом деле?
Ли поморщился, затем протянул руку и взял одну из моих рук в свою, переплев наши пальцы и оперся локтями о колени.
— Он жив.
Эта короткая констатация факта встревожила меня больше, чем встревоженный взгляд Ли, и мои брови вопросительно взлетели вверх.
— Я залечил раны, но чем бы ни было то черное дерьмо, которым является, оно все еще в нем. Я смогу продолжить работу или исследования, когда мы вернемся во дворец. Пока… он жив.
Я могла сказать, что Ли не был доволен просто «жив», но для меня этого было достаточно. Пока. По крайней мере, до тех пор, пока мы не сможем вернуться в Лейкхейвен и все там уладить.
— Спасибо, что был честен со мной, — прошептала я Ли, мой взгляд упал на наши соединенные руки, когда я воспользовалась моментом, чтобы просто оценить тот факт, что он все еще был здесь, в безопасности и здоров. Каким-то образом чудеса случились, и все мы пережили эту ночь живыми. — Спасибо, что не приукрашиваешь ситуацию и говоришь мне, что все в порядке, хотя это не так. Мне это в тебе нравится.
Другая рука Ли обхватила мою щеку, и он запечатлел нежный поцелуй на моих губах.
— Зачем мне когда-либо приукрашивать все для тебя, Калла? Ты самый сильный человек, которого я знаю.
Будь прокляты эти принцы и их манеры выражаться словами. Вместо того чтобы спорить с ним, говорить ему, что все это было фасадом, и к тому же рушащимся, я просто поцеловала его в ответ и встала со своего табурета.
— Я зайду к нему, позже, очевидно, Бармзиг хочет меня видеть.
Ли неохотно отпустил мою руку, и я вытянула спину. Душ и все, что было в душе, было восхитительно… но сон был бы просто божественным. Подстегнутая моими мыслями, я сильно зевнула и пару раз моргнула, чтобы прийти в себя.
— Ты имеешь в виду Рему? — Ли ответил с дразнящей улыбкой. Очевидно, верховная жрица Бармзига, все еще была замаскирована. Не очень хорошая маскировка, если кто-нибудь спросит меня, но, возможно, люди Стальгорна настолько привыкли к ней как к Реме, что просто никогда не подозревали иного.
Я улыбнулась ему в ответ.
— Верно. Рема. Конечно. Тебе следует пойти отдохнуть или что-нибудь в этом роде. Эта война далека от победы.
Он просто покачал головой и взял драгоценный камень из короны Офелии двумя пальцами.
— Теперь со мной все будет в порядке. По крайней мере, до тех пор, пока здесь все не успокоится.
Кивнув, я направилась через комнату туда, где Зан и Саген все еще стояли, болтая, у двери.
— Все в порядке? — Спросила я, когда их разговор резко оборвался. Саген выглядела раздраженной, но лицо Зана было расслабленным и спокойным. На самом деле, я не думала, что когда-либо раньше видела его таким умиротворенным.
— Лучше, чем в порядке, Луна, — ответил он, и Саген закатила глаза.
— Да, это другое дело, — прокомментировала она так, словно это было продолжением того, что они обсуждали. — У ее Величества слишком много проклятых имен. Это только вопрос времени, когда весть о королеве Зарине разнесется по всему королевству. — Она перевела обвиняющий взгляд на меня. — Ты действительно собираешься продолжать использовать позаимствованное имя покойной Каллалуны? Или, еще лучше, сказать людям, чтобы они звали тебя Райбет Вайз?
Зан ткнул ее локтем, но я только вздохнула и пожала плечами.
— Не знаю. Наверное, нет. Но я полагаю, нам нужно разобраться с Титусом, прежде чем разбираться с моим личностным кризисом, тебе так не кажется?
Укол вины пробежал по мне при напоминании о том, что настоящая Каллалуна погибла от рук людей Кровавого Глаза. Бедная девочка не сделала ничего, чтобы заслужить свою участь, кроме риска разоблачить мою лживость.
Я осторожно посмотрела на Зана.
— Ты, кажется, не удивлен, узнав, что я из Понда.
— Мы подозревали, — признался он, потирая рукой щеку. — Учитывая твое умение обращаться с клинками, твой иммунитет к яду «красного прилива» и полное отсутствие этикета, не было большим преувеличением предположить, что ты выросла где-то в более жестоком месте, чем другие леди.
— Не говоря уже о твоей заботе о том, как эти ужасные, противные принцы обращались с людьми из низших классов, — добавил низкий голос, и я ахнула, когда в дверях появился Тай, вытирая полотенцем мокрые волосы.
— Ты жив! — Воскликнула я, бросаясь к нему и зарываясь лицом в его шею.
Руки Тая обвились вокруг меня, крепко прижимая к своему телу, даже когда мои пальцы оторвались от земли и ему пришлось поддерживать весь мой вес.
Вот черт, не прыгай на недавно почти умершего человека, идиотка!
— Черт, прости, — пробормотала я, пытаясь отстраниться от него, но безуспешно. — Тай, отпусти меня. Я не должна была карабкаться на тебя, когда ты все еще испытываешь боль.
— Мне не больно, — ответил он с ухмылкой, скользя руками вниз по моему телу, пока не смог поднять мои ноги и обхватить их вокруг своей талии. — Хочешь, я это докажу?
— Нет, — ответил вместо меня Зан, его голос звучал в основном игриво, но немного сердито.
Тай кивнул, не отрывая взгляда от моего лица.
— Конечно, как грубо с моей стороны.
Как раз в тот момент, когда
